As abundantes reservas de recursos minerais do Peru ajudam a impulsionar o desenvolvimento de seu setor de mineração, mas também atraem um grande número de mineiros ilegais e organizações criminosas transnacionais envolvidas na exploração e extração de minérios. Os focos da mineração ilegal peruana estão nos departamentos de Madre de Dios, Arequipa, Puno, Piura, Amazonas, La Libertad e Ayacucho, com mais de 250.000 mineiros informais (entre mineiros artesanais informais e mineiros ilegais ligados ao crime transnacional), indica a Organização dos Estados Americanos em um relatório de novembro de 2021.
Estima-se que 10.000 mineiros informais realizam 800 operações de extração de ouro e outras 20.000 pessoas prestam serviços técnicos e comerciais somente em Madre de Dios, de acordo com a plataforma Prevenir Amazonía, que é parte do Projeto Prevenir da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID, em inglês), que trabalha com o governo peruano para combater os delitos ambientais.
Operações contínuas
A mineração ilegal é uma preocupação prioritária para o governo peruano, que tem empregado recursos significativos para combater esse flagelo. Entre final de janeiro e início de fevereiro de 2022, por exemplo, o Comando Conjunto das Forças Armadas (CCFFAA), a Polícia Nacional (PNP) e a Promotoria Especializada em Matéria Ambiental (FEMA, em espanhol) do Peru destruíram 18 campos de mineração ilegal na costa noroeste e na Amazônia peruana, que estavam causando danos ambientais e fomentando condições para o contrabando, tráfico humano, prostituição, narcotráfico e crimes relacionados.
A FEMA relatou em 17 de fevereiro a destruição de dois acampamentos de mineração ilegal no distrito de Salpo, departamento de La Libertad. Juntamente com a PNP e o CCFFAA, eles desmantelaram poços de cianetação e confiscaram equipamentos para a extração de metais.
Nos distritos de Huepetuhe e Madre de Dios, departamento de Madre de Dios, a FEMA informou em 7 de fevereiro que destruiu o maquinário de um acampamento de mineração ilegal que também estava cortando árvores para suas explorações de mineração.
No rio Puquiri, também em Madre de Dios, o CCFFAA e a FEMA confirmaram em 2 de fevereiro que desmantelaram quatro acampamentos de mineração e destruíram carregadeiras, escavadeiras hidráulicas e caminhões basculantes.
O CCFFAA confirmou em 27 de janeiro a destruição de seis acampamentos de mineração ilegal na Reserva Nacional de Tambopata, em Madre de Dios. Foram encontrados nas instalações sete motores para extrair ouro, uma draga, 1.363 litros de petróleo e material auxiliar.
A FEMA informou em 26 de janeiro a destruição de cinco outros acampamentos de mineração ilegal no departamento de La Libertad. Em Huancajanga, as autoridades desmantelaram dois acampamentos rústicos, onde encontraram cerca de 225 toneladas de minério, enquanto em Clambay destruíram três acampamentos onde acharam 1,5 tonelada de minério.
Essas ações interinstitucionais fazem parte do Plano de Restauração, que foi lançado pelo governo do Peru em 25 de julho de 2021, para combater a mineração ilegal em Madre de Dios e outras áreas do país. O plano garante a consolidação das ações contra o garimpo ilegal iniciadas em 2019 no âmbito do Plano Mercúrio, que, segundo a ONG Associação para a Conservação da Amazônia, a partir de dezembro de 2020, contribuiu para reduzir a mineração ilegal de ouro em 78 por cento na Amazônia peruana.