Entre abril y junio de 2021, el Servicio Nacional de Fronteras de Panamá (SENAFRONT) realizó los dos más grandes decomisos de drogas en su historia, con casi 5000 kilogramos de drogas incautadas (entre marihuana y cocaína), dijo a Diálogo el Comisionado Oriel Ortega Benítez, director general del SENAFRONT.
La Unidad de Botes Especiales (UBE) del SENAFRONT realizó ambos operativos en aguas del Pacífico del área de Punta Burica, provincia de Chiriquí, y en los alrededores de la comarca indígena Guna Yala, en la costa caribeña, con información proporcionada por el Centro Regional de Operaciones Aeronavales (CROAN) de Panamá.
“Como parte de la estrategia de renovación institucional […] se han logrado incrementos en equipo, en medios, tecnologías y equipos de protección para la salvaguarda de nuestras unidades en alta mar”, puntualizó el Comisionado Ortega, explicando los logros recientes de la UBE. Es el sentir de nosotros […] que nuestras unidades tengan el mejor equipo para hacer un trabajo de calidad en contra de las organizaciones narcoterroristas”.
El 20 de junio efectivos de la UBE, luego de recibir una alerta del CROAN, localizaron e interceptaron una lancha rápida a 113 millas de Punta Burica, cerca de Costa Rica. En la embarcación, las unidades hallaron varios sacos que contenían 2341 kg de marihuana.
La tripulación de la lancha, tres hombres nicaragüenses, fue capturada y puesta a disposición de las autoridades competentes. Según el director del SENAFRONT, la droga tenía como destino final Centroamérica, mientras que el decomiso representó el segundo más grande realizado por la institución desde su creación.
El mayor decomiso del SENAFRONT se logró solo meses antes, el 15 de abril, cuando unidades de la UBE lanzaron una operación con inteligencia del CROAN, que resultó con la incautación de 2608 kg de cocaína, hallados en una lancha rápida.
El Comisionado Ortega explicó que una embarcación procedente de Colombia había entrado a las aguas territoriales de Panamá buscando llegar a Centroamérica. Las autoridades interceptaron la lancha rápida y su tripulación de cinco colombianos, a 30 millas de la isla de Ustupu, Guna Yala.
Además de la cantidad de drogas decomisas, precisó el Comisionado Ortega, “durante esta operación se introdujeron medios aéreos y navales, permitiendo así que esta incautación se posicionara como la más grande operación registrada en nuestra institución”.
Según datos del SENAFRONT, entre el 1.º de enero y el 12 de julio de 2021, la institución decomisó 9055 kg de droga, o tres veces más que lo que incautó en todo 2020. En lo que va del año, las instituciones de seguridad de Panamá decomisaron un récord de 65 560 kg de drogas.