A General de Exército dos Estados Unidos, Laura J. Richardson, comandante do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), visitou a tripulação do navio hospital USNS Comfort, juntamente com o Ministro da Defesa colombiano, Iván Velásquez, e o comandante das Forças Militares colombianas, General de Exército Helder Giraldo, em 14 de outubro de 2022, em Cartagena. Ela também estava acompanhada pelo Contra-Almirante da Marinha dos EUA, James A. Aiken, comandante das Forças Navais do Comando Sul dos EUA/4ª Frota dos EUA, e que tem o controle operacional da atual Promessa Contínua, uma missão patrocinada pelo SOUTHCOM. Diálogo conversou com o C Alte Aiken sobre seu papel e outros aspectos importantes da Promessa Contínua 2022.
Diálogo: O USNS Comfort está destacado por dois meses para apoiar a 12ª iteração da Promessa Contínua. Como se realiza uma missão assim com sucesso?
Contra-Almirante James A. Aiken, comandante das Forças Navais do Comando Sul dos EUA /4ª Frota dos EUA: O sucesso da missão é alcançado de várias maneiras, não apenas com a Promessa Contínua, mas com os muitos compromissos que fazemos ao lado de nossos parceiros. A missão incluiu uma integração eficaz e eficiente com nossas nações parceiras, interagências e parceiros conjuntos e entidades não-federais? Fomos capazes de fortalecer nossa equipe coletiva e nossas parcerias marítimas? Fomos capazes de melhorar nossa postura marítima e nossas comunicações? Se pudermos dizer sim a estas perguntas, então acho que alcançamos uma medida de sucesso; entretanto, sempre haverá áreas de melhoria. É aqui que tiramos nossas lições aprendidas e procuramos melhorar e inovar a maneira como trabalhamos juntos.
A Promessa Contínua é uma das muitas maneiras que as Forças Navais do Comando Sul dos EUA/4ª Frota dos EUA está fortalecendo as parcerias na América Latina e no Caribe. Nossos compromissos incluem exercícios multinacionais como UNITAS, que acabamos de realizar no Brasil no mês passado [outubro]; PANAMAX, onde fomos anfitriões de mais de 240 pessoas dos EUA e das nações parceiras, incluindo o Comando Combinado de Componentes Marítimos (CFMCC) em Mayport, Flórida, durante o exercício; a um sem número de outros compromissos bilaterais e multilaterais. Ao lado das Forças Navais do Sul dos EUA, estamos empregando toda a gama de capacidades militares navais do nosso país para trabalhar com nossos parceiros para enfrentar uma série de desafios transversais.
Diálogo: Qual o maior desafio neste desdobramento?
C Alte Aiken: Esta região enfrenta muitos desafios: desastres naturais; atores malignos; migração transcontinental; pesca ilegal, não regulamentada e não declarada; e regimes autoritários dentro e fora da região que agravam a corrupção, o que afeta diretamente a subsistência dos cidadãos comuns. Entretanto, os desafios regionais requerem soluções cooperativas. Trabalhando em colaboração, podemos efetivamente enfrentar essas ameaças e desafios. A missão Promessa Contínua demonstra o que pessoas com diferentes origens podem alcançar trabalhando juntas, unidas por um propósito comum para ajudar outras necessitadas. Seu trabalho fortalece as amizades, as parcerias e a solidariedade com os cidadãos mais vulneráveis das Américas. Durante os últimos 15 anos da Promessa Contínua, aprendemos que a segurança sanitária é vital para a segurança nacional e regional. O uso do USNS Comfort em apoio à missão Promessa Contínua é mais um exemplo de nosso firme compromisso de trabalhar ombro a ombro em prol de um futuro seguro e próspero para nossos cidadãos.
Diálogo: Esta missão está sob seu controle operacional. O que isso significa exatamente?
C Alte Aiken: Na qualidade de comandante das Forças Navais do Comando Sul dos EUA/4ª Frota dos EUA, apoiamos as operações militares conjuntas e combinadas do Comando Sul dos EUA empregando forças marítimas em operações cooperativas de segurança marítima a fim de manter o acesso, aumentar a interoperabilidade e construir parcerias duradouras com o objetivo de aumentar a segurança regional e promover a paz, a estabilidade e a prosperidade nas regiões do Caribe e Américas Central e do Sul. Como força marítima, o USNS Comfort está sob nosso comando e controle direto. Além do controle operacional diário do USNS Comfort, a USNAVSO/4th Frota liderou o planejamento e a colaboração com nossas nações parceiras, interagências e parceiros conjuntos e entidades não-federais para levar a missão até onde ela está hoje.
Diálogo: O que difere essa missão do USNS Comfort de missões anteriores desse navio?
C Alte Aiken: Essa é uma ótima pergunta! A Promessa Contínua 2022 marca a décima segunda missão na região desde 2007 e a sétima missão envolvendo o USNS Comfort. A missão fomenta a boa vontade, fortalece as parcerias existentes com nações parceiras e incentiva o estabelecimento de novas parcerias entre países, organizações não governamentais e organizações internacionais. O atendimento direto ao paciente, o atendimento veterinário direto e os compromissos de cooperação em segurança sanitária sempre serviram como grandes partes da missão, juntamente com projetos de Relações Comunitárias (COMREL) e, é claro, nossa banda Promessa Contínua, pois a música reúne as pessoas para celebrar nossas parcerias. A Promessa Contínua 2022 também está focada em duas outras linhas de esforço. A primeira inclui intercâmbios de especialistas em diversos temas de assistência médica e humanitária/assistência a catástrofes. A segunda inclui seminários sobre Mulheres, Paz e Segurança (WPS). O WPS é uma iniciativa das Nações Unidas que começou com a RCSNU 1325 e assinada em 2000. Foi um reconhecimento público de que as mulheres são mais adversamente afetadas por conflitos e crises, e que incluir as mulheres no planejamento de segurança levará a um mundo mais pacífico.
Diálogo: Como o pessoal militar dos EUA trabalha junto a civis, agências federais e nações parceiras para fornecer assistência médica às comunidades necessitadas?
C Alte Aiken: A Promessa Contínua é um símbolo do que podemos realizar quando trabalhamos juntos, unidos por um compromisso compartilhado para ajudar as pessoas necessitadas e enfrentar coletivamente os desafios apresentados. Essa missão é composta por uma equipe multinacional, público-privada e multisserviços e demonstra realmente o poder das parcerias. O USNS Comfort é tripulado por quase 1.000 militares e civis e inclui médicos, enfermeiros, militares da área logística, técnicos, marinheiros, especialistas em várias disciplinas e representantes de organizações governamentais e não-governamentais. Essa equipe trabalhou em estreita colaboração com os ministérios da Saúde, médicos e enfermeiros locais para identificar as comunidades necessitadas. Você vê a diversidade da equipe nas fotos e vídeos que são produzidos em cada parada da missão. Essa estreita colaboração começou há meses durante a fase de planejamento dessa missão e continua até hoje. Missões como a Promessa Contínua só são possíveis graças ao serviço abnegado de uma comunidade diversificada de pessoas talentosas, cujo impacto irá durar muito mais do que as semanas que passarão juntas. Para entender esse impacto, desde 2007, as missões Promessa Contínua já trataram mais de 582.000 pacientes e realizaram mais de 7.000 cirurgias na América do Sul, América Central e Caribe.
