Del 12 al 14 de julio de 2021, personal militar y civil estadounidense de la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo (JTF-Bravo en inglés), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, las Fuerzas Armadas de Honduras, la Comisión Permanente de Contingencias de Honduras (COPECO) y la Secretaría de Infraestructura y Servicios Públicos de Honduras (INSEP), llevaron a cabo un entrenamiento conjunto para mejorar la preparación para responder ante situaciones de catástrofe.
El primer día abordaron las lecciones aprendidas de las respuestas brindadas en 2020 durante los huracanes Eta e Iota, tanto de COPECO como de la JTF-Bravo; además de una sección académica sobre comunicación en casos de crisis. En los dos días siguientes del entrenamiento se realizó un escenario de respuesta ante catástrofes basado en el huracán Mitch, un evento histórico que ocurrió en 1998, que devastó Honduras y afectó críticamente a Centroamérica, al igual que los huracanes recientes.
La JTF-Bravo envió personal, incluyendo ingenieros, personal de asuntos civiles, de relaciones públicas, de aviación, de comunicaciones, planificadores médicos y personal logístico, para interactuar con sus homólogos locales.
“Uno de nuestros principales objetivos es asegurarnos de saber quiénes son nuestros socios al momento de responder ante un desastre, y de lo que podemos hacer juntos. Se trata de un evento de aprendizaje, no de una prueba, y estamos aquí para hacer las preguntas correctas”, expresó el Teniente Coronel del Ejército de los EE. UU. Achim Biller, director J9 de JTF-Bravo. “Este debe ser un esfuerzo duradero, algo que hacemos anualmente, y esperamos verlo liderado en el futuro por COPECO y las Fuerzas Armadas de Honduras. Nuestros recursos son limitados, pero en asociación podemos salvar vidas y acelerar los esfuerzos de recuperación”.
Representantes de las organizaciones de primeros auxilios forjaron relaciones durante los tres días que duró el entrenamiento, ya que se dividieron en grupos para hablar sobre qué medidas adoptaría cada organización durante las distintas etapas del desastre, desde el aterrizaje inicial hasta los esfuerzos de recuperación. Los equipos también hablaron sobre las plataformas digitales creadas después de los acontecimientos del año pasado, con el objetivo de facilitar el intercambio y la consolidación de la información.
“Este tipo de plataformas son muy útiles al fin y al cabo, como vimos con Eta e Iota, a la hora de coordinar una respuesta”, expresó Yanci López, jefa de operaciones de COPECO. “También esperamos aprender sobre las [plataformas] que viene empleando [JTF-Bravo]. La finalidad es encontrar una en común que puedan aplicar todas las agencias durante una respuesta”.
medida que avanzaba el entrenamiento los participantes tuvieron que decidir qué efectivos y recursos necesitarían, dónde los colocarían, quiénes serían las autoridades que liderarían la respuesta, y cuándo se solicitaría asistencia internacional. Los equipos también destacaron la importancia del flujo de información, las mejoras en materia de comunicación y de conocimiento de las capacidades de todas las agencias, en base a eventos pasados. Además, identificaron la necesidad de tener un enlace de la JTF-Bravo en COPECO en caso de desastre, así como también capacidades de geoetiquetado y uso compartido de imágenes en una plataforma digital común.
“Nuestro objetivo es brindar siempre la asistencia adecuada a las personas adecuadas en el momento adecuado”, dijo el representante de la Oficina de Asistencia Humanitaria para Operaciones Cívico-Militares de USAID. “Si hacemos llegar esta información a todas las agencias, estaremos en mejores condiciones de hacerlo posible. La comunicación continua entre todas las partes es fundamental”.
Al finalizar el entrenamiento, los participantes tomaron conciencia de lo que cada organización puede aportar cuando sobreviene una catástrofe, y desarrollaron una relación que los preparará mejor para enfrentar los desafíos futuros, si se les pide que respondan juntos en apoyo del pueblo hondureño.
“Gracias por darnos esta oportunidad de venir hoy y compartir este evento de construcción de relaciones. Centroamérica es una región vulnerable a los desastres naturales, y nuestros ejercicios conjuntos y combinados nos preparan a nosotros y a nuestros socios para dar respuestas en el mundo real en el futuro”, manifestó durante su discurso el Coronel del Ejército de los EE. UU. Steven Gventer, comandante de la JTF-Bravo. “Construir fuerza y confianza nos permite tener una respuesta más rápida, y la asociación que aquí compartimos continuará durante muchos años”.