Rusia envió “un grupo de agentes” a Ucrania para crear un pretexto que justifique una invasión al país, informó el secretario de prensa del Pentágono John F. Kirby, durante una conferencia de prensa el 14 de enero de 2022.
Kirby indicó que el Gobierno de los EE. UU. sigue creyendo en la posibilidad de resolver diplomáticamente el problema que supone la militarización rusa en la frontera de Ucrania. “Nadie quiere ver otra invasión e incursión en Ucrania”, manifestó. “Seguimos creyendo que hay tiempo y espacio para la diplomacia”.
No obstante, si Rusia invade a su vecino, los EE. UU. “continuarán brindando asistencia de seguridad a Ucrania para ayudarlos a defenderse mejor”, declaró Kirby.
El funcionario dijo que las operaciones rusas son parte del manual de tácticas que utilizó Rusia en 2014, cuando invadió Crimea y luego anexó ilegalmente el área. Kirby no pudo brindar muchos detalles, pero aclaró que los EE. UU. “tienen información que indica que Rusia ya está trabajando activamente para crear un pretexto [y justificar] una posible invasión, para un avance hacia Ucrania”.
Los agentes rusos están posicionados previamente en suelo ucraniano para llevar a cabo “lo que llamamos una operación de bandera falsa, una operación diseñada para parecer un ataque contra… personas de habla rusa en Ucrania; nuevamente, como una excusa para ingresar”.
Los EE. UU. también saben que Rusia publica falsas provocaciones ucranianas en redes sociales y estatales, las cuales servirían como pretexto para la invasión, según el funcionario. “Hemos visto antes este tipo de cosas fuera de Rusia”, dijo. “Aunque no haya una crisis real que se adapte a sus necesidades, inventarán una. Así que estamos atentos”.
También hubo ataques cibernéticos en sitios web del Gobierno ucraniano. Kirby aclaró que era muy pronto para atribuir esos ataques a Rusia, pero señaló que esto también figura en el manual ruso de tácticas.
Kirby no abundó en detalles sobre los agentes, pero indicó que Rusia suele “hibridar” a su personal extrayéndolos de sus comunidades de inteligencia, de sus servicios de seguridad o de sus fuerzas armadas.
Hay fuerzas estadounidenses en Ucrania que trabajan para asesorar y ayudar a las fuerzas armadas ucranianas.
Kirby señaló que los EE. UU. creían que el presidente ruso Vladimir Putin aún no había decidido invadir. Pero si hay una incursión, la protección de fuerza para el personal estadounidense sigue siendo descomunal. “Tomaremos todas las decisiones adecuadas y apropiadas para asegurarnos de que nuestra gente esté a salvo en cualquier circunstancia”, indicó Kirby.
En Bruselas, el secretario general de la OTAN Jens Stoltenberg también dijo que era posible trabajar por la vía diplomática. Stoltenberg se reunió con funcionarios rusos al participar en el Consejo OTAN-Rusia, en la sede de la institución. “Tuvimos un intercambio muy serio y directo sobre la situación dentro y en torno a Ucrania, y a las implicaciones para la seguridad europea”, afirmó. “Existen diferencias significativas entre los socios de la OTAN y Rusia en estos temas. No será fácil salvar nuestras diferencias, pero es una señal positiva que todos los socios de la OTAN y Rusia se reunieron en la misma mesa y abordaron temas sustantivos”.
Una de las demandas de Rusia es que Ucrania no sea miembro de la OTAN.
“Ucrania es una nación soberana”, expresó Stoltenberg. “Ucrania tiene derecho a defenderse. Ucrania no es una amenaza para Rusia. Rusia tiene la mayor potencia terrestre en Europa. Es una de las dos principales potencias nucleares del mundo. Han invertido mucho en capacidades nuevas, modernas, en los últimos años”.
Rusia también ha dicho que Ucrania es una amenaza para Rusia. El secretario general indicó que Rusia continúa ocupando ilegalmente Crimea y mantiene bajo control a los separatistas en el este de Ucrania. “La idea de que (…) Ucrania es una amenaza para Rusia es realmente querer poner todo de cabeza”, dijo. “Rusia es el agresor. Rusia es quien usa la fuerza y sigue usando la fuerza contra Ucrania.
“Esta crisis es creación de Rusia”, agregó. “Por lo tanto es importante que retrocedan”.