A Força Pública da Colômbia fechou o ano de 2022 com um grande golpe na mineração ilegal e nas atividades das organizações criminosas transnacionais nas selvas do departamento de Guainía, na Amazônia colombiana, quando encontraram uma grande área de extração ilegal de ouro. As autoridades estimaram que estava sendo extraída a cada mês dessa área uma quantidade de ouro que poderia chegar a US$ 120.000 por mês no mercado ilegal, informou o Exército Nacional em um comunicado, no final de novembro de 2022.
Este resultado foi alcançado no âmbito do Plano Perseo, pelas tropas do Comando contra o Narcotráfico e Ameaças Transnacionais, da Vigésima Oitava Brigada, da Oitava Divisão do Exército, e da Marinha, que atuaram em conjunto com a Força Aérea Colombiana e a Polícia Nacional. Para isso, executaram duas ações.
A área de extração ilegal de ouro encontrada se estendia por mais de 4 quilômetros. No local, foram destruídas seis unidades de produção de mineração ilegal, 3.000 metros de mangueira e diferentes acessórios usados na extração ilegal, que foram avaliados em mais de US$ 12.500.
O segundo resultado foi alcançado pelas patrulhas de controle da Marinha sobre o rio Inírida, quando localizaram um barco carregando 10 motores, 28 rotores e diferentes elementos utilizados na extração ilegal de ouro. “A Brigada contra a Exploração Ilegal de Depósitos Mineiros (BRCMI) é responsável pela coordenação e coordenação com outras forças e com todas as entidades estatais para realizar operações conjuntas, agindo sempre sob o conceito de ação unificada”, disse à Diálogo o Coronel Edisson Orlando Ríos Orrego, do Exército Nacional da Colômbia, comandante da BRCMI.
Por outro lado, a Marinha organizou postos de controle com os batalhões do Corpo de Fuzileiros Navais, para patrulhar os rios e obter inteligência, explicou o Cel Ríos. Muitas dessas unidades de mineração extraem em depósitos aluviais, o que afeta os principais rios.
A mineração ilegal de ouro traz consigo a depredação da vegetação na selva, o corte indiscriminado de florestas, bem como a contaminação dos rios com resíduos resultantes do uso de produtos químicos, afirmou o Exército em um comunicado. “Estima-se que serão necessários mais de 30 anos para recuperar a vegetação do setor, mas os danos ambientais são irreparáveis, porque as escavações atingiram uma profundidade de 12 metros, criando lagoas de sedimentos e lama que reduziram a fertilidade do solo e, consequentemente, dificultam a germinação de novas plantas.
“A exploração ilegal dos depósitos de mineração é um fator de instabilidade que perturba a ordem pública […]; grupos ilegais localizam essas unidades em áreas muito isoladas”, disse o Cel Ríos. “Nosso principal desafio é ter o controle para realizar reconhecimentos constantes e periódicos de nossos principais rios e nessas áreas, que são isoladas[…], não apenas para realizar uma intervenção, mas também para garantir que estes atos não sejam cometidos novamente”.
De acordo com um relatório da Controladoria Geral da República de julho de 2022, 85 por cento do ouro exportado pela Colômbia é produto da mineração ilegal, e 66 por cento da mineração ilegal na Colômbia ocorre em zonas de reserva, parques naturais e reservas florestais. Em um relatório de fevereiro de 2022, a Organização dos Estados Americanos indicou que mais de 70 por cento do ouro extraído na Colômbia procede de grupos armados ilegais.
“Em comparação com o negócio ilegal da cocaína, onde um quilo de coca pode ser encontrado no mercado colombiano por cerca de US$ 1.050, um quilo de ouro ilegal está em torno de US$ 52.000, o que fez com que este negócio disparasse e agora está contaminando de maneira crucial não só o rio Atrato, em Chocó, mas também em muitos outros rios, beneficiando apenas quatro ou cinco grandes organizações criminosas”, disse o controlador adjunto para o meio ambiente, Gabriel Adolfo Jurado.
No decorrer de 2022, até 22 de dezembro, a BRCMI alcançou resultados importantes contra a mineração ilegal, como a apreensão e destruição de 349 dragas ilegais, 49 poços de extração, 440 unidades de produção de mineração, 201 “máquinas amarelas” ilegais, 26 máquinas de classificação, 46 “dragões”, mais de 1.000 motores e 453 motobombas. Também apreendeu mais de 1,9 milhões de litros de combustível, 20 kg de mercúrio e 11 kg de explosivos, concluiu o Cel Ríos.