As Bahamas oferecem um paraíso para os turistas com suas praias de areia branca, águas azuis, pesca e mergulho subaquático, entre muitas outras atividades, mas também é um refúgio marítimo das organizações criminosas transnacionais para tráfico de drogas e de pessoas, pesca ilegal e outros crimes relacionados. Para combater essas ameaças à segurança, a Força Real de Defesa das Bahamas (RBDF) faz parcerias com agências locais e regionais, apostando na força que vem da interoperabilidade.
O Comodoro Raymond King, chefe do Estado-Maior da RBDF, conversou com Diálogo durante a Conferência de Segurança das Nações do Caribe (CANSEC) 2023, em Montego Bay, Jamaica, de 6 a 9 de junho, sobre sua perspectiva de como derrotar as ameaças comuns à segurança.
Diálogo: Qual é a importância da participação das Bahamas na CANSEC 2023?
Comodoro Raymond King, chefe do Estado-Maior da Força Real de Defesa das Bahamas: A CANSEC busca reunir profissionais das instituições de defesa e segurança para discutir as ameaças atuais e futuras à própria região. As Bahamas, como membro da comunidade CARICOM [Comunidade do Caribe], têm interesse nessas questões, especialmente em nível regional. A CANSEC nos dá a oportunidade de compartilhar experiências e melhores práticas, fortalecer nossos relacionamentos de forma cooperativa, colaborativa e coordenada, para compartilhar informações e inteligência para a segurança e proteção de todas as nações envolvidas.
Diálogo: Um dos principais tópicos da CANSEC foi o aprimoramento da segurança cibernética. O que a RBDF aporta para o esforço regional nesse sentido?
Comodoro King: Os mecanismos e a estrutura de segurança cibernética ainda estão em fase inicial para a maioria das nações do Caribe. As Bahamas, em particular, sob o governo das Bahamas, fizeram uma parceria com a Unidade Internacional de Telecomunicações, a agência especializada das Nações Unidas para tecnologias de informação e comunicação, por meio da qual foi feita uma avaliação de prontidão e vulnerabilidade. Agora estamos avançando na elaboração de nossa estratégia nacional de segurança cibernética. Formamos uma equipe de resposta a incidentes informáticos responsável por liderar esses esforços. Estamos criando a estrutura jurídica para garantir a resiliência da nossa resposta à segurança cibernética em nível nacional. Enquanto avançamos no sentido de fortalecer nossos esforços de segurança cibernética em nível nacional, o governo indicou sua intenção de fazer parcerias com a região como um todo, em termos de harmonização de nossos esforços, compartilhamento de melhores práticas e experiências e fortalecimento desses relacionamentos.
Diálogo: A CANSEC também se concentrou na mudança climática e na segurança ambiental. Como a RBDF contribui para o esforço de resposta regional?
Comodoro King: Nosso primeiro-ministro Phillip Edward Davis, como atual presidente da CARICOM, liderou os esforços para a formação de uma coalizão nesta região, para que possamos ter uma voz maior nas reuniões com os países mais ricos, que contribuem com mais de 75 por cento dos gases de efeito estufa que estão impulsionando o aquecimento global e todo o processo de mudança climática. Nosso primeiro-ministro realizou várias reuniões regionais com primeiros-ministros e presidentes, e eles tiveram uma reunião bem-sucedida na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2022. Neste momento, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, está visitando as Bahamas [em 8 de junho] e reúne-se com todos os líderes do Caribe, onde a mudança climática e a conservação e preservação ambiental são os principais tópicos de discussão. O governo está liderando esses esforços e, por extensão, a RBDF e todas as outras agências, ministérios e departamentos do governo estão alinhando todas as nossas aquisições e tudo o que fazemos para garantir que consideremos o meio ambiente e seus impactos.
Diálogo: O domínio marítimo das Bahamas é desafiado por atividades ilícitas, como o narcotráfico. Que iniciativas a RBDF adotou para combater as organizações criminosas transnacionais?
Comodoro King: Eu diria que a estratégia que implementei como comandante da RBDF é aquela em que buscamos ter operações orientadas pela inteligência. Procuramos descentralizar nossas operações, porque as Bahamas são um arquipélago e queremos realizar operações conjuntas de interdição com parceiros nacionais, como a polícia, unidades marítimas, alfândega e departamentos de imigração, além de nações parceiras internacionais. Trabalhamos em estreita colaboração com a Guarda Costeira dos EUA, Ilhas Turcas e Caicos e até mesmo com a Patrulha de Fronteiras de Cuba. Compartilhamos informações e inteligência e combinamos nossos relacionamentos, buscando fazer três coisas. Em primeiro lugar, no que se refere à nossa conscientização do domínio marítimo, estamos usando todos os recursos, especialmente do governo canadense e dos satélites do governo dos EUA, pois queremos saber a qualquer momento quem está em nossas águas soberanas. Também estamos usando patrulhas marítimas persistentes e sobrepostas, reconhecimentos aéreos e patrulhas de inteligência, vigilância e reconhecimento. A segunda coisa que estamos fazendo é tentar controlar o acesso às nossas águas soberanas. Queremos ter o controle do domínio marítimo. Em terceiro lugar, queremos dominar nossa zona. Patrulhas persistentes e sobrepostas, aeronaves, inteligência, vigilância, patrulhas de reconhecimento e, novamente, trabalhar com nossos parceiros regionais. Fizemos essas coisas com sucesso. Estamos fazendo um excelente trabalho com esses parceiros no rastreamento e no compartilhamento de informações.
Diálogo: Qual é a importância da Estrutura de Cooperação de Segurança Bilateral entre os Estados Unidos e as Bahamas?
Comodoro King: A estrutura tem sido um salva-vidas. Eu, pessoalmente, liderei esforços por muitos anos representando a RBDF como um oficial de menor posto e conversei com SOUTHCOM (Comando Sul dos EUA) e NORTHCOM (Comando Norte dos EUA) em termos dos níveis de apoio que esperávamos no ano anterior. A estrutura identifica claramente as áreas de interesses mútuos. O primeiro esforço é a nossa conscientização do domínio marítimo, em que estamos buscando fortalecer determinadas capacidades, inteligência, segurança cibernética e comunicações. Também temos esforços que lidam com o controle do domínio marítimo, em que estamos recebendo assistência com nosso programa de descentralização, sendo equipados com a tecnologia necessária para garantir que possamos manter o conhecimento de quem está em nosso domínio. O terceiro tem a ver com a capacitação institucional, em que estamos buscando profissionalizar a RBDF para garantir que nossa estrutura esteja projetada com base em um projeto de força, estrutura, objetivos e capacidades que necessitamos para cumprir nossa missão. A quarta tem a ver com intercâmbios de especialistas na matéria, com equipes móveis de treinamento que vêm às Bahamas para conduzi-los.
Diálogo: A RBDF tem uma forte parceria com a Guarda Nacional de Rhode Island, por meio do Programa de Parceria Estatal dos EUA. Que tipo de intercâmbio vocês realizam juntos?
Comodoro King: O programa de Parceria Estatal, que foi criado em 2005, tem nos ajudado muito, principalmente em nosso desenvolvimento profissional. Eles até nos ajudaram com construções estruturais em nossa base, HMS Coral Harbor, em Nova Providência, para garantir que tenhamos a capacidade necessária para nossos homens e mulheres, enquanto fazem seu trabalho. Eles costumam enviar especialistas no assunto para ver como as coisas são feitas e, em seguida, retribuem com parte do nosso pessoal que viaja para os Estados Unidos, para ver como as coisas são feitas em qualquer uma das instituições navais americanas.
Diálogo: Quais são os avanços da RBDF em termos de integração de gênero?
Comodoro King: Eu promovi o impulso nacional para a igualdade de gênero no local de trabalho. O programa Mulheres, Paz e Segurança (WPS) está totalmente endossado pela organização, evidenciado pelo fato de que temos uma população feminina de 22 por cento na RBDF e meu trabalho de recrutamento elevou esse número para 30 por cento. Elas são incluídas e integradas nos processos de tomada de decisão, porque a perspectiva feminina é fundamental em todas as nossas missões e operações. Endossamos todas as políticas e recomendações da iniciativa WPS, para garantir a igualdade no lugar de trabalho.
