La General del Ejército de los Estados Unidos Laura J. Richardson, comandante del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), visitó Argentina y Chile del 16 al 21 de abril y se reunió con líderes de ambas naciones para analizar la cooperación en materia de seguridad.
Los EE. UU. comparten desde hace mucho tiempo asociaciones de defensa con Argentina y Chile. Las visitas de la Gral. Richardson a Argentina y Chile fueron las segundas de la Gral. como comandante de SOUTHCOM. Su delegación incluyó al Sargento Mayor de Comando del Ejército de los EE. UU. Benjamin Jones, Sargento Mayor del Comando Sur.
Argentina
El 17 de abril, la Gral. Richardson se reunió con el ministro de Defensa argentino Jorge Taiana, y con el Teniente General del Ejército Argentino Juan Martín Paleo, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, para analizar la cooperación en materia de seguridad entre las fuerzas armadas estadounidenses y argentinas en áreas de interés mutuamente acordadas, como la ciberdefensa, la asistencia humanitaria, la preparación para desastres, la seguridad marítima, las operaciones en climas fríos y el desarrollo profesional.
La vez anterior que la Gral. Richardson estuvo en Argentina fue del 25 al 27 de abril de 2022, para reunirse con los principales líderes de gobierno y defensa de la nación.
Chile
Durante su visita a Chile, del 18 al 21 de abril, La Gral. Richardson junto con la embajadora de los EE. UU. en Chile Bernadette Meehan, se reunió con la ministra de Defensa chilena Maya Fernández Allende, para analizar la cooperación en materia de seguridad. La Gral. Richardson también se reunió con el General del Ejército de Chile Jean Pierre Desgroux Ycaza, jefe de la Defensa, para analizar la cooperación militar continua, incluyendo ejercicios multinacionales, el espacio y la cooperación cibernética, y el apoyo a los esfuerzos internacionales de mantenimiento de la paz. Ambas reuniones tuvieron lugar el 19 de abril.
Ese mismo día, la Gral. Richardson y Meehan se reunieron con altos mandos del Cuerpo de Bomberos de Chile y de la Corporación Nacional Forestal, para hablar de la reciente donación de SOUTHCOM de equipos y fondos para ayudar a los bomberos a combatir los extensos incendios forestales de principios de año.
El 20 de abril, La Gral. Richardson visitó la Brigada de Operaciones Especiales en Colina, Chile, donde las Fuerzas Especiales estadounidenses y chilenas se entrenan juntas como parte del ejercicio Fused Response 2023. Durante la visita, la Gral. Richardson se reunió con el General Javier Eduardo Iturriaga del Campo, comandante del Ejército de Chile, y con el General de Brigada del Ejército de los EE. UU. Peter Huntley, comandante de SOUTHCOM de Operaciones Especiales de los EE. UU., para hablar de la cooperación en materia de seguridad y del entrenamiento en curso durante el ejercicio.
El 21 de abril, la Gral. Richardson y Meehan viajaron a Punta Arenas para reunirse con los líderes militares chilenos en una visita al Estrecho de Magallanes y una sesión informativa sobre los esfuerzos bilaterales de seguridad en la región.
Para Argentina y Chile, 2023 marca 200 años de relaciones diplomáticas y de amistad entre ambas naciones y los EE. UU.