Presa por seu trabalho jornalístico, mantida em péssimas condições em uma pequena cela de prisão e agora destituída de sua cidadania nicaraguense, Lucía Pineda Ubau tem sofrido muito.
Pineda suspeita que os guardas prisionais drogaram sua comida e a mantiveram em confinamento solitário para dobrar sua vontade, enquanto ela estava na prisão em 2019.
“Eu me senti doente”, disse ela. “Meus pensamentos não estavam claros.”
Em um determinado momento, ela foi obrigada a permanecer em sua cela por mais de duas semanas, rodeada de seus próprios excrementos, depois de ter sido negado o acesso a um banheiro.
“Eu estava cheia de ansiedade e, sem nenhuma informação de fora, caí em desespero”, disse Pineda à Voz da América (VOA) de Los Angeles, Califórnia, onde ela estava participando da Comissão Interamericana de Direitos Humanos, em meados de março.
“A ditadura tentou silenciar a mídia”, disse. “Mas quando saí da prisão, depois de seis meses, estava mais determinada do que nunca a continuar como jornalista.”
Como muitos de seus colegas da mídia, Pineda, que é a editora de 100% Notícias, um dos principais sites independentes de notícias da Nicarágua, agora trabalha no exílio na Costa Rica.
Mesmo no exílio, Pineda ainda continua sendo afetada pelo regime de Daniel Ortega-Rosario Murillo.
Pineda está entre as 94 vozes e personalidades da oposição que foram destituídas de sua cidadania em fevereiro. Onze delas são jornalistas.
Essa medida foi tomada após a libertação em fevereiro de 222 líderes políticos, padres, ativistas e outras personalidades da oposição que foram levados por avião para os Estados Unidos, a maioria sem ter a chance de contatar suas famílias.
Após sua surpreendente libertação, eles também foram despojados de sua nacionalidade.
O regime nicaraguense tem procurado sufocar a dissidência política, iniciada com uma onda de protestos de rua contra o governo, em 2018, que foi recebida com uma resposta violenta das forças de segurança.
Ortega chamou seus oponentes de “traidores”, que ele acusa de estarem por trás dos protestos. Ele afirma que a agitação era parte de um complô para derrubá-lo.
Em meados de março, alguns dos presos políticos libertados emitiram uma declaração conjunta, pedindo à comunidade internacional que pressionasse Manágua para que eles se reunissem com suas famílias.
A vida no exílio
No caso de Pineda, a jornalista vivia no exílio desde junho de 2019, após ter cumprido seis meses de prisão.
Seu meio de comunicação, 100% Noticias, publica artigos sobre direitos humanos, política e economia. Estava na vanguarda da cobertura da violenta repressão do regime contra os protestos de 2018.
O site de notícias tem 15 funcionários, mas não revela a identidade de seus jornalistas, por medo de represálias contra eles ou contra suas famílias que ainda possam estar na Nicarágua.
A maioria dos familiares de Pineda se mudou para a Costa Rica. Solteira, ela diz que está “dedicada ao seu trabalho”.
Três anos depois de ser libertada, as lembranças da prisão ainda são dolorosas para ela.
“A ditadura me colocou em uma cela longe de outros presos políticos. Fiquei sozinha em uma cela por 15 dias. Tive que defecar em minhas próprias mãos. Os trabalhadores de saúde nunca vieram me ver.”
Ela podia sair brevemente para fazer exercícios sozinha e recebeu muito poucas visitas.
“Sem nenhuma visita, foi traumático. Eu estava muito ansiosa. Caí em desespero. Tentei rezar”, disse.
“Foi totalmente absurdo. O regime tentou silenciar pessoas como eu, mas, quando saí, fui direto para a Costa Rica para trabalhar como jornalista.”
Embora ela tenha escapado da perseguição cotidiana na Nicarágua, Pineda disse que não pode escapar da repressão de Manágua.
“Eu me sinto melhor agora, mas a repressão atravessa as fronteiras”, afirma. “Agora, eles removeram minha cidadania, como a centenas de outros.”
Pineda disse que “só restam alguns” jornalistas independentes dentro da Nicarágua.
Ivan Briscoe, diretor de programas de Crisis Group, uma organização de resolução de conflitos, disse que a remoção da cidadania dos opositores na Nicarágua deixou Manágua isolada internacionalmente.
“O fato do Papa Francisco ter dito no outro dia que se tratava de uma ditadura de bandidos, é um sinal de quão isolada ela está”, disse à VOA. “O papa não tem o costume de condenar os países de esquerda.”
Em uma entrevista à InfoBae no início de março, o papa descreveu o regime de Ortega como uma “ditadura rude” liderada por um governante “desequilibrado”.
Em resposta, a Nicarágua propôs a suspensão de seus laços com o Vaticano.
“Havia esperanças, quando os prisioneiros foram libertados, de um degelo nas relações, mas quando foram despojados de suas nacionalidades, isto foi condenado até mesmo por países de esquerda na América Latina”, disse Briscoe.
Entre os recentemente libertados, está Juan Lorenzo Holmann, editor do histórico jornal La Prensa, da Nicarágua.
As autoridades detiveram Holmann em agosto de 2021 e ele foi posteriormente condenado por lavagem de dinheiro. Durante esse período, La Prensa anunciou que estava mudando todo o seu pessoal para o exílio, depois de suportar repetidas batidas e ameaças legais. Os defensores da mídia acreditam que a acusação contra Holmann é uma represália.
Em um painel televisivo da VOA em fevereiro, Holmann descreveu sua libertação repentina, dizendo que ele e os outros prisioneiros foram removidos de suas celas e colocados em um ônibus.
“Nós não sabíamos se íamos ser levados para outra prisão até chegarmos ao aeroporto”, disse. “Foi então que percebemos que íamos ser deportados, não expulsos, para os Estados Unidos.”
Holmann disse que ser expulso é difícil, mas ele agradeceu a ajuda dos americanos, acrescentando, “podemos superar as adversidades”.