Uno de los principales proyectos del Ministerio de Defensa de Colombia, el sistema de aeronaves remotamente tripuladas (ART) Quimbaya, de tecnología militar 100 por ciento colombiana, está por concluir las pruebas operativas para iniciar misiones de vigilancia, control fronterizo y combate a la criminalidad.
“El sistema está actualmente en la cuarta fase. Estamos terminando pruebas (…) de integración y operación militar con la Fuerza Aérea Colombiana [FAC]” dijo a Diálogo el Mayor de la FAC Omar Salas, gerente del proyecto ART Quimbaya. “Esperamos que en el segundo semestre [de 2022] hagamos pruebas en laboratorios y en el sistema. Para fina de año tendríamos el sistema operativo con certificación aeronáutica”, precisó. En 2021 realizaron pruebas de vuelo con resultados satisfactorios.
el sistema de ART, desarrollado por el Ministerio de Defensa, en conjunto con la FAC y la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana (CIAC), toma su nombre de una etnia precolombina destacada por su producción de piezas de oro de alta calidad y belleza, señala la FAC.
La institución aérea detalló que el Quimbaya impactará las misiones militares de inteligencia, reconocimiento de zonas, vigilancia de fronteras, carretera y control marítimo, en la lucha contra las amenazas transnacionales, el narcotráfico y la minería ilegal. Además, realizará vigilancia y reconocimiento de la infraestructura crítica del país, mapeo cartográfico y levantamiento de imágenes aéreas.
“Llevamos casi siete años con este proyecto, ahora lo vemos operativo y ya prácticamente (…) culminado”, aseveró el May. Salas. “Esta tecnología militar en aviación pone a Colombia a la vanguardia junto con México y Brasil, con capacidad para generar tecnología militar de guía y control”.
Características
El sistema cuenta con dos aeronaves, una estación de control con estándares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), y antenas de comunicaciones. Cada aeronave está compuesta por dos sensores y dos cámaras para operaciones diurnas, nocturnas, y de navegación automática. Además, tiene la capacidad de ser configurable, abundó el May. Salas.
Este dron de ala fija cuenta con autonomía de más de 8 horas de vuelo y alcanza hasta 100 km/h, con un peso de 70 kilogramos. Tiene 4,5 metros de longitud y 5 m de envergadura, indica la CIAC.
“El Quimbaya nos va a permitir tener una visibilidad, vigilancia y reconocimiento en esas zonas [críticas donde operan grupo ilegales] a menores costos de los que tenemos actualmente”, dijo el May. Salas.
Modelos colombianos
De la misma manera, Colombia ha venido trabajado en el diseño y desarrollo de otros tipos de aviones no tripulados, con base en experiencias operacionales de las fuerzas armadas, para utilizarse tanto en el sector de seguridad como en el civil y comercial, indica en Internet la revista argentina Pucará Defensa.
Uno de ello es el dron Coelum, portátil y de fácil transporte, con un peso de 5 kg y una autonomía de 60 a 90 minutos, alcance de 15 km con posibilidad de extenderlo, permite identificar situaciones alrededor de la tropa que no son reconocibles a simple vista, agregó.
Las fuerzas militares colombianas ya contaban con otros drones como el Hermes 450 y el Hermes 900, fabricados en Israel; así como el Boeing Insitu ScanEagle de los Estados Unidos, para patrullajes y ubicación de objetivos de alto valor, detalló el diario colombiano El Tiempo.
Largo plazo
Una vez que termine la fase de pruebas funcionales la FAC será el primer operador del Quimbaya. La Policía Nacional piensa utilizarlo en vigilancia en fronteras, y carretas. La Armada Nacional lo utilizará más allá de las costas, para vigilar el Caribe y el Pacífico, dijo el May. Salas.
“A largo plazo, con las capacidades que tenemos, ya se está valorando y validando un posible desarrollo de un sistema estratégico, una aeronave mucho más grande [tipo Hermes 900] que tenga capacidades y enlaces satelitales, lo que nos permitiría volar por toda Colombia conectados satelitalmente”, concluyó el May. Salas.