A mediados de abril, la Secretaría Nacional Antidrogas (SENAD) de Paraguay e instituciones internacionales europeas hicieron grandes avances en la Operación Atlántico Norte, para desarticular una estructura criminal que enviaba cocaína a través de contenedores a países como Alemania, Bélgica, España y Holanda. Según reportó el diario paraguayo ABC Color, Diego Benítez Cañete, exdirigente deportivo del Club Olimpia de la ciudad de Asunción, está prófugo y sería el cabecilla de la red criminal.
El operativo lanzado a inicios de 2021 logró una incautación récord en febrero de ese año de más de 16 toneladas de cocaína, ocultas en latas de pinturas en el puerto de Hamburgo, Alemania. Benítez Cañete también envió en tres cargamentos unas 7 toneladas de cocaína hacia Europa antes del decomiso en Alemania, reportó ABC Color.
“Es un operativo muy satisfactorio a nivel mundial contra estas organizaciones criminales, y del cual también Paraguay participó activamente”, dijo la ministra de la SENAD, Zully Rolón, a la radio 780 AM de Paraguay.
El 23 de abril de 2022, los agentes de la SENAD allanaron cuatro establecimientos rurales lindantes en zona de Filadelfia, en el Chaco paraguayo, los cuales estarían ligados a la red de narcotráfico. Uno de los procedimientos tuvo lugar en la Estancia Choguy, que posee una pista de aterrizaje de 1200 metros con sistema de iluminación para operaciones nocturnas, dos hangares y lagos artificiales.
Otra propiedad, el parador y estación de servicios La Paz, llamó la atención de los agentes antidrogas por su infraestructura. “Los indicios apuntan a que sería una firma establecida en el marco del lavado de activos provenientes del narcotráfico”, señaló la SENAD. En su conjunto las propiedades suman unas 7300 hectáreas, añadió.
Por su parte, los agentes europeos llevaron a cabo operativos simultáneos. “En Alemania hubo 35 allanamientos y 11 detenidos, además de un detenido en España, tres detenidos en Holanda y cinco detenidos en Bélgica”, dijo la SENAD. En Bélgica y Holanda, incautaron además € 4 millones, informó la agencia antidrogas.
Prófugo desde marzo de 2021, Benítez Cañete huyó a São Paulo, Brasil, pero se presume que su destino final sería Dubái, reportó ABC Color; agregando que el hombre está acusado de tráfico internacional de drogas y tiene una solicitud de captura.
La SENAD buscó reconstruir las estructuras financieras del esquema, en coordinación con la Policía Judicial Aduanera de Alemania y otros organismos de seguridad europeos. “La ruta del dinero es importante para nosotros, porque nos lleva a desbaratar estructuras no solamente de los que se dedican a la compra y al posterior envío [de drogas], sino a desbaratar estructuras logísticas”, dijo Rolón al canal ABC TV de Paraguay.
Frenar las organizaciones criminales transnacionales
Paraguay se ha convertido en un eslabón crucial en la cadena transnacional de suministro de cocaína entre Sudamérica y Europa y África, reportó en marzo el Proyecto de Información sobre Crimen Organizado y Corrupción (OCCRP), una organización internacional de investigación periodística, especializada en el crimen organizado.
Sin embargo, las autoridades paraguayas están dedicadas a frenar el accionar de las organizaciones criminales transnacionales, llevando a cabo operaciones de gran envergadura como la Operación Atlántico Norte y la Operación A Ultranza PY. Esta última, que arrancó en febrero de 2022, fue denominada la mayor operación de la SENAD contra el crimen organizado, con el apoyo de instituciones internacionales como la Administración para el Control de Drogas de los EE. UU. y Europol.
A inicios de marzo, al dar la bienvenida al nuevo embajador de los EE. UU. en Paraguay Marc Ostfield, el presidente Mario Abdo Benítez resaltó los estrechos lazos de amistad entre ambos países, así como la necesidad de seguir afianzando la cooperación internacional en la lucha contra el crimen transnacional organizado.
“Nuestra historia con los Estados Unidos está marcada por los principios democráticos que compartimos. Estamos seguros de que con su colaboración seguiremos por ese camino”, dijo Benítez en la ocasión.