Empoderamento dos graduados das nações parceiras: o programa ELPD do SOUTHCOM

Eles contribuem para as forças armadas, são os olhos e ouvidos de seus comandantes, os que guiam e inspiram as tropas para cumprirem suas tarefas. Muitas vezes considerados a espinha dorsal das forças armadas, há muito tempo os graduados são reconhecidos pelas forças militares dos EUA como essenciais para manter uma vantagem competitiva.

Embora nem todas as nações tenham adotado a capacitação de seus graduados, muitas delas, graças ao apoio dos comandos combatentes dos EUA, fizeram grandes progressos no empoderamento de seus suboficiais e subtenentes. Na verdade, nos seis anos desde a sua criação, o programa de Desenvolvimento Profissional de Graduados Líderes (ELPD, em inglês), do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), tem compartilhado experiências, melhores práticas e lições aprendidas com as nações parceiras (PN, em inglês) da América Latina e do Caribe, com o objetivo de profissionalizar seus corpos de graduados. Desde meados de 2021, o programa ELPD vem trabalhando com até 20 PN do hemisfério, através de intercâmbios, treinamentos práticos, exercícios e conferências, com o apoio de instituições regionais de defesa.

“Nosso objetivo em relação ao ELPD não é impor nosso modelo em nenhum país, mas simplesmente compartilhar[…]. Assim sendo, estamos prontos para apoiar todos os nossos parceiros de confiança com a profissionalização de suas forças de graduados, de acordo com seus objetivos atuais e futuros”, disse o Subtenente Danny Gomes, do Exército dos EUA, ex-administrador do programa ELPD do SOUTHCOM.

FUNÇÃO PRINCIPAL
Ao longo da história das Forças Armadas dos EUA, à medida que a tecnologia, as estratégias militares ou as regras de guerra evoluíram, o papel dos graduados seguiu o exemplo. Face a campos de batalha mais descentralizados e complexos, os graduados líderes (EL, em inglês) tiveram que assumir mais funções de liderança. Atualmente, eles desempenham um papel essencial na eficácia operacional e nos avanços institucionais das forças armadas. Para o SOUTHCOM, isso significou investir nos graduados das PN, para melhorar a prontidão e as capacidades em apoio às operações de segurança regional, com a criação do programa ELPD – anteriormente conhecido como Programa de Parceria para o Desenvolvimento de Graduados.

Criado em 2016, o programa ELPD era subordinado aos quatro imperativos militares identificados pelo então comandante do SOUTHCOM, o Almirante de Esquadra Kurt W. Tidd, da Marinha dos EUA. Além do desenvolvimento de um corpo profissional de graduados, o Alte Esq Tidd considerou o respeito aos direitos humanos, a institucionalização de uma cultura de maior associação e a integração pragmática das perspectivas de gênero nas operações militares, como características distintivas de forças de defesa modernas e capazes. “Um corpo forte de graduados equivale a uma força militar sólida”, disse o Alte Esq Tidd na ocasião.

PARTE DO SUCESSO DA MISSÃO
Em 2021, o programa ELPD cumpriu dois imperativos militares com o lançamento de uma série de painéis sobre Mulheres, Paz e Segurança (WPS, em inglês) para as graduadas seniores das Américas. Os dois primeiros painéis, que foram realizados virtualmente em março e julho, superaram todas as expectativas com a participação de milhares de militares femininas da região.

“Para a maioria das forças de defesa, o corpo de graduados é o pilar da instituição […]”, disse a Tenente-Coronel Duilia Turner, da Força Aérea dos EUA, chefe do programa WPS do SOUTHCOM e moderadora dos painéis. “Então, a partir daí, é muito importante que nos concentremos e que os corpos de graduados sejam profissionalizados, mas não podemos fazer isso sem a participação das mulheres, porque sabemos que as equipes que são mais coesas, que respondem melhor, que têm melhor desempenho, são as equipes que incluem perspectivas diferentes.”

As conferências de WPS para graduadas seniores das Américas destacaram a importância e o aumento da representação das mulheres que servem como subtenentes e suboficiais na região. Como disse a Primeiro-Sargento Keyla M. Watt, da Força Aérea dos EUA, primeiro-sargento da Academia Interamericana de Forças Aéreas (IAAFA, em inglês): “um dos avanços mais notáveis é a aceitação generalizada na América Latina e no Caribe de que a diversidade e a inclusão devem ser a pedra angular de suas instituições de defesa”.

De acordo com a 1S Watt, há uma demanda crescente das PN para incluir mais temas relacionados com WPS no currículo da IAAFA, uma das instituições com a qual o SOUTHCOM estabeleceu uma parceria para apoiar o desenvolvimento e a educação dos graduados em todo o hemisfério. “Além disso, em nossa academia continuamos notando um aumento no número de estudantes do sexo feminino que frequentam nossos cursos e no número de instrutoras convidadas; esses são investimentos importantes de longo prazo para nossas PN.”

Em outubro de 2021, a IAAFA inaugurou a Academia Interamericana de Graduados Seniores, seu primeiro curso avançado para graduados seniores, com foco na cultura, liderança, missão e solução de problemas, que contou com a participação de alunos da Colômbia, Costa Rica e El Salvador, bem como de graduados seniores da Força Aérea dos EUA (USAF, em inglês). “Mais recentemente, as PN da América Latina passaram a compreender o papel fundamental que os graduados da USAF desempenham na execução de operações. Nesse contexto, a IAAFA […] desenvolveu um curso com o objetivo de aumentar a capacidade dos graduados seniores das PN, para que possam liderar os mais altos níveis da hierarquia militar e assessorar os líderes seniores”, disse o Coronel José E. Jiménez Jr., da USAF, comandante da IAAFA. Centenas de graduados das Américas já se formaram na Academia Interamericana de Graduados da IAAFA, um curso que prepara os EL para responsabilidades de liderança e gestão.

O Instituto de Cooperação para a Segurança do Hemisfério Ocidental (WHINSEC, em inglês), outra instituição parceira do SOUTHCOM, também contribuiu muito para o sucesso do programa ELPD. Como um ambiente multinacional interagências, o WHINSEC fornece um alto nível de conhecimentos e experiências, que são compartilhados com os graduados das Américas através de três cursos ministrados em espanhol. Segundo o Subtenente Adjunto de Comando José S. Lopez, do Exército dos EUA, adjunto de comando do WHINSEC, a qualidade do treinamento no WHINSEC fica evidente com a citação de um comandante da força aérea de uma PN, que durante uma recente visita declarou: “Quando eu estava no processo de seleção do meu conselheiro graduado sênior, havia três candidatos que se destacavam. Decidi escolher um recém-formado do Curso de Conselheiro Graduado Sênior ministrado no WHINSEC.”

Outro exemplo disso é o da Segundo-Sargento Rosa Mancebo, do Exército da República Dominicana, panelista na conferência de WPS de julho para graduados seniores, formada pelo WHINSEC, que se destaca por ter sido a primeira mulher promovida a segundo-sargento, uma patente que a República Dominicana promulgou como lei em 2013. Hoje, a 2º Sgt Mancebo é uma das nove mulheres graduadas das Forças Armadas da República Dominicana. Uma pioneira feminina, a 2º Sgt Mancebo também inspira as futuras graduadas por seu papel como administradora do Curso de Segundos- Sargentos da escola de infantaria para graduados do Exército da República Dominicana.

“Como uma graduada sênior, consegui ser uma multiplicadora de cada um dos conhecimentos e experiências que adquiri durante a minha carreira militar”, disse a 2º Sgt Mancebo, que ingressou na força em janeiro de 2012. “Ser uma mulher soldado pioneira e, ao mesmo tempo, fazer parte da primeira promoção de graduados […] foi muito importante para as soldados porque isso representa mais um passo adiante e mais uma porta que se abre para todas elas.”

AVANÇO RÁPIDO

Além dos seminários de WPS para graduados seniores, outras conferências patrocinadas pelo SOUTHCOM também se concentraram na profissionalização dos graduados, tais como a Conferência Sul-Americana de Defesa (SOUTHDEC, em inglês), que tem um Seminário para Graduados Seniores, realizado paralelamente ao encontro de comandantes das forças armadas, desde 2017, ou a Conferência dos Exércitos Americanos (CAA, em inglês), cujos fóruns de 2020 e 2021 se concentraram em fortalecer os corpos de graduados de todos os exércitos da região.

Outros exemplos do sucesso do programa ELPD incluem o atual desenvolvimento de um currículo para primeiros-sargentos nas Forças Armadas da República Dominicana. Além disso, em meados de 2021, a pedido do conselheiro graduado sênior colombiano do chefe (SEAC, em inglês) do Estado-Maior Conjunto, a equipe de ELPD do SOUTHCOM visitou todas as instituições e instalações educacionais militares, para avaliar sua condição atual e identificar áreas que podem potencialmente melhorar. A Força de Defesa da Jamaica solicitou e recebeu a mesma assistência com avaliação completa do estado atual do seu ELPD e da estrutura de educação militar profissional, para se preparar para o crescimento planejado de sua força nos próximos anos. Quanto à Guatemala, o país planeja capacitar e desenvolver centenas de graduados até 2022, delegando-lhes maior responsabilidade, como parte dos seus esforços de profissionalização dos EL.

Entre 2016 e 2020, Argentina, Colômbia, Equador e El Salvador também implementaram e preencheram a posição de SEAC; Brasil e Peru implementaram o cargo de adjunto de comando enquanto representantes do SOUTHCOM se reuniram com muitos graduados latino–americanos e caribenhos para intercambiar ideias sobre como apoiar a função dos EL e desenvolver workshops inovadores para apoiar uma maior profissionalização dos graduados.

Assim sendo, o programa ELPD cresceu rapidamente na América Latina e no Caribe desde sua concepção, da criação de novas patentes e delegação de uma maior responsabilidade a homens e mulheres EL, até uma maior participação em cursos internacionais de educação militar e a solicitação de mais oportunidades de treinamento.

“O programa ELPD chegou para ficar, de uma forma ou de outra, por um tempo muito longo”, disse o Subtenente James “Jim” Campbell, do Exército dos EUA, que assumiu a função de administrador do programa ELPD do SOUTHCOM em julho de 2021. “O desenvolvimento de EL não é uma coisa que se pode fazer uma vez e depois dizer que já está tudo feito. Trata-se de um compromisso de longo prazo que está em constante evolução; isto significa que seu formato no futuro realmente dependerá do que nossos parceiros desejem […]. Nosso objetivo é continuar sendo um bom parceiro na região e trabalhar com nossos parceiros para ajudá-los a atingir esse objetivo.”

Talvez o Subtenente Adjunto de Comando Benjamin Jones, do Exército dos EUA, adjunto de comando do SOUTHCOM, tenha resumido da melhor forma, em seu discurso de encerramento no primeiro seminário para graduados de WPS, realizado em março: “Nós já percorremos um longo caminho no hemisfério ocidental […], mas ainda há muito trabalho a fazer. Encontrem sua definição de sucesso e continuem buscando e trabalhando para alcançá-lo. Talvez encontrem alguns percalços no caminho, mas, se continuarem progredindo, vocês certamente chegarão ao seu destino – e isso, amigos, é o sucesso.”