As Forças Aéreas do Sul dos EUA/12ª Força Aérea completaram a Operação Lesser Antilles Medical Assistance Team (LAMAT), em Castries, Santa Lúcia, em 22 de março de 2023. Durante a missão de assistência médica de 56 dias, uma equipe de 29 militares profissionais de saúde e pessoal de apoio trabalhou ao lado de provedores médicos locais, para prestar atendimento sem custos a mais de 1.100 pacientes no Suriname, Guiana e Santa Lúcia.
A operação conjunta da Força Aérea e do Exército dos EUA faz parte da iniciativa Promessa Duradoura do Comando Sul dos EUA (USSOUTHCOM), que reforça o compromisso de longa data dos EUA com seus vizinhos da América Latina e do Caribe, aumentando a capacidade das nações parceiras e construindo interoperabilidade para melhorar a segurança e a estabilidade no hemisfério ocidental.
Durante sua missão de quase dois meses, o pessoal médico e de apoio destacado em apoio à Operação LAMAT realizou 184 cirurgias, concluiu 16 cirurgias odontológicas e examinou 298 pacientes de emergência e 688 pacientes odontológicos. A equipe também forneceu aproximadamente US$ 450.000 em suprimentos a serem utilizados durante suas operações, aliviando a escassez de estoques nas instalações locais. Os suprimentos restantes após a conclusão da missão foram doados para os hospitais.
Além dos cuidados prestados, a equipe também avaliou e reparou equipamentos médicos cruciais, incluindo dispositivos de esterilização, máquinas de raios X, cadeiras odontológicas, aquecedores neonatais para bebês e muito mais.
“Não poderia estar mais satisfeito com esta missão. A LAMAT foi uma experiência vantajosa para nós, nossos parceiros e os pacientes que atendemos”, disse o Brigadeiro Evan Pettus, comandante das Forças Aéreas do Sul e da 12ª Força Aérea dos EUA. “Nossa presença proporcionou um aumento verdadeiramente benéfico da capacidade das instalações de nossos parceiros, e pudemos intercambiar conhecimentos, expertise e insights entre nós. Por último, nossos profissionais médicos receberam uma valiosa experiência prática que melhorou absolutamente sua prontidão profissional. Todos nós somos melhores graças a esse intercâmbio.”
O objetivo da LAMAT foi fortalecer as parcerias, fomentar o intercâmbio de conhecimentos, desenvolver relacionamentos e aprimorar a prontidão médica, para combater coletivamente os desafios transfronteiriços entre os Estados Unidos e as três nações visitadas. A missão afirma ainda que os Estados Unidos são um parceiro de confiança na região, que oferece assistência humanitária sem compromissos.
A operação LAMAT teve início no Suriname, onde os provedores de serviços médicos e odontológicos prestaram atendimento no Hospital Acadêmico e na Fundação de Assistência Dental Juvenil, em Paramaribo, e na recém-fundada clínica odontológica em Redi Doti.
Após seu sucesso no Suriname, a equipe transferiu as operações para a Guiana, fornecendo serviços de cirurgia geral, visitas de emergência e atendimento odontológico na Corporação Hospitalar Pública de Georgetown, no Hospital Diamond e no Hospital Regional West Demerara.
O destino final da missão LAMAT foi Santa Lúcia, onde a equipe prestou serviços de cirurgia geral e atendimento odontológico no Hospital Owen King European Union, no Centro de Saúde La Clery e no Hospital Soufrière.
Durante as cerimônias de encerramento em Castries, em 23 de março de 2023, a equipe médica de Santa Lúcia expressou sua gratidão ao pessoal da LAMAT.
“Muitas destas cirurgias abordaram questões que nossa equipe cirúrgica não teria sido capaz de resolver com as instalações que tínhamos à disposição”, disse a Dra. Lisa Charles, diretora de Serviços Clínicos do Complexo Médico Millennium Heights. “Quero que, quando vocês forem embora, saibam que absolutamente fizeram uma diferença fundamental.”
Segundo o pessoal da LAMAT, os sucessos mais notáveis da operação foram o intercâmbio de conhecimentos para beneficiar todos os participantes e a construção de parcerias duradouras, para que nossas nações estejam em melhores condições para apoiarem-se mutuamente em tempos futuros de crise.
“A oportunidade de trabalhar em equipe em um ambiente dinâmico é uma experiência inestimável que se traduzirá diretamente em salvar vidas no campo de batalha”, disse o Major Jason Bingham, do Exército dos EUA, cirurgião do LAMAT. “Gostei muito do compartilhamento de conhecimentos que ocorreu entre nossa equipe e nossos homólogos locais, incrivelmente talentosos. Como resultado, todos somos melhores.”