UNITAS LXIV (64), el ejercicio marítimo multinacional más antiguo del mundo concluyó con una ceremonia de clausura en Cartagena, Colombia, el 21 de julio de 2023.
“Todos los participantes han subido el listón, haciendo de este el mejor UNITAS en el que hemos participado”, dijo la General del Ejército de los Estados Unidos Laura Richardson, comandante del Comando Sur. “Trabajando juntos podemos mantener al hemisferio occidental libre, seguro y próspero. Durante un ejercicio como UNITAS tenemos que esforzarnos al máximo, porque cuando nos esforzamos más durante un ejercicio, lo real se convierta en una segunda naturaleza para nosotros”.
UNITAS, que en latín significa unidad, se concibió en 1959, se ejecutó por primera vez en 1960 y se ha celebrado todos los años desde entonces. Este año se celebró la 64.ª edición del ejercicio marítimo multinacional anual más antiguo del mundo.
La Armada de Colombia es la anfitriona del UNITAS de este año, en el que participaron 26 buques de guerra, tres submarinos, 25 aeronaves (de ala fija y helicópteros) y unas 7000 personas de 20 países asociados. Las fuerzas armadas de los países socios llevaron a cabo operaciones hasta el 21 de julio frente a las costas de Cartagena y en tierra en Covenas y Barranquilla, todos en Colombia.
Además de los EE. UU., UNITAS LXIV reunió a 19 naciones, para adiestrar fuerzas en operaciones marítimas conjuntas que mejoren la competencia táctica y aumenten la interoperabilidad. Entre los países participantes figuran Alemania, Belice, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Corea del Sur, Ecuador, España, Estados Unidos, Francia, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Paraguay, Perú, Reino Unido, República Dominicana y Uruguay.
Tras la ceremonia de apertura de UNITAS LXIV, celebrada el 12 de julio, la fase portuaria del ejercicio incluyó intercambios de expertos en la materia, simposios profesionales, intercambios de pilotos de buques y reuniones operativas. Durante este tiempo, los infantes de marina y los marineros llevaron a cabo actividades de adiestramiento expedicionario en Covenas, que incluyeron operaciones fluviales y operaciones de buceo y salvamento.
Durante la fase en curso, las fuerzas participaron en eventos en los que se pusieron a prueba todas las operaciones bélicas, para incluir ejercicios con fuego real como un SINKEX y un desembarco anfibio buque-costa y repliegue de fuerzas.
Una adición al UNITAS de este año es la presencia de sistemas no tripulados aéreos, de superficie y subsuperficiales. Como parte de la futura flota híbrida de la Marina de los EE. UU., el jefe de Operaciones Navales encargó a las Fuerzas Navales del Comando Sur de los EE. UU. la ampliación de las plataformas no tripuladas a nivel de flota.