Uma missão que mudará a vida das pessoas foi o sentimento geral dos líderes militares, locais e internacionais, quando o navio hospital USNS Comfort, da Marinha dos EUA, chegou ao Porto de Miami, em 23 de outubro, em seu último porto de escala estadual nos EUA, antes de navegar em direção à América Latina e ao Caribe, como parte da missão humanitária patrocinada pelo Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), Promessa Contínua.
“A equipe do USNS Comfort mudará vidas e construirá relacionamentos que durarão muito tempo após o desembarque desse navio”, disse a General de Exército Laura J. Richardson, do Exército dos EUA, comandante do SOUTHCOM. “Esta equipe multinacional, público-privada e multisserviço, que trabalha nesse navio hospital de 1.000 leitos, demonstra realmente o poder das parcerias. Também demonstra uma profunda verdade: que a segurança de saúde é segurança nacional.”
O destacamento do USNS Comfort na América Latina marca a 12ª missão de assistência humanitária do SOUTHCOM, no âmbito da Promessa Contínua (a sétima para o Comfort), com uma primeira parada na Guatemala, seguida por Honduras, Colômbia, República Dominicana e Haiti.
Durante os próximos dois meses, sob o lema do navio “Unidos navegamos”, a assistência humanitária, o fomento da preparação e a missão de boa vontade farão parte do dia-a-dia dos 1.000 membros da tripulação, composta por pessoal militar e civil, que trabalharão lado a lado com agências federais dos EUA, parceiros internacionais e organizações não-governamentais (ONGs), para fornecer assistência médica às comunidades, com base nas necessidades identificadas pelos ministérios da saúde das nações anfitriãs.
O pessoal militar do Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Holanda, Honduras e República Dominicana se juntará à tripulação em algum momento durante a missão.
“As famílias da América Central e do Caribe ainda lamentam a perda de seus entes queridos, devido à pandemia que acontece uma vez em cada geração. Mães e pais estão lutando para colocar comida na mesa e gasolina em seus carros, por causa do forte aumento dos preços, em grande parte devido à invasão não provocada e injustificada da Rússia à Ucrânia. As organizações criminosas transnacionais estão envenenando nosso povo com drogas e esticando seus tentáculos de violência e corrupção por toda a região. Os regimes autoritários dentro e fora de nossa região estão agravando a corrupção, o que afeta diretamente a subsistência dos cidadãos comuns”, declarou a Gen Ex Richardson. “Em meio a este mar de desafios, o USNS Comfort navega como um símbolo dos laços inabaláveis entre o povo dos Estados Unidos e os povos da América Latina e do Caribe. O navio e sua tripulação estenderão uma mão aberta. Eles dão esperança. Onde quer que vão, carregam consigo nossa promessa duradoura e tudo o que ela significa.”
As capacidades médicas e odontológicas durante este destacamento ajudarão as comunidades com uma ampla gama de serviços de saúde, incluindo avaliação e tratamento médico básico, medicina preventiva, exames e tratamentos dentários, exames de optometria, distribuição de óculos, cirurgia geral, cirurgia oftalmológica, treinamento em saúde pública e outras especialidades adicionais, conforme seja necessário.
“Esta é a sétima vez que a missão do USNS Comfort vai ao nosso país”, disse o cônsul geral da Colômbia em Miami, Edgar Adolfo Monroy Amado. “A presença do navio é uma relação de cooperação entre os Estados Unidos e a Colômbia, que ajuda a fornecer assistência médica às populações mais vulneráveis da Colômbia.”
Salvando vidas desde 2007
Desde 2007, o USNS Comfort já tratou 582.000 pacientes e realizou mais de 7.000 cirurgias em toda a região.
Para Rafael Gottenger, cirurgião plástico estético e reconstrutivo e membro da Associação Médica Venezuelana Americana (VAMA), uma ONG com sede em Miami, que apóia a Promessa Contínua, fazer parte desta missão humanitária é crucial. “Podemos retribuir como médicos”, disse Gottenger, um voluntário que participa repetidamente da missão. “Se eu puder devolver um sorriso a uma criança em troca de nada, talvez só para que as mães digam ‘obrigada’, isso recompensa nossa alma e nós mesmos como pessoas.”
“Este navio maravilhoso dá a volta ao mundo, fazendo coisas maravilhosas, em meio aos tempos que estamos passando na Europa e em outras partes do mundo”, disse Alex De La Cruz, fundador e diretor geral da New Century International, uma ONG sediada em Miami, que apoia há muito tempo a Promessa Contínua. “É muito bonito poder mostrar ao mundo que nós, como norte-americanos, estamos dispostos a ajudar outros países necessitados, quando se trata de missões médicas. A representação do navio estando em diferentes países, ajudando e trabalhando lado a lado com as equipes locais para poder ajudar os indivíduos, é uma grande experiência.”
A Cônsul Geral da Guatemala em Miami, Rosa María Mérida Arias De Mora, disse que a missão do Comfort mostra “um momento no qual a bondade e a solidariedade humana estão presentes”, pois os guatemaltecos estão enfrentando momentos difíceis não somente devido à COVID-19, mas também devido às tempestades tropicais e crises econômicas e sociais.
“Valorizamos e agradecemos esta colaboração, que é um claro exemplo da sólida relação e amizade entre a Guatemala e os Estados Unidos, bem como da cultura e dos compromissos deste grande país para colaborar, proporcionar desenvolvimento, bem-estar e prosperidade a todos”, disse a cônsul Mérida Arias. “Meus mais sinceros agradecimentos por cada um dos serviços médicos que mudarão a vida de milhares de guatemaltecos… Desejo o maior sucesso na missão que estão prestes a empreender.”