El 27 de agosto, el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM en inglés), reunió a dirigentes sudamericanos de defensa en la primera Conferencia Sudamericana de Defensa (SOUTHDEC en inglés) que se desarrolló en forma virtual, la cual se enfocó en el fortalecimiento de las asociaciones de defensa en un entorno pandémico.
SOUTHCOM extendió la invitación a jefes de defensa de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam y Uruguay, para asistir a la conferencia anual; así como también a líderes de defensa de Canadá, España, Guayana Francesa y Reino Unido.
El Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig Faller, comandante de SOUTHCOM, presidió el foro. Lo acompañaron dirigentes y expertos en seguridad de los Departamentos de Defensa, de Estado y de Seguridad Nacional de los EE. UU., y del Centro de Estudios Hemisféricos de Defensa William J. Perry.
SOUTHCOM patrocina esta conferencia regional anual para facilitar un diálogo abierto y franco entre los principales dirigentes militares. Estos líderes comparten ideas, perspectivas, conocimientos y experiencias en el ámbito de la seguridad, a medida que buscan mejorar su comprensión colectiva de las amenazas regionales y desafíos en materia de seguridad.
Este año, los participantes de SOUTHDEC hablaron sobre su apoyo al esfuerzo que lleva adelante la región en respuesta a la pandemia, y a operaciones bajo la dirección del orden público en contra de organizaciones criminales transnacionales.
Desde marzo, SOUTHCOM ha trabajado junto a naciones socias en Sudamérica, Centroamérica y el Caribe, para apoyar sus respuestas y esfuerzos de mitigación contra el COVID-19. SOUTHCOM compró y donó suministros, equipamiento y otros recursos esenciales, bajo su Programa de Asistencia Humanitaria, para apoyar los esfuerzos de 28 naciones.
“…hemos extendido nuestra mano amiga como siempre… con donaciones para asistencia humanitaria que rondan los USD 17 millones en 300 proyectos, con el fin de ayudar a los amigos que lo necesitan”, expresó el Almte. Faller.
En abril, la Casa Blanca anunció el comienzo de operaciones reforzadas antinarcóticos bajo la dirección de SOUTHCOM, con la finalidad de deteriorar las capacidades de organizaciones narcotraficantes, salvar vidas y apoyar su Estrategia Nacional de Control de Drogas en forma directa. Hasta la fecha, las operaciones reforzadas con apoyo internacional, junto con la operación Orión V de Colombia, han ayudado a que las autoridades del orden público detectaran e incautaran más de 150 toneladas de cocaína, y más de 20 000 kilogramos de marihuana, una pérdida de más de USD 4000 millones de ganancias ilegales para organizaciones criminales transnacionales.