Con el fin de conmemorar un cuarto de siglo de asociación, una delegación encabezada por el General de División del Ejército de los EE. UU. Francis J. Evon Jr., General Adjunto de la Guardia Nacional de Connecticut (CTNG), visitó a finales de mayo el Estado Mayor de la Defensa de Uruguay (ESMADE), poniendo de relieve la duradera colaboración en materia de defensa y seguridad entre Uruguay y los Estados Unidos.
La visita, que se enmarca en el 25.º aniversario de la asociación entre la CTNG y las Fuerzas Armadas de Uruguay, en el marco del Programa de Asociación Estatal del Departamento de Defensa de los EE. UU., incluyó el intercambio de obsequios institucionales entre el Gral. de Div. Evon y el General del Aire Rodolfo D. Pereyra, jefe del ESMADE.
Durante su visita, el Gral. de Div. Evon y su delegación también recorrieron la Escuela Nacional de Operaciones de Paz (ENOPU) del Uruguay, donde recibieron información sobre la formación y los despliegues de la escuela en materia de mantenimiento de la paz por parte del General José Martínez Quintana, director general del Sistema Nacional de Apoyo a las Operaciones de Mantenimiento de la Paz (SINOMAPA), y otros líderes del SINOMAPA y la ENOPU.
“La presencia del Gral. Evon en Uruguay fortalece los lazos fraternos y proyecta la continuidad de una relación que se ha consolidado con el tiempo, demostrando el valor que ambas naciones otorgan a los principios de camaradería, respeto mutuo y excelencia profesional”, afirmó el Ministerio de Defensa de Uruguay en un comunicado.
Apenas una semana antes, la 103.ª Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Connecticut había recibido a una delegación de las Fuerzas Armadas de Uruguay, que incluyó una reunión bilateral y una visita a las instalaciones de la Base de la Guardia Nacional Aérea Bradley en Windsor Locks, Connecticut.
La colaboración en curso ha fomentado el aprendizaje mutuo y ha fortalecido los lazos; y también representa los ejemplos más recientes de cooperación en materia de seguridad y defensa entre Uruguay y los Estados Unidos.
Asociación clave
La asociación en materia de defensa y seguridad entre Uruguay y los Estados Unidos es multifacética e implica diversas formas de cooperación. Por ejemplo, el fortalecimiento de las relaciones en materia de defensa se puso de relieve con la visita a Uruguay, en febrero de 2024, de la General (R) del Ejército de los EE. UU. Laura J. Richardson, entonces comandante del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM). Durante su visita, los EE. UU. donaron equipo de apoyo para la lucha contra incendios al Sistema Nacional de Emergencias de Uruguay, lo que subraya el compromiso de los EE. UU. en su asociación con Uruguay.
Un aspecto clave de la asociación entre ambos países es el suministro de equipo militar para reforzar las capacidades de Uruguay, especialmente en tareas de mantenimiento de la paz. En julio de 2024, el Ejercito de Uruguay recibió 13 vehículos Mamba Mk7 blindados, valorados en más de USD 13 millones, donados por la Oficina de Cooperación de Defensa de la Embajada de los EE. UU.
Anteriormente, en agosto de 2022, los EE. UU. donaron a la Fuerza Aérea de Uruguay refacciones y herramientas para aeronaves por valor de USD 42 000. Esta donación contribuyó al mantenimiento y a la disponibilidad operativa de la escuadrilla de helicópteros de Uruguay, que desempeña un papel crucial en las misiones nocturnas de operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, en particular en la República Democrática del Congo.
En agosto de 2021, los EE. UU. proporcionaron al Ejército de Uruguay más de USD 2,6 millones en inhibidores de radiofrecuencia. Estos supresores están diseñados para prevenir ataques con dispositivos explosivos activados a distancia, lo que mejora la seguridad de los cascos azules uruguayos desplegados en zonas con este tipo de amenazas, como los Altos del Golán.
Ejercicios y entrenamientos
Los ejercicios militares conjuntos son una característica habitual de la cooperación en materia de seguridad. Por ejemplo, las Fuerzas Armadas de Uruguay han participado en el ejercicio PANAMAX, un ejercicio multinacional enfocado en la seguridad marítima, particularmente del Canal de Panamá. La Guardia Nacional de Connecticut y el Ejército de Uruguay también han llevado a cabo entrenamientos conjuntos, como el entrenamiento contra dispositivos explosivos improvisados, que incluye el intercambio de tácticas y procedimientos. Estos ejercicios tienen como objetivo mejorar la interoperabilidad y la preparación de ambas naciones.
Los intercambios de expertos y el desarrollo profesional son aún otro componente clave. A través del programa de Educación y Entrenamiento Militar Internacional, los Estados Unidos han apoyado el entrenamiento de cientos de militares uruguayos desde 2015, centrándose en áreas como la educación militar profesional y las operaciones de mantenimiento de la paz.
Los líderes de SOUTHCOM y de la Guardia Nacional de Connecticut visitan con frecuencia Uruguay para reunirse con sus homólogos, discutir la cooperación y conocer las contribuciones de Uruguay a la seguridad regional y mundial.
En abril de 2024, el Comando Espacial de los EE. UU. también firmó un acuerdo de intercambio de información sobre la situación espacial con la Fuerza Aérea de Uruguay, ampliando así la cooperación al ámbito espacial.
Sobre esta base, SOUTHCOM y Uruguay también participan en una cooperación continua en materia de ciberdefensa, destinada a mejorar las capacidades cibernéticas y de red de Uruguay. Esta colaboración tiene por objeto mejorar la capacidad de Uruguay para disuadir, detectar y defenderse de las amenazas cibernéticas maliciosas.
Estos esfuerzos de cooperación suelen incluir intercambios de expertos, programas de entrenamiento y el intercambio de mejores prácticas en materia de ciberseguridad, para reforzar la resiliencia de Uruguay en el ámbito digital. El objetivo es crear un entorno cibernético más seguro para Uruguay, que le permita proteger mejor sus infraestructuras críticas y sus datos sensibles, frente a las amenazas en constante evolución.
Seguridad regional
La asociación multifacética en materia de defensa y seguridad entre Uruguay y los Estados Unidos, caracterizada por donaciones de equipos, ejercicios conjuntos y una creciente cooperación en materia de ciberdefensa, subraya el compromiso de larga data de fortalecer las capacidades de ambos países y fomentar la seguridad regional.
“Uruguay es un socio constructivo que tiene un papel fundamental en la promoción de la estabilidad regional y la democracia”, indicó la Embajada de los EE. UU. en Uruguay en un comunicado. “El país suele actuar como generador de consensos y mediador en instituciones internacionales”, dijo.
“Para los EE. UU., Uruguay es un aliado serio, estable y confiable, con políticas públicas consistentes y coherentes a lo largo del tiempo”, dijo a Diálogo Juan Belikow, especialista en defensa y profesor de la Universidad de Buenos Aires.
