A Força Real de Defesa das Bahamas (RBDF) deteve 17 migrantes equatorianos e dois supostos traficantes de pessoas em setembro de 2023, enquanto as forças armadas das nações caribenhas continuam a enfrentar fontes de instabilidade regional, causadas por organizações criminosas transnacionais.
A recente agitação política no Equador, em meio ao aumento das taxas de criminalidade e da atividade dos cartéis, levou dezenas de milhares de equatorianos a fugir do país.
Essa tendência só se intensificou nos últimos meses, informou o jornal The New York Times. Os migrantes geralmente seguem por terra através da América Central em direção aos Estados Unidos, mas muitos fazem pelo menos parte de sua viagem por mar, através do Caribe.
A RBDF Bimini Contender, uma embarcação capitaneada pelo Primeiro-Sargento Dirk Watson, foi alertada pelo Centro de Comando de Operações de Coral Harbour sobre uma embarcação em perigo, que a Bimini Contender localizou a aproximadamente 35 milhas náuticas a sudeste de Bimini, Bahamas, em 17 de setembro.
Os oficiais da RBDF encontraram 17 cidadãos equatorianos – 11 homens e seis mulheres –, que estavam sendo traficados ilegalmente a bordo de um cruzador de cabine cinza e branca de 31 pés, de acordo com um comunicado à imprensa da RBDF.
“Todos os ocupantes da embarcação foram detidos e entregues às autoridades competentes em Bimini, para processamento e investigação adicionais”, afirmou o comunicado.
O Comodoro Raymond King, comandante da RBDF, declarou em um comunicado que a força de defesa de seu país está disposta a trabalhar com as agências de aplicação da lei locais em operações semelhantes.
“Fomentando uma colaboração aprimorada entre a Força Real de Defesa das Bahamas e as agências de aplicação da lei locais, por meio de operações conjuntas e intercâmbio proativo de informações, que servem como multiplicadores de força e abordam com eficácia os desafios existentes e potenciais, a RBDF continua dedicada à busca da excelência na proteção de nosso patrimônio”, disse o Comodoro King.
O Comodoro King enfatizou a conscientização do domínio da RBDF em suas águas nacionais, reconhecendo que as milhares de ilhas, ilhotas e enseadas tornam as Bahamas um terreno atraente para as organizações criminosas transnacionais.
Proteger a região contra o fluxo ilegal de narcóticos e o tráfico de seres humanos também é uma das principais prioridades do Comando Norte dos EUA, já que as Bahamas controlam as abordagens marítimas do sudeste da nação dos EUA.