Em 18 de maio, o pátio do campus universitário da Escola Governamental Carmelita do Distrito de Orange Walk, de Belize, transformou-se de um centro de educação em um hospital de campanha que presta atendimento a mais de 300 pessoas. A equipe médica da Força-Tarefa Conjunta Bravo (JTF-Bravo), a equipe médica do Tradewinds 22 e organizações não-governamentais (ONGs) locais realizaram um evento médico, com cursos de medicina preventiva, pediatria, optometria e odontologia.
“O alcance público é um de nossos grandes focos”, disse a Primeiro-Sargento Kerstin Dickerson, da Marinha dos EUA, chefe de operações do Escritório de Cooperação em Segurança – SCO – de Belize. “Alcançamos as áreas rurais para informá-los sobre os serviços. A optometria é um novo [serviço] que tem se mostrado muito popular”.
A JTF-Bravo fez uma parceria com uma ONG local para levar atendimento de optometria e óculos para a comunidade.
“É uma necessidade que a JTF-Bravo não foi capaz de atender sozinha”, disse a 1º SG Dickerson. “Mas, com os recursos ampliados do Tradewinds e a parceria com a ONG, estamos aptos para oferecer esse serviço pela primeira vez aqui.”
Rita Witzil, uma optometrista do Conselho de Belize para Deficientes Visuais (BCVI), a ONG parceira para optometria, esteve no local para oferecer check-ups de visão para os pacientes.
“Com o BCVI não se trata apenas de dar óculos; nós estamos visando pessoas que têm doenças oculares e precisam de cirurgia”, disse Witzil. “Também encaminhamos pessoas que são cegas para os serviços de reabilitação. Com este alcance, podemos alcançar mais pessoas que estão sofrendo e não podem conseguir ajuda.”
O BCVI tem a capacidade de continuar cuidando dos pacientes após os eventos médicos. Na Escola Governamental Carmelita, o BCVI pode oferecer cuidados mais direcionados para crianças em idade escolar, em Orange Walk, que têm deficiências visuais.
“Descobrimos que muitos de nossos alunos da escola primária não recebem a nutrição adequada e é por isso que temos muitos problemas com a visão”, disse Hector Morales, oficial de Educação do Distrito de Orange Walk, Belize. “Esse é um problema com todas as 38 escolas do distrito. Isso afeta seu desempenho. Alguns de nossos alunos sofrem com dores de cabeça e visão embaçada por causa de problemas visuais e então não conseguem ter um desempenho tão bom quanto poderiam ter. Temos que estar cientes dessas questões, por isso estamos felizes que os Estados Unidos e as ONGs estejam aqui para nos ajudar.”
A ajuda foi bem recebida, segundo residentes de Orange Walk, como Amauri Hyde, que pôde fazer um check-up de acompanhamento de seus olhos, após uma recente cirurgia oftalmológica, dois pares de óculos e medicamentos prescritos.
“É uma grande experiência para mim, porque estas pessoas são muito hospitaleiras”, disse Hyde.
“Admiro essas pessoas porque não tenho que fazer perguntas”, disse Hyde. “Eles fazem isso de uma forma organizada. Não precisamos fazer perguntas. Eles nos dizem exatamente para onde ir, o que fazer, e a gente não precisa esperar muito tempo. Eu gosto disso.”
O Honorável Kevin Bernard, ministro da Saúde e Bem-estar de Belize, assistiu e fez uma visita ao evento.
“Esses são programas que beneficiam nossa sociedade e nosso povo”, disse Bernard. “Quando nosso povo é saudável, nossa nação é saudável. Quero agradecer ao governo dos EUA por ter vindo e oferecido esses serviços para ajudar nossa nação a ser mais saudável.”
O evento médico mudou-se para Santa Marta em 19 de maio, antes de ser concluído.
O Tradewinds é um exercício patrocinado pelo Comando Sul dos Estados Unidos, voltado para o Caribe, projetado para expandir a capacidade da região para mitigar, planejar e responder a crises; fortalecer parcerias; e aumentar a capacidade de treinamento regional e a interoperabilidade. O Tradewinds 22 foi realizado de 7 a 21 de maio em Belize e no México, com a participação de 22 nações parceiras.