El Gobierno de los Estados Unidos, a través de su Embajada en Lima, y la Fuerza de Tarea Conjunta Interinstitucional de Virginia Occidental para la vacunación contra el COVID-19 (WV Task Force en inglés), organizó junto con la presidencia del Consejo de Ministros y el Ministerio de Salud del Perú, una conferencia virtual sobre la experiencia exitosa de vacunación en el estado de Virginia Occidental, con el objetivo de fortalecer el trabajo de vacunación contra el COVID-19, y compartir buenas prácticas de trabajo en el marco de la emergencia sanitaria por la pandemia.
El evento contó con la participación del encargado de negocios de la Embajada de los EE. UU. Denison Offutt, de la presidenta del Consejo de Ministros del Perú Violeta Bermúdez, del ministro peruano de Salud Oscar Ugarte y del general adjunto de la Guardia Nacional de Virginia Occidental Brigadier General William E. Crane, quienes conversaron sobre la logística de la vacunación, la refrigeración de la vacuna y los sistemas para administrar las vacunas y llevar registros del proceso.
Las propuestas, que estuvieron a cargo de especialistas de los Gobiernos de los EE. UU. y del Perú, abordaron temas relacionados al programa de vacunación tanto en Virginia Occidental como en el Perú, así como a las funciones de los gobiernos y buenas prácticas de vacunación en tiempos de pandemia del COVID-19. Virginia Occidental ha sido uno de los estados de los EE. UU. más exitosos en la vacunación de sus residentes gracias a las decisiones de organización y logística, y al enfoque objetivo de la vacunación.
La tasa de vacunación en Virginia Occidental está entre las más altas en el mundo. Más del 15 por ciento de la población de ese estado ha recibido una dosis de la vacuna y más del 9 por ciento las dos dosis, lo que ubica a Virginia Occidental en tercer lugar en vacunación en el mundo, de acuerdo a su porcentaje de población. Todo empezó a fines de diciembre de 2020, cuando el gobernador Jim Justice anunció que los residentes de Virginia Occidental mayores de 80 años serían vacunados en los establecimientos de salud de sus condados. La gente mayor comenzó inmediatamente a hacer fila para recibir la vacuna. La WV Task Force, después de escuchar a los residentes, enfocarse en sus necesidades, incluir a la comunidad en el proceso de vacunación y proporcionar los recursos necesarios para que las vacunas se administraran correctamente, decidió elaborar un plan flexible de vacunación hasta octubre de 2021 en hospitales, colegios, centros comunitarios y farmacias; establecer centros de distribución de la vacuna; y crear una línea telefónica exclusiva para dar información e inscribirse para la vacunación, porque el 30 por ciento de los residentes no tiene acceso a Internet y la gente mayor de 70 años no maneja usualmente las computadoras.
El general adjunto de la Guardia Nacional de Virginia Occidental Brigadier General William E. Crane, manifestó en la conferencia que “desde marzo del 2020, las dedicadas mujeres y hombres de la Guardia Nacional de Virginia Occidental han estado en las líneas frontales de la pandemia, proporcionando apoyo a los residentes del estado, y nos hemos probado a nosotros mismos ser líderes mundiales en vacunaciones contra el COVID-19. Comprendemos la necesidad vital de compartir las mejores prácticas para mejorar la distribución de las vacunas y proteger a los más vulnerables de esta enfermedad mortal. Agradecemos este importante diálogo con nuestros socios peruanos a través de la conferencia sobre la distribución de las vacunas contra el COVID-19”.