A exploração espacial para beneficiar toda a humanidade deu um grande passo à frente em 2024, pois o número de países comprometidos com os Acordos Artemis para a exploração responsável ultrapassou 50.
Na realidade, 19 países assinaram os Acordos nos últimos 12 meses – quatro deles (Áustria, Liechtenstein, Panamá e Tailândia), recentemente, em dezembro de 2024.
Os Estados Unidos e sete outros países estabeleceram os Acordos Artemis, comprometendo-se a cooperar de várias maneiras. Principalmente, os signatários concordam em fornecer assistência de emergência a qualquer explorador espacial em perigo, registrar objetos espaciais, planejar o descarte seguro de detritos e compartilhar publicamente dados científicos.
Dois signatários – Estados Unidos e Índia – planejam uma missão conjunta à Estação Espacial Internacional em 2025. Em 17 de dezembro de 2024, o vice-secretário de Estado dos EUA, Kurt Campbell, e o embaixador da Índia nos Estados Unidos, Vinay Mohan Kwatra, reuniram-se com os astronautas da Organização de Pesquisa Espacial da Índia, que estavam treinando para a missão no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.
O administrador da NASA, Bill Nelson, aclamou o aumento da participação internacional por meio dos Acordos Artemis, como um dos inúmeros avanços em 2024. “Aprofundamos as parcerias comerciais e internacionais que ajudarão a NASA a levar a humanidade de volta à Lua e depois às areias vermelhas de Marte”, disse Nelson.
Aqui estão outros marcos de 2024 relacionados ao espaço:
A lua de Júpiter
Em 14 de outubro, a NASA lançou sua espaçonave Europa Clipper em uma jornada de cinco anos e 2,9 bilhões de quilômetros, para investigar se a lua gelada Europa, de Júpiter, poderia respaldar a vida. A espaçonave de 30 metros, sem tripulação, carrega um microchip com os nomes de 2,6 milhões de pessoas de dezenas de países, como parte do projeto Mensagem em uma Garrafa, da NASA.
Europa, uma das 95 luas de Júpiter, é considerada um dos ambientes mais prováveis do sistema solar para a existência de vida.
Excelente captura!
Usando braços mecânicos gigantes como palitos, a empresa do setor privado dos EUA, SpaceX, pegou um foguete em seu retorno a uma plataforma de lançamento no Texas.
A façanha inédita ocorreu após o lançamento de teste, em 13 de outubro, da espaçonave Starship e do foguete Super Heavy, da SpaceX, projetados para transportar futuras tripulações e cargas para a Lua, Marte e além. Segundo a SpaceX, para que o foguete fosse capturado com sucesso, foi necessário atender corretamente a milhares de especificações.
Um eclipse inspirador
Esculturas antigas em pedra revelam que os eclipses totais fascinaram a humanidade durante milênios, e em 2024 não foi diferente. Milhões de pessoas nos Estados Unidos, Canadá e México assistiram a um eclipse solar total, em 8 de abril de 2024.
Cientistas e educadores aproveitaram ao máximo o eclipse para ensinar os alunos e compartilhar suas pesquisas.
A lua, novamente
Em 22 de fevereiro de 2024, o módulo de aterrissagem Odysseus, construído por Intuitive Machines, com sede em Houston, pousou na Lua, entregando equipamentos de pesquisa da NASA, que servirão de base para futuras explorações lunares.
A missão, apoiada pela NASA, foi o primeiro pouso lunar dos EUA desde a última das famosas missões Apollo, em dezembro de 1972. O programa Artemis da NASA continua a trabalhar com o setor privado e as nações parceiras para levar astronautas de volta à Lua e explorar Marte.
