Os Estados Unidos e a Guatemala estão comprometidos em trabalhar em projetos-chave para impulsionar o desenvolvimento mútuo e levar as relações bilaterais ao próximo nível. Entre seus objetivos, destacados em várias reuniões de alto nível em 2024, estão: fortalecer a segurança e a prosperidade no hemisfério e reforçar sua luta compartilhada contra o crime transnacional.
A implementação da iniciativa Guatemala se Transforma, que foi anunciada pela primeira vez em Washington, D.C., em março, talvez seja um dos projetos que mais se destacam. A iniciativa se baseia em três pilares: a construção de alianças e coalizões nacionais com diversos atores, a luta contra a corrupção, para fortalecer as instituições democráticas, e o combate ao narcotráfico e às redes de tráfico internacional, informou o jornal guatemalteco La Hora. A Guatemala e o resto da América Central servem como ponte para o narcotráfico e centro de operações para grupos criminosos transnacionais, informou o jornal salvadorenho El Mundo.
No início de outubro, o Departamento de Assuntos Internacionais contra o Narcotráfico e Aplicação da Lei (INL) dos EUA anunciou sua intenção de destinar cerca de US$ 50 milhões em recursos adicionais à iniciativa, elevando o compromisso total do INL a US$ 100 milhões, para que a Guatemala possa continuar a adquirir capacidades para fortalecer sua segurança e democracia, disse a Embaixada dos EUA na Guatemala, em um comunicado.
“O crime organizado transnacional representa uma séria ameaça à segurança, à estabilidade e ao desenvolvimento da Guatemala. Essas redes criminosas operam sem fronteiras, fomentam a violência e geram instabilidade social”, disse à Diálogo a Major Ann Marie Argueta, do Exército de Terra da Guatemala, porta-voz do Ministério da Defesa Nacional. “Por essa razão, o Exército realiza operações na fronteira política internacional com El Salvador, Honduras, México, bem como na linha adjacente com Belize, conseguindo evitar a entrada ilegal no território nacional de pessoas, mercadorias, drogas e armas, entre outras coisas.”
“Ambos os governos consideram que o estabelecimento de um diálogo de alto nível sobre segurança é um passo crucial em direção a uma estratégia compartilhada, para combater as ameaças transnacionais à segurança”, disse a Declaração Conjunta sobre o Diálogo de Alto Nível sobre Segurança entre Estados Unidos e Guatemala, divulgada em 3 de outubro pelo Departamento de Estado dos EUA. O diálogo, continua a declaração, deve servir como base para uma cooperação mais ampla e profunda para enfrentar conjuntamente os desafios e promover os interesses comuns.
“Para proteger as áreas de fronteira, há comunicação e cooperação fluidas com os países vizinhos, para o intercâmbio de informações e inteligência, bem como a implementação de patrulhas a pé e motorizadas, marítimas e aéreas, para interceptar aeronaves e embarcações ilícitas”, disse a Maj Argueta. “Através dessas ações, o Exército da Guatemala apoia a luta contra o crime transnacional, usando suas diferentes capacidades para negar-lhe espaço e reafirmar seu compromisso com a população guatemalteca, para manter a soberania e a integridade do território nacional.”
Em meio ao Diálogo de Alto Nível sobre Segurança, a delegação dos EUA destacou os resultados positivos da Guatemala na luta contra o narcotráfico no início de 2024 e reiterou a importância da colaboração. “Em março, as forças navais especiais [guatemaltecas] estabeleceram um recorde, apreendendo mais de 2.000 pacotes de cocaína em três apreensões, em um período de três dias”, disse o secretário adjunto do INL, Todd Robinson, informou o jornal guatemalteco Prensa Libre.
No final de outubro, o Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) doou equipamentos ao Exército da Guatemala, incluindo peças de veículos, embarcações e aeronaves; equipamentos de comunicação; e equipamentos de proteção pessoal, avaliados em quase US$ 13 milhões, para fortalecer a luta da Guatemala contra as organizações criminosas transnacionais. No início do mesmo mês, o SOUTHCOM doou uma embarcação de patrulha costeira para a Marinha da Guatemala, enquanto o INL entregou motores sobressalentes para outras embarcações, a fim de fortalecer a frota de interdição, aumentar sua capacidade e contribuir para a redução do narcotráfico internacional no país, informou a Embaixada dos EUA na Guatemala.
“Na Guatemala não há lugar para o crime transnacional nem para o tráfico ilícito”, declarou o embaixador dos EUA na Guatemala, Tobin Bradley, durante a entrega do equipamento. “Nem no ar, nem em terra, nem no mar.”
Graças à cooperação internacional, especialmente dos EUA, a Guatemala fortaleceu sua capacidade para combater o crime organizado, realizar apreensões recordes, desmantelar redes criminosas e executar mais de 20 extradições de criminosos, durante 2024. Esses resultados refletem o impacto direto da assistência econômica na eficácia das instituições guatemaltecas, ressaltou o site digital de notícias guatemalteco Noticias del Valle.
