Em 5 de março, a Força Aérea Paraguaia (FAP) comemorou seus 100 anos de existência com um Festival de Portões Abertos na histórica Base Aérea Ñu Guazú, em Luque, departamento Central. As comemorações incluíram a exibição de aeronaves e helicópteros e saltos de paraquedas, entre outros. A celebração estava inicialmente programada para perto da data comemorativa, 22 de fevereiro, mas foi adiada devido à chuva, noticiou o jornal paraguaio La Nación.
“A Força Aérea Paraguaia, como herdeira da antiga Escola de Aviação Militar, celebra 100 anos de existência institucional, parabenizando todos aqueles homens e mulheres do ar que contribuíram para que a nação paraguaia subisse aos céus, conquistando um espaço especial para o desenvolvimento e defesa de nossos valores e costumes”, disse à Diálogo o Tenente Brigadeiro do Ar Arturo Javier González Ocampo, da FAP.
Entre as aeronaves em exposição, estava o avião Boeing C-17 Globemaster III da Força Aérea dos EUA, cujos pilotos faziam parte da delegação americana que participou da celebração.
Por sua vez, os chefes da delegação dos EUA, o Brigadeiro Sean Choquette, vice-comandante das Forças Aéreas do Sul (AFSOUTH) dos EUA, e a Brigadeiro Virginia Gaglio, comandante da Guarda Nacional Aérea de Massachusetts, chefes da delegação dos EUA, ressaltaram que “foi uma verdadeira honra celebrar o centenário com os homens e mulheres da Força Aérea Paraguaia”, disse a Embaixada dos EUA no Paraguai em um comunicado. “[Os militares paraguaios] Sentem muito orgulho, determinação e dedicação ao serviço do seu país; estamos entusiasmados em continuar trabalhando juntos como amigos e parceiros.”
O presidente do Paraguai e comandante-em-chefe das Forças Armadas da Nação, Mario Abdo Benítez, saltou de paraquedas com um grupo de soldados, recordando seu tempo como paraquedista durante seu serviço militar obrigatório, há mais de 30 anos. “Agora, em comemoração dos 100 anos [da FAP], voltamos para casa para desfrutar dos céus”, disse Abdo Benítez ao canal ABC TV.
“Estamos muito felizes em poder participar e ser protagonistas deste evento histórico como comandante-em-chefe das Forças Armadas. Acho que sou o primeiro da história a saltar de paraquedas”, acrescentou Abdo Benítez.
Avião da AFSOUTH
Uma das principais atrações das festividades foi a exibição da aeronave de transporte militar pesado Boeing C-17 Globemaster III da AFSOUTH, o componente aéreo do Comando Sul dos EUA.
“Esta aeronave está chegando ao Paraguai para destacar as celebrações do centenário da aviação militar da Força Aérea Paraguaia. Durante a semana passada, delegações da 12ª Força Aérea [AFSOUTH], da Guarda Nacional Aérea de Massachusetts e da Academia de Forças Aéreas Interamericanas vieram ao Paraguai para celebrar este marco histórico”, informou a Embaixada dos EUA.
Radares 3D
Enquanto a FAP completa um século de existência, seu comandante atual, o Ten Brig Ar González olha para o futuro. “O grande desafio, sem dúvida, é o controle do espaço”, disse ao jornal paraguaio El Independiente. “Não é por algum motivo hostil das nações vizinhas, mas pelo grande desafio de manter o controle, devido à questão dos crimes nacionais e transnacionais”, acrescentou.
“Para que a missão constitucional seja possível, é preciso ter meios de detecção [como radares], centro de comando e controle, meios de interceptação, meios de comunicação e as leis apropriadas para os efeitos de ataque e persuasão”, declarou o Ten Brig Ar González.
Por isso, a FAP também está estudando a aquisição de radares 3D para reforçar a segurança de suas fronteiras. No final de 2022, o Ten Brig Ar González e o embaixador argentino no Paraguai, Oscar Domingo Peppo, visitaram a estação de radar Las Lomitas, na província argentina de Formosa.
“[O Ten Brig Ar] González Ocampo viajou ao lugar junto com uma importante comitiva composta por representantes das forças armadas do país vizinho, a fim de realizar uma avaliação do radar RPA 240 fabricado pela empresa argentina INVAP”, informou em um comunicado o Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas da Argentina. “A radarização em ambos os lados da fronteira beneficia ambos os países”, completou.