El buque hospital de clase Mercy USNS Comfort (T-AH 20) regresó a la Estación Naval de Norfolk (NSN) el 17 de agosto, lo que marcó la finalización con éxito de la misión Promesa Continua 2025 (CP25). El despliegue, de 79 días de duración, se enfocó en proporcionar atención médica, asistencia humanitaria y fortalecer las relaciones con los países socios del Caribe, Centroamérica y Sudamérica.
Durante CP25, el USNS Comfort realizó visitas a los puertos de Granada, Panamá, Ecuador, República Dominicana, Costa Rica y Trinidad y Tobago.
“Partimos con un plan claro para llevar a cabo la misión Promesa Continua. El entorno exigía adaptabilidad, pero nuestro compromiso con esa promesa nunca flaqueó”, afirmó el Capitán de Navío de la Marina de los EE. UU. Ryan Kendall, comodoro del Escuadrón Destructor 40 (DESRON 40) y comandante de la misión CP25. “El equipo del USNS Comfort y nuestros socios superaron todas las expectativas, proporcionando una atención y una experiencia excepcionales en cada parada de la misión. Forjamos lazos más fuertes y perfeccionamos nuestras capacidades colectivas, asegurando que estamos mejor preparados para apoyar a nuestros aliados ante desastres naturales, crisis médicas o conflictos regionales”.
La CP25 destaca la dedicación de la Marina de los EE. UU. a la salud global y a la ayuda humanitaria. A través de la colaboración, el USNS Comfort enfrentó necesidades críticas de atención médica, mejoró el bienestar de la comunidad y fomentó relaciones duraderas.
Durante la misión, el equipo médico del USNS Comfort atendió a 12 616 pacientes, incluyendo 242 cirugías realizadas a bordo del barco. El equipo también proporcionó atención dental a 1919 pacientes, dispensó más de 17 000 recetas y distribuyó más de 7400 pares de anteojos en clínicas en tierra. El equipo biomédico también restauró más de USD 2,2 millones en equipo médico para los sistemas de salud locales.
“Hacer este tipo de trabajo ha sido increíblemente gratificante para mí”, dijo el Contramaestre Segunda Clase de la Marina de los EE. UU. Malachi Gregory, asignado a la sala de esterilización central a bordo del USNS Comfort. “Tener la oportunidad de venir y ayudar a personas que de otra manera no recibirían ayuda y verlas después con sus familias, es lo que hace que esta misión valga la pena”.
Más allá de la atención médica, los Abejas Marinas de la Marina de los EE. UU. del Batallón Móvil de Construcción Naval (NMCB) 11, dedicaron más de 2500 horas de trabajo a mejorar ocho escuelas locales de toda la región.
“Me conmovió escuchar las historias de las personas de los países que hemos visitado”, dijo el Contramaestre Tercera Clase de la Marina de los EE. UU. Francisco Espinoza Juárez, asignado al NMCB 11. “Siento que el trabajo aquí es mejor, porque es para ayudar a un grupo de personas necesitadas y mejorar su forma de vida”.
Los veterinarios del Ejército de los EE. UU. del 248.º Destacamento Médico de Apoyo Veterinario, proporcionaron 2267 tratamientos a animales, incluyendo esterilizaciones y castraciones, y capacitaron a más de 512 cuidadores de animales.
“Pudimos tener un impacto mayor que antes gracias a las capacidades del USNS Comfort y del equipo, especialmente en Costa Rica, donde se trató a 1700 animales”, dijo el Especialista del Ejército de los EE. UU. Shahhawaz Peer, veterinario asignado al 248.º Destacamento Médico.
El K-9 TCCC fue uno de los 113 intercambios de expertos en la materia que se llevaron a cabo durante el CP25, que también incluyeron temas como la medicina preventiva y Stop the Bleed (Detén la hemorragia).
Los eventos de relaciones con la comunidad (COMREL) y las actuaciones de la Banda Aguas Inexploradas, de las Fuerzas Navales de los EE. UU., fueron fundamentales para forjar vínculos que trascendieron las barreras del idioma. La misión incluyó 33 actuaciones de la banda y 24 eventos COMREL, que llegaron a más de 10 500 personas. Los eventos COMREL incluyeron proyectos de pintura, limpiezas de playas y jornadas deportivas con la comunidad.
“Fue estupendo ver caras conocidas y comprobar que lo que hacemos tiene un impacto duradero”, dijo el Alférez de la Marina de los EE. UU. Christopher McGann, director de la banda Aguas Inexploradas. “Trinidad y Tobago fue el mejor ejemplo, porque su banda nos reconoció de 2023 y aprovechó inmediatamente la oportunidad para trabajar con nosotros. Es una oportunidad única para ver nuevos lugares, conocer gente nueva y compartir la música”.
Como prueba de su compromiso duradero, la CP25 es la decimosexta misión en la región desde 2007 y la octava a bordo del USNS Comfort. El regreso del barco a la Estación Naval de Norfolk marca la culminación de la CP25, una misión que ha forjado alianzas más sólidas, revitalizado comunidades. El verdadero impacto de la misión no se refleja solo en las estadísticas, sino en la gratitud de las personas atendidas y en la experiencia transformadora de la tripulación, que regresó como embajadores de buena voluntad de los Estados Unidos.
