Consolidando la seguridad marítima y la cooperación regional, armadas de Latinoamérica, el Caribe y naciones amigas, se preparan para la 66.ª edición del ejercicio UNITAS, que se desarrollará del 15 de septiembre al 6 de octubre, en la costa este de los Estados Unidos. Este evento, liderado por la Marina de los EE. UU., promete fortalecer su papel como plataforma clave para la seguridad marítima, la confianza mutua y la preparación colectiva frente a las amenazas compartidas.
El ejercicio está diseñado para fortalecer las relaciones y mejorar la interoperabilidad naval entre las naciones participantes. En esta ocasión, los entrenamientos serán la antesala del 250.º aniversario de la Marina estadounidense, lo que genera gran expectación y prepara el terreno para los eventos conmemorativos.
“UNITAS refuerza nuestro compromiso inquebrantable con nuestros socios en la región y a nivel mundial”, dijo en un comunicado el Contralmirante Carlos Sardiello, comandante de las Fuerzas Navales de SOUTHCOM. “Representará la fortaleza de nuestras sólidas alianzas y sentará las bases para una serie de eventos trascendentales, para celebrar el 250.º aniversario de la Marina de los EE. UU.”.
Legado de alcance internacional
La edición 2025 del ejercicio, bajo el lema “Un legado de asociaciones marítimas”, será una de las más grandes y complejas en su historia, presentando una amplia gama de operaciones náuticas. Las actividades se realizarán tanto en el mar como en tierra, en locaciones como la Estación Naval de Mayport; la Base del Cuerpo de Infantería de Marina Camp Lejeune, en Carolina del Norte; la Estación Naval de Norfolk, en Virginia; y la Estación Aeronaval Oceana Anexo Dam Neck.
Desde su creación tras la Primera Conferencia Naval en Panamá en 1959 y su primera ejecución en 1960, UNITAS se ha consolidado como el ejercicio marítimo multinacional anual más longevo del mundo. Esta vez participarán más de 20 países de la región.
Los participantes entrenarán con tecnología marítima de última generación, incluyendo sistemas de flotas no tripuladas e híbridas, basándose en la experiencia con vehículos submarinos no tripulados utilizada en la edición 2024. El ejercicio culminará con eventos militares de alto nivel, tales como operaciones marítimas y litorales, ejercicios de hundimiento con fuego real (SINKEX) y desembarcos anfibios.
Confianza y cooperación entre armadas
Los expertos navales coinciden en que UNITAS es fundamental para aumentar la confiabilidad entre las armadas de la región, permitiéndoles actuar en tiempos de paz y preparándose para operar en conjunto contra amenazas comunes. El Almirante (R) Juan Andrés de la Maza, excomandante en jefe de la Armada de Chile (2021-2025), subrayó a Diálogo que la integración y el trabajo en equipo “construyen las confianzas”. Un ejemplo en la edición de 2024 fue la operación conjunta de un buque argentino y otro británico, algo que no había sucedido desde hacía muchos años.
Además, las actividades en tierra como competencias deportivas y eventos de camaradería, fomentan el conocimiento mutuo entre los efectivos congregados. En 2024, participaron más de 4300 efectivos de 24 países, con 19 unidades a flote, dos submarinos y 23 aeronaves.
El Almirante (R) Julio Leiva, excomandante en jefe de la Armada de Chile (2017-2021), destacó a Diálogo que la confianza y el conocimiento previo son esenciales para unir países frente a las amenazas comunes, y que ejercicios como UNITAS “solidifican estos lazos a largo plazo, mejorando los procedimientos y la cooperación táctica, operativa y estratégica”.
Innovación y realidades tecnológicas
Guillermo Holzmann, analista internacional de la Universidad de Valparaíso, Dijo en entrevista a Diálogo que esta versión 66.º marcará un punto de inflexión respecto a las ediciones pasadas. Además de las maniobras tradicionales, se realizarán ejercicios de entrenamiento avanzados que incorporan elementos híbridos, artillería, aviación naval, misiones especiales, desembarcos con apoyo aéreo y satelital, y nuevas tecnologías.
El Almte. de la Maza enfatizó la importancia de incluir módulos cibernéticos y vehículos no tripulados, acorde a las dinámicas actuales del mundo. La evolución del ejercicio pasó de una orientación exclusivamente bélica a integrar ayuda humanitaria, nuevas tecnologías y conceptos modernos de guerra. Esto responde tanto al contexto geopolítico como a la necesidad de mantener su atractivo para las armadas participantes. El impacto de los vehículos no tripulados, evidenciado en conflictos como el de Rusia-Ucrania, subraya la relevancia de entrenar con estos sistemas.
“Este será un ejercicio enorme, con tecnología de primer nivel y una exigencia mayor para todas las armadas”, concluyó Holzmann, resaltando que UNITAS 2025 constituye una actualización respecto a las nuevas formas de guerra en escenarios multidominio.
Así, UNITAS 2025 reafirmará su posición como el principal ejercicio marítimo multinacional del hemisferio, consolidando alianzas, promoviendo la interoperabilidad y abriendo paso a las innovaciones tecnológicas en defensa. Además, preparará el escenario para la celebración de los 250 años de la Marina de los EE. UU., marcando una nueva era de cooperación regional y mundial.
