As instituições de segurança panamenhas continuam dando duros golpes ao narcotráfico, obtendo resultados históricos. Entre os dias 15 de março e 15 de abril de 2021, as forças do Panamá apreenderam mais de 5,5 toneladas de cocaína em várias operações realizadas em todo o território nacional.
No dia 15 de abril, o Serviço Nacional de Fronteiras (SENAFRONT) anunciou em um comunicado que agentes de sua Unidade de Botes Especiais interceptaram uma embarcação proveniente da Colômbia com 2.608 quilos de cocaína a bordo, em águas do Caribe panamenho, perto da Ilha de Ustupu, na Comarca Guna Yala. A tripulação, com cinco colombianos, também foi detida.
“Durante essa operação, foram utilizados recursos aéreos e navais, permitindo assim que essa apreensão se tornasse a maior operação [de apreensão de cocaína] já registrada em nossa instituição”, disse o diretor-geral do SENAFRONT, Oriel Ortega Benítez.
A operação foi articulada a partir do Centro Regional de Operações Aeronavais do Panamá (CROAN), sob o comando do Serviço Nacional Aeronaval (SENAN), e foi possível graças à informação de inteligência das autoridades da Colômbia, que indicou que uma embarcação recém-saída tentaria cruzar as águas territoriais panamenhas para chegar à América Central, revelou o SENAFRONT.
Outra operação notável foi realizada no início de abril pelo SENAN. A instituição informou em um comunicado no dia 6 de abril que suas unidades, através de tarefas de patrulhamento e controle do tráfico marítimo ilícito, interceptaram uma lancha rápida ao sul de Punta Burica, na província de Chiriquí, no Pacífico panamenho.
Segundo o SENAN, ao perceber a presença dos agentes policiais, os tripulantes, dois colombianos e um nicaraguense, tentaram em vão fugir com manobras evasivas. As autoridades encontraram 800 kg de cocaína na lancha. A droga e a tripulação foram postas à disposição das autoridades competentes.
Outro sucesso notável contra o narcotráfico foi obtido pelo SENAN em três operações realizadas em menos de 24 horas, em meados de março, todas também articuladas pelo CROAN e coordenadas com inteligência dos países vizinhos. Segundo informou o SENAN em um comunicado do dia 17 de março, as operações, realizadas no Pacífico panamenho, resultaram na detenção de seis pessoas, na apreensão de três lanchas e no confisco de 2.734 kg de drogas: 1.331 kg de cocaína e 1.403 kg de maconha.
Em entrevista à Diálogo, o Comissário Edson Castillo, diretor de Operações do SENAN, destacou a importância do intercâmbio de inteligência entre países da região e a coordenação para obter resultados positivos na luta contra o crime transnacional.
“Trata-se de uma ajuda que não podemos descartar, porque […] essa é uma luta de todos os países que fazem parte da América, se quisermos atingir um objetivo e ver nossas nações livres desse flagelo. Temos que fazer isso juntos; não podemos fazê-lo sozinhos”, acrescentou o Comissário Castillo.
De acordo com cifras do Ministério da Segurança Pública do Panamá, até 15 de abril foram confiscadas 35,6 toneladas de drogas, das quais 27,9 toneladas seriam de cocaína e 6,9 toneladas de maconha. Em sua página no Twitter, o Ministério da Segurança Pública informou que nos três primeiros meses de 2021 foram apreendidas 13 toneladas a mais de drogas do que no mesmo período de 2020.