As autoridades da Colômbia se comprometeram a apreender a “maior quantidade de cocaína da história”, de acordo com uma diretiva do governo colombiano do início de 2023 para combater o narcotráfico, informou o portal de notícias espanhol Notimerica.
“Tem que haver uma apreensão que represente figuras históricas […]”, disse o ministro da Defesa colombiano, Iván Velásquez, em 25 de fevereiro, durante um conselho de segurança realizado no departamento de Magdalena, no norte do país, informou Infobae. “O que sabemos é que esta área de Magdalena é usada para o trânsito de drogas do sul de Bolívar ou de Catatumbo ou para os portos, o que significa que é necessária uma ação maior da Força Pública, acrescentou o ministro.
No mesmo dia 25 de fevereiro, o Exército Nacional emitiu um comunicado anunciando um grande golpe ao narcotráfico com a destruição de um laboratório contendo mais de 8,3 toneladas de cloridrato de cocaína em Catatumbo, no departamento de Norte de Santander, na fronteira com a Venezuela. A descoberta foi anunciada como uma das maiores até o momento este ano, informou o diário colombiano El Tiempo.
Esta conquista liderada pelo Exército foi feita no âmbito do Plano Ayacucho, a estratégia militar que acompanha a intenção do governo do presidente Gustavo Petro de “paz total”, com o apoio da Força Aérea Colombiana e da Procuradoria Geral da República.
“O Norte de Santander é um dos principais enclaves da Colômbia, segundo o observatório da ONU de luta contra as drogas ilícitas. Isto nos permite identificar o departamento como uma das regiões do país mais afetadas pelo narcotráfico, por grupos armados organizados [GAOs] e grupos criminosos organizados”, disse à Diálogo o General de Brigada Javier Hernando Africano López, do Exército da Colômbia, comandante do Comando contra o Narcotráfico e Ameaças Transnacionais (CONAT).
O laboratório destruído estava localizado em uma área montanhosa de difícil acesso, não só devido às condições geográficas do terreno, mas também pela presença de grupos armados. Além das drogas, as autoridades encontraram mais de 31.800 litros de suprimentos líquidos e 1.750 quilos de suprimentos sólidos no local, informou o Exército.
Também em fevereiro, o governo dos EUA reiterou seu apoio aos esforços da Colômbia para combater o narcotráfico. Em sua conta no Twitter, o Escritório Internacional de Narcóticos e Aplicação da Lei (ILN) do Departamento de Estado dos EUA destacou a reunião entre o procurador geral da nação, Francisco Barbosa, e a subsecretária adjunta para Programas do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado, Charisse Phillips, que “reafirmou o compromisso compartilhado na luta contra o narcotráfico e o crime organizado transnacional na região”.
Até agora, em 2023 (até 3 de abril), o CONAT já destruiu 88 laboratórios, apreendeu mais de 20 toneladas de cloridrato de cocaína, neutralizou 185 viveiros de sementes de folhas de coca e apreendeu mais de 1 milhão de plantas de folhas de coca. “Estes resultados afetam as economias ilícitas dos GAOs e o crime organizado transnacional”, disse o Gen Bda Africano.