O ministro da Defesa da Colômbia, Diego Molano, anunciou, em 12 de março, que foram colocados 20 drones em operação para garantir a segurança, proteger a população civil e desmantelar grupos criminosos armados no departamento de Arauca.
A rivalidade entre dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) e o Exército de Libertação Nacional (ELN) pelo controle das economias ilegais em Arauca provoca uma escalada de violência que deixa feridos, mortos e centenas de famílias desalojadas desde o início de 2022.
Molano disse que, como parte do Plano de Estabilização de Arauca, os drones operados por 24 militares do 14º Batalhão Especial de Energia e Estradas do Exército Nacional funcionarão em operações aéreas de precisão e monitorarão os ativos estratégicos e a estrutura essencial no departamento de fronteiras.
“Nosso Exército Nacional protege a população civil na fronteira e usa a tecnologia para fazê-lo, enquanto garante a soberania e previne atos terroristas por grupos armados como o ELN e os dissidentes das FARC”, disse Molano.
“Eles são muito essenciais, porque antes tínhamos que sair para procurar sem ter um monitoramento; agora, com os drones que eles enviam, eles os verificam e nós saímos mais seguros, porque eles reduzem a ameaça à nossa frente”, disse o Soldado Édison Andrés Rincón Cárdenas, do Exército da Colômbia, um dos 7.000 militares que patrulham a fronteira entre a Colômbia e a Venezuela, ao jornal El Colombiano, no dia 23 de março. “Os escopos mostram quando o inimigo está perto ou pode atacar e é uma ajuda extra”, acrescentou.
As novas aeronaves não tripuladas têm a capacidade de sobrevoar um raio de 5 quilômetros, verificar pontos críticos e evitar ações surpresa do inimigo, afirmou o Ministério da Defesa.
Nova tecnologia
Além disso, o Exército está desenvolvendo um plano piloto com uma pequena aeronave não tripulada chamada Gemini 360. Essa aeronave de 3,75 metros de envergadura tem uma capacidade para sobrevoar mais de 100 quilômetros ao redor, uma autonomia de duas horas e uma carga útil de 4 quilos, informou o Ministério.
Com a Gemini 360 e a frota de drones do Exército em Arauca, são realizados sobrevoos na fronteira colombiana-venezuelana, disse El Colombiano, em 23 de março.
Mais capacidades militares
Em uma visita a Arauca, Molano se referiu ao anúncio de 10 de março do presidente dos EUA, Joe Biden, que disse que declararia a Colômbia como país aliado estratégico não membro da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). “Ser um aliado estratégico dos EUA significa uma maior cooperação militar”, ressaltou Molano.
Ele indicou que, entre outras implicações, a Colômbia terá acesso às capacidades militares excedentes que os Estados Unidos possuem, bem como ao empréstimo de material militar para o desenvolvimento de operações e para aprofundar a cooperação e a assistência técnica.
Outros benefícios incluem o desenvolvimento de pesquisas e atividades tecnológicas, bem como o aprofundamento da capacidade regional da Colômbia para apoiar outros países no combate ao narcotráfico e ao terrorismo, acrescentou.