El 15 de febrero de 2022, fueron detenidas 30 personas en Brasil y España, en un operativo policial internacional que desmanteló una red de narcotráfico y lavado de dinero. La investigación, coordinada por la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial (Europol), incluyó esfuerzos de la Policía Federal (PF) de Brasil, la Guardia Civil Española, la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA en inglés), y la Secretaría Nacional Antidrogas (SENAD) de Paraguay.
Según Europol, la agrupación delictiva logró realizar en contenedores envíos de cocaína de “varias toneladas hacia Europa” con intervalos de algunos meses, gracias a una red de distribución basada en España. Las fuerzas de seguridad brasileñas y europeas lograron interceptar varios de estos envíos.
“Desde septiembre de 2020 las autoridades de Bélgica, Brasil, Italia, los Países Bajos y España incautaron alrededor de 10 toneladas de cocaína y más de USD 2 millones”, señaló Europol. “La mayoría de las detenciones ocurrieron en Brasil en las ciudades de Río de Janeiro, São Paulo, Santos y Volta Redonda. También hubo siete detenidos en Barcelona”, informó AFP.
La investigación reveló que los centros de mando y control de la organización estaban en Dubái. Las autoridades también descubrieron una infraestructura de producción en Bolivia, que contaba con líneas de logística y suministro en Brasil, Paraguay y Uruguay, informó Europol.
“En el ámbito internacional, con la participación de la DEA y Europol, las autoridades brasileñas y extranjeras actuaron en franca cooperación, optimizando los resultados alcanzados contra el grupo criminal”, manifestó la PF en un comunicado; y agregó que la operación recibió el nombre de Turf, en referencia a uno de los métodos de lavado de dinero de la organización criminal: la adquisición y negociación de caballos de carreras.
Mensajes cifrados
Europol indicó que los miembros de la agrupación se comunicaban a través de mensajes cifrados. Con este método, los delincuentes coordinaban la red de empresas que importaban drogas de Sudamérica y se dedicaban al lavado de dinero.
“La operación descubrió una red de distribución en las ciudades españolas de Barcelona y Valencia, que se encargaba de recibir cargamentos de cocaína y de hacerlos circular en el mercado europeo”, comentó Europol a AFP.
Europol informó que los agentes registraron cerca de 40 establecimientos en Brasil, Paraguay y España. Además de los detenidos incautaron vehículos, estupefacientes, armas de fuego y dinero. La policía también confiscó cuentas bancarias en estos tres países.
Producción en Bolivia
Según las autoridades paraguayas, la cocaína que transportaba la organización se producía en Bolivia. “La principal zona de producción de carga se encontraría en el centro de Bolivia”, expresó Francisco Ayala, director de Comunicación de la SENAD, en una entrevista con el programa La Mañana en Directo de la estación de radio boliviana Erbol.
Según Ayala, la investigación revela que la organización enviaba cocaína desde Bolivia hacia territorio paraguayo por vía aérea. “Paraguay sería una especie de puente y centro de almacenamiento para los envíos desde Bolivia”, explicó. El Gobierno boliviano solicitó información a Europol y anunció la apertura de “una investigación interna” en el marco de la operación internacional, informó el diario boliviano El Deber el 22 de febrero.