Este artículo fue publicado originalmente por la revista del Comando Indo-Pacífico de los Estados Unidos, Indo-Pacific Defense FORUM, el 13 de agosto de 2025.
Las naciones del Indo-Pacífico están modificando sus alianzas económicas y de seguridad en respuesta a las crecientes presiones de la deuda y al creciente malestar por el comportamiento de China como financiador. Indonesia, Sri Lanka y Vietnam se encuentran entre los países que ven cada vez más las alianzas con naciones afines, como India, Japón y Estados Unidos, como una salvaguarda económica frente a las problemáticas prácticas crediticias de Pekín.
Según el modelo crediticio chino, “la ausencia de una supervisión estricta ha puesto de manifiesto graves dificultades a la hora de gestionar la deuda de forma sostenible”, declaró a FORUM la Dra. Chulanee Attanayake, investigadora no residente del Instituto de Estudios del Sur de Asia de Singapur.
Sri Lanka ofrece una lección aleccionadora. Tras incumplir los pagos de los préstamos concedidos por bancos estatales chinos, Colombo se vio obligada a arrendar el puerto de Hambantota, de ubicación estratégica, a una empresa estatal china en 2017 por 99 años. Aunque China finalmente reestructuró 4200 millones de dólares de la deuda de Sri Lanka a finales de 2023, fueron la India y Japón los que desempeñaron un papel destacado en la concesión de paquetes de ayuda rápidos y favorables. En marzo de 2025, Japón y Sri Lanka cerraron un acuerdo de reestructuración de la deuda por valor de USD 2500 millones, allanando el camino para proyectos de desarrollo financiados por Japón. Mientras tanto, India, Sri Lanka y los Emiratos Árabes Unidos acordaron colaborar en proyectos de energía e infraestructura en la ciudad esrilanquesa de Trincomalee.
“Es probable que las tensiones por las negociaciones de la deuda con China afecten a las relaciones exteriores de Sri Lanka en general, lo que llevará a Colombo a estrechar sus lazos con otros socios clave como India y Japón”, afirmó Attanayake. Destacó que “ni siquiera las estrechas relaciones políticas con China garantizan una ayuda oportuna en una crisis de deuda, lo que deja a los países endeudados en una posición vulnerable”.
Impulsado por el creciente escepticismo sobre las implicaciones a largo plazo de las infraestructuras financiadas por China, Vietnam está profundizando su cooperación económica con Japón y Estados Unidos. La Asociación para Infraestructuras de Calidad de Tokio es fundamental para este reajuste, ya que ofrece alternativas de alto nivel en proyectos ferroviarios, aeroportuarios y de desarrollo urbano.
La ayuda de Japón no solo se centra en préstamos en condiciones favorables y tecnología avanzada, sino también en el desarrollo de la capacidad local, lo que contrasta claramente con los proyectos de China, que a menudo implican mano de obra importada y beneficios limitados para el país, según un artículo publicado en mayo de 2025 en la revista Modern Diplomacy.
Al mismo tiempo, Hanoi y Washington han reforzado sus lazos en materia de defensa, con la colaboración de empresas vietnamitas y estadounidenses en ámbitos como la industria aeroespacial y la infraestructura digital.
Detrás de estas medidas se esconde la desconfianza hacia las intenciones estratégicas de China. Muchos de los proyectos de la iniciativa “Un cinturón, una ruta” (OBOR) de Pekín son sospechosos de tener fines militares, además de civiles, señaló Attanayake. La preocupación por la vigilancia, las vulnerabilidades cibernéticas y la pérdida de control sobre infraestructuras críticas se ha acentuado, especialmente en el sudeste asiático.
“El colapso financiero de Sri Lanka reavivó el escrutinio mundial sobre el papel de China como acreedor, especialmente en el contexto de la financiación de infraestructuras [OBOR]”, afirmó, citando la falta de transparencia de Pekín en los términos de los contratos y la reestructuración de la deuda.
En medio de estas preocupaciones, están cobrando impulso alternativas como la Asociación para la Infraestructura y la Inversión Globales, una iniciativa del Grupo de los Siete países más industrializados para promover “una infraestructura sostenible, inclusiva, resiliente y de calidad, así como un desarrollo más amplio”. Entre los proyectos más destacados se encuentran la rehabilitación del puerto de Rabaul en Papúa Nueva Guinea, la electrificación del ferrocarril en Indonesia, la mejora de la conectividad digital para impulsar la gestión del riesgo de desastres en Filipinas y la ampliación de la infraestructura urbana y las energías renovables en la India.
Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor. No reflejan necesariamente la política o posición oficial de ninguna agencia del Gobierno de los Estados Unidos, de la revista Diálogo o de sus miembros. Este artículo de Academia fue traducido por máquina.
