El Gobierno de los Estados Unidos donó, el 3 de marzo de 2022, USD 1,3 millones al Batallón de Ingenieros N.º 68 Cotopaxi del Ejército de Ecuador, para programas de desminado en la frontera terrestre con Perú.
La donación financiará dos proyectos que comprenden entrenamiento de desminado y entrenamiento médico a desactivadores de minas. Ambos proyectos incluyen los equipos necesarios para ambas actividades, informó la Embajada de los EE. UU. en Quito, capital de Ecuador.
“El apoyo del Gobierno de los EE. UU. permitirá que el Batallón lleve a cabo operaciones de desminado humanitario en la provincia de Zamora Chinchipe; además ayudará al Batallón a aumentar sus operaciones para liberar de minas la frontera sur”, destacó la Embajada.
Esta donación ratifica los lazos de cooperación entre ambos países, y evidencia la importancia que tiene la seguridad de los ecuatorianos para los EE. UU., aseguró el embajador de los EE. UU. en Ecuador Michael J. Fitzpatrick.
“Con esta donación reafirmamos nuestro compromiso con el pueblo ecuatoriano. Juntos trabajamos como aliados para fortalecer la seguridad de Ecuador y enfrentar las situaciones que afectan la estabilidad del país. Nuestro Gobierno entiende la problemática que afronta Ecuador y continuará apoyando el desminado para devolver la tierra a las comunidades civiles afectadas”, abundó Fitzpatrick.
La donación, realizada por medio de la Oficina de Cooperación en Seguridad, de la Embajada de los EE. UU. en el Ecuador, aumentará la capacidad operativa de desminado del Batallón en un 40 por ciento, lo que permitirá al Gobierno de Ecuador crear para las comunidades locales acceso seguro a los mercados, escuelas, puntos de agua y clínicas. Además, esta iniciativa busca apoyar los esfuerzos para desarrollar la capacidad institucional del Batallón para planificar, coordinar y gestionar operaciones de desminado, y cumplir con las obligaciones de los tratados internacionales para un Ecuador libre de minas para 2025.
- UU. es el principal donante mundial para el desminado humanitario. Desde 1993 ha contribuido con más de USD 4000 millones a nivel mundial con los esfuerzos de destrucción de armas convencionales. Solo en los últimos cinco años, los programas de desminado financiados por los EE. UU. eliminaron más de 1,4 millones de minas terrestres y otros explosivos peligrosos, concluyó la embajada estadounidense.
El 21 de febrero, el Ejército ecuatoriano informó que instructores del Ejército de los EE. UU. dictaron al Batallón de Ingenieros N.º 68 Cotopaxi una capacitación durante dos semanas a 40 desminadores, entre oficiales y personal de tropa, y a nueve paramédicos.
“Desde 1998, tras la firma de los Acuerdos de Paz entre Ecuador y Perú, las dos naciones iniciaron un proceso de desminado binacional con el propósito de eliminar el peligro que constituyen los artefactos explosivos para las poblaciones de ambos países”, agregó el Ejército ecuatoriano.