Dialogo: ¿Cuál es la misión de SOCSOUTH y cómo encaja en los esfuerzos mayores de cooperación en seguridad de los EE. UU. en la región?
General de Brigada del Ejército de los EE. UU. Antonio Fletcher, comandante del Comando de Operaciones Especiales Sur: Antes que nada, permítame decirle lo entusiasmado que estoy por tener la oportunidad de dirigir el Comando de Operaciones Especiales Sur. Como soldado de larga data del Grupo de Fuerzas Especiales N.º 7, con numerosos despliegues en nuestras naciones amigas, dirigir esta organización es una experiencia en verdad especial. En el pasado fui director de Planificación y Políticas (J5) del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM). Entonces, tuve tiempo de pensar y formular qué debo buscar en una misión, cuáles son mis prioridades y cómo encaja SOCSOUTH en la estrategia de SOUTHCOM para cumplir con algunos desafíos específicos en el hemisferio occidental.
Nuestra misión en SOCSOUTH es encontrar y corregir amenazas y permitir que nuestros socios interagenciales y naciones amigas combatan las amenazas que atentan contra los intereses estadounidenses y que mantengan la estabilidad regional. Tenemos capacidades únicas para ayudar a SOUTHCOM con su estrategia en la región, y trabajamos con constancia con el equipo de SOUTHCOM para asegurarnos de que nuestros esfuerzos estén alineados. Podemos desplegarnos con rapidez; tenemos habilidades culturales e idiomáticas en la organización y logramos construir relaciones positivas y duraderas con líderes de las fuerzas de seguridad en toda la región, en especial con quienes trabajan en operaciones antiterroristas. Estas relaciones son esenciales para nuestro éxito y no podemos construirlas en momentos de crisis, sino que deben construirse de antemano.
Dialogo: ¿Cuáles son sus prioridades para SOCSOUTH de 2019 en adelante?
Gral. de Bda. Fletcher: Como mencioné, haber dirigido el J5 de SOUTHCOM antes de asumir el mando me dio una ventaja única en el desarrollo de prioridades para el comando. Mis prioridades son: luchar contra las redes de amenazas, sobre todo terroristas e insurgentes, apoyar las iniciativas de las agencias del orden público de los EE. UU. y de naciones amigas para luchar contra organizaciones criminales transnacionales, mantener nuestra listeza para desplegarnos y responder con rapidez y, por último, demostrar a través de nuestras acciones que los Estados Unidos son los mejores colaboradores para superar los desafíos en materia de seguridad de la región.
Dialogo: ¿Cómo piensa promover la interoperabilidad y el trabajo conjunto entre fuerzas militares de naciones amigas de SOCSOUTH/SOUTHCOM en Latinoamérica y el Caribe?
Gral. de Bda. Fletcher: Antes que nada, diría fuerzas de seguridad de naciones amigas, en lugar de fuerzas militares, porque algunas de nuestras naciones amigas tienen fuerzas no militares, como Panamá y Costa Rica. Entonces, ¿cómo promovemos el trabajo conjunto? Lo hacemos al destacar la idea de que las situaciones problemáticas de seguridad nacional se solucionan mejor con un enfoque integral gubernamental, que es mucho mejor para combatir redes de amenazas y lograr una seguridad duradera para los ciudadanos. Prepara el terreno para mejorar la prosperidad en zonas en conflicto, ya que reúne a expertos del Gobierno para solucionar estos problemas. Este enfoque es mucho más efectivo y eficiente que solo confiar en una solución militar que eliminaría de inmediato las amenazas de seguridad, pero podría dejar sin protección y apoyo futuro a los ciudadanos. El objetivo es lograr un estado de seguridad duradera que promueva la prosperidad y la estabilidad para sus ciudadanos.
Dialogo: ¿Cuál es la importancia de los ejercicios combinados entre fuerzas de operaciones especiales (SOF en inglés), de naciones amigas de la región?
Gral. de Bda. Fletcher: Los ejercicios de las SOF benefician a los Estados Unidos y a nuestras naciones amigas, pero voy a destacar tres ejemplos específicos. Primero, como mencioné antes, construimos relaciones valiosas con profesionales de seguridad en la región. En segundo lugar, compartimos habilidades tácticas y aprendemos unos de otros. Por último, forjamos habilidades lingüísticas y culturales, además de desarrollar un profundo conocimiento sobre las formas de gobierno de las naciones amigas.
Dialogo: ¿Cuáles cree que son las lecciones más importantes que el personal SOF de SOCSOUTH puede compartir con sus homólogos latinoamericanos y caribeños, si consideramos las amenazas del crimen organizado transnacional?
Gral. de Bda. Fletcher: Se requiere un enfoque gubernamental integral para desbaratar una red criminal transnacional. Los dirigentes nacionales y locales deben desarrollar estrategias de cooperación para confrontar estas amenazas. Una de las lecciones más importantes que nuestro personal de SOF puede compartir es que las redes criminales amenazan la seguridad ciudadana, socavan los derechos humanos, perjudican los esfuerzos del estado de derecho y dificultan el desarrollo económico: debilitan a los gobiernos de nuestras naciones amigas en distintos niveles. Por eso es necesario un enfoque gubernamental integral para combatir estas amenazas.
Dialogo: ¿Qué papel juegan los eventos combinados como Fuerzas Comando para compartir experiencias e incrementar el trabajo conjunto y la interoperabilidad entre naciones amigas?
Gral. de Bda. Fletcher: Fuerzas Comando es nuestro evento insignia del año, en el que promovemos las relaciones entre militares de naciones amigas, fortalecemos vínculos e incrementamos conocimientos entre las SOF de la región, además de promover la seguridad regional. Este ejercicio no solo fomenta la confianza entre unos y otros, sino que presenta desafíos para todos en una competencia de habilidades de operaciones especiales multinacionales. El resultado final del ejercicio es una comunidad fraternal de fuerzas de élite que pueden colaborar para apoyar la seguridad y estabilidad de la región. Todos los eventos apuntan a trabajar en conjunto, en un entorno competitivo; hacemos énfasis en el trabajo conjunto y la interoperabilidad. El evento de este año tuvo lugar en Panamá, y Chile acordó organizar el evento en 2019.
Dialogo: ¿Cómo puede SOCSOUTH apoyar a naciones amigas para desarrollar y aumentar sus capacidades para combatir amenazas?
Gral. de Bda. Fletcher: SOCSOUTH tiene una historia de larga data de trabajo con nuestros países amigos en la región. Las interacciones que tenemos con nuestras fuerzas amigas han sido positivas, y de beneficio mutuo. La cooperación en seguridad es nuestro principal enfoque; facilitamos el entrenamiento para las fuerzas de nuestras naciones amigas y trabajamos codo a codo para ser cada vez más interoperables. Cuando nuestras SOF interactúan con unidades de naciones amigas desarrollamos un entendimiento común sobre las capacidades y oportunidades de entrenamiento. Todos respetamos los principios de derechos humanos; el estado de derecho es lo que más nos importa. Lo que SOCSOUTH más valora de las SOF de nuestros países amigos es su alto nivel de profesionalismo y camaradería.
Diálogo: ¿Cómo influyen las historias de éxito, como la de Colombia, en su visión para ayudar a desarrollar las capacidades de las naciones amigas?
Gral. de Bda. Fletcher: Como muchos otros países de la región, Colombia es un socio estratégico de SOCSOUTH. Los éxitos de Colombia se deben en gran parte a que los Estados Unidos trabajaron en conjunto con los colombianos en momentos difíciles. SOCSOUTH sabe de la cantidad de éxitos de otros países en Latinoamérica. Por ejemplo, Brasil estuvo a cargo de MINUSTAH en Haití y otras naciones amigas dirigieron diversas operaciones de asistencia humanitaria y respuesta ante catástrofes, además de operaciones de pacificación en toda la región. SOCSOUTH reconoce los sacrificios que hacen todas nuestras naciones amigas al contribuir a la seguridad y estabilidad de la región.