Hacia el sur de Quito, Ecuador, se encuentra la Universidad de las Fuerzas Armadas, mejor conocida como ESPE. La escuela se estableció originalmente en 1922 como una escuela de ingeniería para oficiales del ejército, enfocada en capacitarlos en ingeniería militar. La escuela pasó por varios cambios desde entonces, incluyendo la admisión de estudiantes civiles en 1972.
Recientemente Diálogo platicó con el director de la ESPE, el Coronel del Ejército de Ecuador Víctor Villavicencio para conversar sobre una variedad de temas, incluyendo la cooperación con otras instituciones en todo el hemisferio, así como los eventos programados para conmemorar los 100 años de existencia de la escuela.
Diálogo: ¿Cuál es el objetivo principal de la ESPE?
Coronel del Ejército de Ecuador Víctor Villavicencio, director de la Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE:La ESPE tiene marcada claramente su visión, su misión, y ciertos objetivos. Para sintetizar todo este esquema estratégico que estamos manejando, estamos para poder atender a la sociedad. En cuanto a la formación de mejores profesionales de manera integral en las diferentes áreas de conocimiento que tenemos de la Universidad, contribuir a la formación y el mejoramiento y perfeccionamiento del personal militar de las Fuerzas Armadas, tanto del Ejército, tanto de la Marina como de la Fuerza Aérea.
Diálogo: ¿Cuál es el perfil del estudiante de la ESPE y cuáles son los requisitos de admisión?
Cnel. Villavicencio: Bueno, si hablamos de perfiles, yo creo que en base a cada una de las carreras que son parte de nuestra oferta académica, tienen ciertos perfiles. Lo importante es que tengan conocimiento en el área de ciencias exactas, porque éramos politécnicos y lógicamente tenemos un componente muy fuerte en la parte de ciencias exactas. Posteriormente tienen que ir alcanzando en cuanto a la aprobación de sus asignaturas. Desde el punto de vista académico nosotros aquí estamos abogando por una educación integral, pues está siempre incrustada con valores, principios; siempre preocupados por el desarrollo de la nación y del país y de la sociedad.
Diálogo: Este año la ESPE cumple 100 años. ¿Qué evento tiene para conmemorar este hito?
Cnel. Villavicencio: El 16 de junio de este año vamos a conmemorar nuestros 100 años de creación de la universidad. Se han previsto muchas actividades. Al ser academia, están previstos eventos culturales y eventos internacionales en lo que corresponde al Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología; para que vean qué es lo que estamos haciendo en base a la transferencia tecnológica. También existen eventos culturales, tenemos eventos deportivos, tenemos un evento magno que es la sesión solemne en la que está ya verificada la presencia del señor presidente, que quiere lógicamente hacer el reconocimiento del producto de la labor que ha hecho la Universidad para la sociedad y el país.
Diálogo: ¿Cuáles son los beneficios de la interacción entre los estudiantes militares y civiles y en qué se diferencia la ESPE de instituciones similares de la región?
Cnel. Villavicencio: Esa pregunta es muy importante. Las Fuerzas Armadas ecuatorianas es un contexto muy diferente en donde se desarrollaron las fuerzas armadas de Sudamérica, y yo me atrevería a decir en base a lo que se ha investigado, que la Universidad de las Fuerzas Armadas es la única en la región por sus características. El resto de las universidades que tienen el dominio de seguridad y defensa es exclusivamente para personal militar. Nosotros tenemos una característica propia en la que la mayoría acogemos a los ciudadanos ecuatorianos y realmente hay esta interacción con los militares, para que conozcan que hacen los militares en favor de su pueblo y de su sociedad.
Diálogo: ¿Qué nos puede decir sobre el convenio que se firmó con la Academia de Guerra del Ejército?
Cnel. Villavicencio: Es un convenio que permite fortalecer. Siempre hemos tenido lógicamente esta articulación con la Academia y estamos preocupados, como le dije, como parte de nuestra misión en lo que corresponde al mejoramiento profesional y dar las mejores competencias al mando militar, porque estamos fortaleciendo tanto al personal de oficiales como de lo que es tropa en las diferentes ofertas. Por ejemplo, existe un reconocimiento directo de la formación militar con un título académico, tanto para los oficiales como para los voluntarios, lo que corresponde en grado y posgrado.
Diálogo: ¿Y por último, qué legado le gustaría dejar a su sucesor?
Cnel. Villavicencio: Esta pregunta es de mucha responsabilidad. Todos aquellos visionarios de rectores oficiales de nuestro Ejército han trabajado y labrado mucho por poner en este sitial a la universidad. Posiblemente en ese momento la ambición era regional o nacional. Este momento, tal y como vemos a través de la gestión del conocimiento, lo que es el intercambio de conocimiento con otros países, es posicionar internacionalmente a la universidad. Pero siempre tomando en cuenta y fortaleciendo que lo esencial es la seguridad y la defensa.