Aproximadamente 60.000 participantes estiveram presentes para testemunhar a parceria duradoura entre a Colômbia e os Estados Unidos, durante a 12ª edição da Feira Internacional de Aeronáutica e Espaço, F-AIR 2025, no Aeroporto Internacional José María Córdova, na Colômbia, de 9 a 13 de julho.
A Equipe de Demonstração F-16 Viper da Força Aérea dos EUA, da Base Aérea de Shaw, na Carolina do Sul, apresentou uma emocionante performance aérea, mostrando as capacidades do F-16C Fighting Falcon – um avião caça multifuncional de assento único, com a capacidade de alternar entre as funções ar-terra e ar-ar, com o toque de um botão.
“Como piloto de caça dos EUA, a oportunidade de levar o avião para o exterior de forma diplomática é sempre extremamente especial”, disse o Major Taylor Hiester, da Força Aérea dos EUA, comandante e piloto da Equipe de Demonstração F-16 Viper. “Poder compartilhar as capacidades de combate do F-16 com o povo da Colômbia é um sonho que se tornou realidade para mim. Não consigo expressar o quanto a hospitalidade tem sido calorosa e como o país é lindo.”
Também se apresentou a equipe de paraquedismo Wings of Blue, da Academia da Força Aérea dos EUA, que realizou saltos precisos ao lado de seus homólogos colombianos, Águila de Gules, descendo ao solo em uma nuvem de fumaça colorida e serpentinas, com as bandeiras de ambas as nações parceiras.
A alta energia do show aéreo foi recebida com entusiasmo pelos espectadores colombianos, que interagiram calorosamente com o pessoal dos EUA. A camaradagem entre as equipes de paraquedismo Wings of Blue e Águila de Gules ficou evidente nos sorrisos e cumprimentos, refletindo os fortes laços entre as duas nações.
“A presença da Força Aérea dos EUA na Feira Internacional de Rionegro representa os laços de amizade e cooperação que existem entre os dois países”, disse o Coronel Alexander Sánchez, da Força Aeroespacial Colombiana. “Esse compromisso garante a segurança regional e as capacidades estratégicas do nosso país.”
Em terra, a 146ª Ala de Transporte Aéreo da Guarda Nacional Aérea da Califórnia exibiu um C-130J Hercules estático, onde os aviadores puderam interagir com os participantes do show aéreo e responder a perguntas sobre a aeronave militar de transporte turboélice de quatro motores.
“Shows aéreos como a F-AIR são inestimáveis”, disse o Tenente-Coronel Jeffrey Budis, da Força Aérea dos EUA, comandante da missão e chefe aéreo da participação dos EUA. “Eles oferecem uma plataforma única para fortalecer nossa parceria com a Colômbia e, ao mesmo tempo, aprimorar nossa prontidão operacional.”
O Ten Cel Budis enfatizou que há valor agregado no destacamento de aeronaves internacionalmente, pois isso proporciona aos aviadores dos EUA uma experiência essencial em coordenação e logística, necessária para atender aos requisitos de missões futuras na região.
“Somos profundamente gratos aos nossos parceiros colombianos por sediar este incrível show aéreo”, disse o Ten Cel Budis. “Oportunidades como essa nos permitem treinar juntos, aprofundar relacionamentos e construir confiança.”
Eventos como a F-AIR colocam essa confiança em evidência, mostrando a parceria entre Estados Unidos e Colômbia e a importância de aprofundar os laços militares em todos os âmbitos.
A Força Aérea dos EUA também participará do próximo Relámpago de los Andes, um exercício liderado pela Colômbia, com foco no aprimoramento de técnicas, táticas e procedimentos. O exercício contará com recursos aéreos dos EUA, incluindo aeronaves F-16, KC-135, C-17 e HC-130, de várias unidades da Guarda Nacional Aérea e da ativa.
