A Força-Tarefa Conjunta Bravo (JTF-Bravo, em inglês) do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) realizou o exercício de assistência humanitária e resposta a desastres Keel-billed Toucan (KBT), em Ladyville, Belize, entre os dias 7 e 18 de janeiro de 2022, para garantir o máximo de preparo diante de catástrofes, informou a Embaixada dos EUA em Belize em um comunicado.
Cerca de 150 militares da JTF-Bravo e helicópteros do Exército dos EUA da Base Aérea de Soto Cano, em Honduras, foram destacados em Price Barracks, Ladyville, para realizar o exercício, informou a Embaixada norte-americana.
Durante o exercício, a JTF-Bravo reforçou suas capacidades de mobilizar pessoal, recursos e insumos de forma segura e rápida, seguindo os rigorosos protocolos da COVID-19, informou a força em um comunicado. Os militares também realizaram exercícios de treinamento de sobrevivência, evasão, resistência e fuga (SERE, em inglês) na selva.
Além disso, médicos da JTF-Bravo, em coordenação com o Ministério da Saúde de Belize, prestaram serviços de atenção primária, medicina preventiva, odontologia e farmácia a mais de 775 residentes de Jalacte e San Pedro Columbia, explicou a Embaixada dos EUA.
“Durante o exercício, a JTF-Bravo e o Batalhão de Forças do Exército trabalharam lado a lado para garantir uma representação eficaz da operação [humanitária e de ajuda em casos de desastres] no mundo real”, disse o Tenente-Coronel Micah Baker, do Exército dos EUA, comandante do Batalhão de Forças do Exército.
Ameaça direta
Belize é extremamente vulnerável aos perigos relacionados ao clima que ameaçam diretamente as populações litorâneas, onde residem mais de 50 por cento dos habitantes, explica o portal do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF).
Em 2020, Belize sofreu com os furacões Nana, Eta e Iota. “Esses [ciclones] provocaram inundações sem precedentes, que afetaram mais de 30.000 pessoas e causaram perdas estimadas em US$ 80 milhões”, informou a UNICEF no começo de 2022.
O furacão Mitch devastou em 1998 mais de 40 por cento da América Central (incluindo Belize), deixando na região aproximadamente 11.000 mortos e mais de 3,3 milhões de pessoas sem seus lares. A JTF-Bravo prestou assistência de socorro em desastres na região, desempenhando um papel fundamental nos esforços de busca e resgate, e distribuiu milhares de toneladas de alimentos, insumos médicos e água.
Mais de duas décadas depois, a JTF-Bravo permanece pronta para responder sempre que for necessário, com suas capacidades únicas de transporte aéreo. “A Força-Tarefa Conjunta Bravo está em uma posição única e é altamente capaz de prestar assistência rápida e efetiva em toda a região em tempos de necessidade”, disse o Coronel Steven Gventer, do Exército dos EUA, comandante da JTF-Bravo.
Parceria contínua
Além disso, Belize e Estados Unidos mantêm uma parceria contínua e trabalham para fortalecer a segurança na região. O governo norte-americano doou quatro veículos de alto rendimento ao Centro de Operações de Inteligência Conjunta de Belize (JIOC, em inglês), no dia 24 de janeiro de 2022.
“A doação representa outro passo nas longas e frutíferas relações entre Belize e os Estados Unidos […]. A nova frota melhorará a capacidade de nossa equipe […] para combater o crime organizado transnacional”, informou o Capitão de Corveta Freddie Ku, diretor do JIOC.