La Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) anunció que, en el marco de la Operación Arcadia, fuerzas de seguridad de Latinoamérica y el Caribe aseguraron en abril más de 80 cargamentos de madera ilegal, derivados del seguimiento y la cooperación internacional.
“Cuando hablamos de la Operación Arcadia no hablamos solamente de lo tangible como las capturas, incautaciones de madera, desarticulación de estructuras, sino (…) del modus operandi que identificamos y damos a conocer a través de Interpol a los 195 países miembros”, dijo el 19 de mayo de 2022 a Diálogo el Mayor de la Policía Nacional de Colombia Leonardo Correa, subjefe de la Seccional de Investigación Criminal, de la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental.
Los más de 1200 metros cúbicos de madera ilegal procedente de bosques del hemisferio recuperados “movilizó a policías, aduanas y autoridades forestales de 12 países de la región, para descubrir y desbaratar el tráfico ilícito de madera y delitos conexos”, precisó el comunicado de Interpol.
Durante el mes que duró la Operación fueron detenidas 69 personas, y fueron registrados 287 incidentes relacionados con la tala ilegal. Las autoridades trabajaron en zonas prioritarias basándose en inteligencia, identificando y neutralizando grupos de delincuencia organizada implicados en el tráfico de madera, detalló Interpol.
Selvas latinoamericanas
Latinoamérica y el Caribe albergan una tercera parte de los bosques tropicales del mundo, señala en Internet el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Entre 2015 y 2020 Sudamérica perdió casi 3 millones de hectáreas de bosque por año, el segundo total más alto para cualquier región del mundo, precisó el BID.
Las selvas latinoamericanas son taladas a un ritmo acelerado. Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, figuran entre las naciones con mayor pérdida de hectáreas de selvas, indica en Internet InSight Crime, una organización internacional que se dedica a investigar el crimen organizado en Latinoamérica y el Caribe. En Panamá se ha registrado durante años una “cantidad alarmante” de incautaciones de maderas, en su mayor parte con destino a China, abundó.
Interpol estima que el comercio ilegal de madera mueve anualmente unos USD 152 000 millones, lo que representa casi la mitad de las ganancias ilegales de los delitos contra el medio ambiente, que son la tercera forma de delincuencia organizada transnacional más frecuente del planeta, aseveró.
Entramados complejos
Una de las causas por las que los grupos de delincuencia organizada se dedican más activamente a la tala y el tráfico de madera ilegal es “la dificultad operacional heliportada y fluvial para llegar a proteger las áreas de difícil acceso en las zonas selváticas alejadas”, manifestó el May. Correa.
La gran demanda mundial de madera aumenta el riesgo de que los grupos delictivos se dediquen más a esta actividad ilegal y utilicen los márgenes de beneficio para financiar otras actividades ilícitas, señaló Interpol. La demanda también provoca el incremento de delitos conexos como fraude, blanqueo de dinero y corrupción.
“Hoy día los traficantes de madera utilizan sistemas logísticos y financieros modernos que no se circunscriben a un país o una región”, reportó Cindy Buckley, subdirectora de Mercados Ilícitos de Interpol. “Los entramados son tan complejos que las fuerzas del orden solo pueden actuar contra ellos recurriendo al esfuerzo combinado de distintos organismos a lo largo de la cadena de suministro y a escala internacional”.
Caso Colombia
En este sentido, “con los Estados Unidos tenemos (…) colaboraciones intensas, fuertes (…) y fundamentales, para el trabajo que desarrollamos”, manifestó el May. Correa. “Una de las colaboraciones es con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre [FWS] de los Estados Unidos”, para conservar hábitats, especies prioritarias y procesos ecológicos en lugares de alto valor de biodiversidad.
“La alianza con FWS está orientada a la asistencia financiera para dotar a las fuerzas de seguridad de algunos elementos, capacitar a los funcionarios en temas ambientales y de intercambio de información con las autoridades estadounidenses”, agregó.
Además, el Pacto Intersectorial por la Madera Legal en Colombia busca continuar con la construcción del mercado legal sostenible de madera en el país de aquí al 2030, para enfrentar el tráfico ilegal de madera. Esta es una de las iniciativas de gobernanza forestal más reconocida en Latinoamérica, indica en Internet la organización de conservación mundial Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Lo que viene
Para evitar que las organizaciones del crimen sigan sacando madera de áreas prohibidas, “lo que viene para los próximos meses son las operaciones binacionales a nivel regional de manera coordinada”, dijo el May. Correa. “El próximo mes [junio] tenemos una reunión con Brasil y Perú para comenzar a planear operaciones, que es con quienes tenemos la mayor alianza y problemática ambiental ya que compartimos ese pulmón que es la Amazonia”.
Sin embargo, “nada hacemos contrarrestando el delito sino tenemos una educación fortalecida en temas ambientales para nuestros niños, niñas y adolescentes. Esa va a ser nuestra defensa a nuestro capital natural a futuro”, concluyó el May. Correa.