Con el objetivo de salvaguardar el Canal de Panamá, las fuerzas de seguridad de Panamá, con la colaboración del Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM), realizaron en el país centroamericano el ejercicio PANAMAX ALPHA 2024, entre finales de junio y mediados de agosto.
El ejercicio binacional realizado en dos fases consta de eventos académicos y de eventos de ejecución del ejercicio, que permiten entrenar y preparar a las Fuerzas de Seguridad Pública de Panamá, entre otras la Policía Nacional, el Servicio Nacional Aeronaval y el Servicio Nacional de Fronteras, para alcanzar el nivel de preparación necesario para prevenir, mitigar y detectar, mediante operaciones conjuntas combinadas, las amenazas a la seguridad del canal interoceánico.
“El ejercicio PANAMAX ALFA 2024 se destaca como un evento crucial para la Policía Nacional, pues representa una oportunidad fundamental para la capacitación y el fortalecimiento de las habilidades operativas de las fuerzas de seguridad”, dijo el Director General de la Policía Nacional de Panamá Jaime Fernández. “Este ejercicio internacional permite a la Policía interactuar con agencias de seguridad de diversos países amigos, promoviendo el intercambio de conocimientos y mejores prácticas en la gestión de crisis y la coordinación multilateral”.
Para el Comisionado de la Policía Nacional Vasco Rodríguez, jefe de la Fuerza de Tarea Conjunta PANAMAX ALFA 2024, el ejercicio de este año rompió las expectativas de muchos años anteriores.
“Este año contó con el apoyo de la Brigada de Fuerzas Especiales 160, del Ejército de los EE. UU; quienes apoyaron los entrenamientos con helicópteros de última generación UH 60 [Black Hawk] y Chinook, lo que permitió hacer maniobras especializadas en tierra y en el agua”, dijo el Comisionado Rodríguez.
“PANAMAX 2024 nos permitió hacer ejercicios para hacerle frente a diferentes tipos de amenazas tanto químicas como biológicas”, abundó el Comisionado Rodríguez. “Además, se desarrollaron estrategias sobre el uso de explosivos, que incluyó capacidades de unidades caninas”.
Este año se prepararon ejercicios prácticos: cuatro para la primera etapa y tres para la segunda, con los que se pusieron a prueba las mejores prácticas, que las entidades participantes ejecutaron de acuerdo a los planes en los diferentes niveles de seguridad.
El ejercicio también busca validar los protocolos, planes y procedimientos establecidos, evidenciar las necesidades actuales, los recursos disponibles (humanos, medios y equipos), vacíos legales y corregir cualquier desvío en la coordinación y comunicación entre las instituciones, para ofrecer una respuesta integral y organizada a los diferentes eventos que puedan surgir.
PANAMAX ALFA, realizado anualmente, empezó en 2007. Desde entonces las Fuerzas Públicas de Panamá, con el apoyo de SOUTHCOM y la participación de otros países amigos, desarrollaron ejercicios para proteger y defender el Canal de Panamá, uno de los puntos estratégicos más importantes del mundo en términos de comercio y navegación.
“Vemos pues que el PANAMAX ALFA crece del nivel del planeamiento táctico, para lograr un ejercicio que tiende a ser rico no solamente en la interacción de los grupos estratégicos, sino en la cooperación internacional”, dijo el Comisionado Rodríguez. “De esa manera podemos defender el activo más importante que tiene Latinoamérica en el hemisferio, que es el Canal de Panamá”.
