Para el Coronel del Ejército de Chile Cristian Valenzuela, una carrera marcada por el entrenamiento militar de élite y años de servicio en unidades de fuerzas especiales, lo ha llevado a una misión enfocada en la asociación y la colaboración. Como oficial de enlace de la nación socia (PNLO) chilena con el Ejército Sur de los Estados Unidos (ARSOUTH), el Cnel. Valenzuela desempeña un papel clave en el fortalecimiento de la interoperabilidad entre Chile y los Estados Unidos.
Al llegar a ARSOUTH en enero de 2025, el Cnel. Valenzuela informó que su misión es apoyar la colaboración entre los ejércitos de ambos países, especialmente en actividades combinadas y en el intercambio de información.
“Como oficiales de enlace de alto nivel, nuestro trabajo es asegurarnos de seguir todas las acciones acordadas que hemos desarrollado en el pasado y trabajar para fortalecer la interoperabilidad entre ambos ejércitos”, aseguró. “También somos responsables de asesorar sobre lo que está sucediendo en nuestro país y con nuestros ejércitos en las relaciones para intercambios, ejercicios y entrenamiento para los próximos años”.
El Cnel. Valenzuela dijo que su misión es más que administrativa, y que su objetivo es construir lazos duraderos e impactantes que ayuden a ambas naciones a operar sin problemas, en un contexto de seguridad regional.
“Mi objetivo es mejorar la relación entre ambos ejércitos y desarrollar opciones nuevas y creativas, para aumentar la interoperabilidad”, dijo el Cnel. Valenzuela. “Al compartir y comparar doctrina, procedimientos operativos estándar, lecciones aprendidas y otra información, podemos trabajar juntos para construir un conocimiento común”.
La interoperabilidad, continuó, depende de tener acceso oportuno a la información correcta y de fomentar la colaboración de manera intencionada.
“Con la información necesaria, se puede mejorar la interoperabilidad y hacer que las cosas sucedan”, agregó. “De esta manera, nuestros ejércitos pueden confiar el uno en el otro y llevar a cabo operaciones codo con codo”.
Aunque el Cnel. Valenzuela todavía se está adaptando a su función, ve potencial de crecimiento.
“Me gustaría ver una unidad integrada, llevando a cabo una operación combinada”, dijo. “Creo que eso crearía nuevas habilidades para nuestras dos fuerzas y tendría una gran influencia en la seguridad regional y en nuestra capacidad combinada, para luchar contra nuevas amenazas”.
El Cnel. Valenzuela dijo que la relación entre Chile y los Estados Unidos es importante; y fortalecerla beneficia a más de dos naciones.
“Hace que toda la región sea segura”, afirmó. “Cuando identificamos las brechas que tenemos como fuerzas de combate separadas y como fuerza unida, podemos fortalecer nuestras capacidades para luchar como uno solo. Con eso, nadie puede vencernos”.
Su papel como enlace entre dos fuerzas militares está a un hemisferio de distancia, donde comenzó su carrera hace más de tres décadas. La trayectoria militar del Cnel. Valenzuela comenzó en Santiago de Chile, donde se inspiró en el servicio de su hermano mayor.
“Mi hermano mayor estaba en el Ejército en ese momento, así que pude ver que era una gran experiencia”, dijo el Cnel. Valenzuela. “Sabía que también sería un gran desafío para mí”.
Se unió al Ejército de Chile en 1992, comenzando su carrera como oficial de infantería. Pero su deseo de superar sus límites lo llevó por un camino más exigente.
En el 2000, asistió al curso de comandos del Ejército de Chile, seguido del curso de operaciones especiales en 2006. Incluso asistió al curso de Fuerzas Especiales de los EE. UU. en Fort Bragg, Carolina del Norte, en 2008.
El Cnel. Valenzuela dijo que la fortaleza mental y el orgullo que desarrolló, junto con la hermandad que formó con sus compañeros de clase, hicieron que las dificultades valieran la pena.
“La parte más difícil fue el duro entorno que tuvimos que soportar”, recordó. “El frío, las largas noches y la falta de comida nos introdujeron a la realidad, pero siempre cuentas con el apoyo de tus compañeros de clase. Sigo en contacto con esos chicos después de 25 años”.
En la búsqueda constante del autodesarrollo, el Cnel. Valenzuela asistió a la Escuela de Guerra de Chile, donde enfrentó desafíos físicos con fortaleza mental y conocimiento.
“La escuela de guerra fue muy exigente”, dijo. “La inversión de tiempo en estudiar y leer fue un sacrificio de tiempo con mi familia, pero ese sacrificio me llevó a lograr el sueño que creo que todo oficial del ejército tiene: ser asignado como comandante”.
Aunque no es comandante como oficial de enlace, toma en serio su papel de representar a Chile en ARSOUTH y espera poder contribuir al crecimiento de la relación entre las dos naciones.
“Para mí es un honor representar a mi país en ARSOUTH, y haré todo lo posible para mejorar la interoperabilidad y la relación que ya hemos desarrollado juntos”, dijo el Cnel. Valenzuela. “Nuestros países han tenido un estrecho vínculo durante años, y espero poder tener aunque sea una pequeña influencia para hacer que ese vínculo sea más grande y mejor”.
