Miembros de la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo (JTF-Bravo) de los Estados Unidos, junto con miembros de la Fuerza Armada de El Salvador, la Policía Nacional Civil, el Cuerpo de Bomberos, el Ministerio de Salud, la Dirección General de Protección Civil, el departamento de Preparación y Respuesta y otros organismos, se reunieron a mediados de febrero en San Salvador, El Salvador, para realizar durante dos días un ejercicio de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre llamado Jaguar Sentinel, anteriormente conocido como Sentinel Watch.
Jaguar Sentinel es un ejercicio de preparación, cuyo objetivo es mantener las alianzas en la región de Centroamérica, intercambiar conocimientos especializados en materia de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre; y reunir a las naciones asociadas para colaborar en un ejercicio conjunto.
“Para nosotros, una parte importante es sentarnos y observar cómo responde inicialmente la nación anfitriona. Luego analizamos su respuesta para aprender dónde podemos encajar”, dijo el Mayor del Ejército de los EE. UU. Frank Glutting, subdirector de operaciones cívico-militares de la JTF-Bravo. “Luego, por su parte, se familiarizan para trabajar con personal militar estadounidense. Así que les proporcionamos esa vía para que lo hagan, lo que luego ayuda a sus respuestas internas y mitiga la necesidad de ayuda externa, reduciendo en última instancia la pérdida de vidas y los daños”.
En el ejercicio participaron varios expertos salvadoreños y de la JTF-Bravo, que trabajaron juntos en un simulacro de terremoto de magnitud 7,3. El terremoto provocó virtualmente incendios, deslizamientos de tierra y graves daños en las infraestructuras y las capacidades de comunicación.
“Se ha demostrado que cuanto más se practica un plan, mejor es el plan”, dijo el May. Glutting. “Pero con [ejercicios como] Jaguar Sentinel, cuando reunimos a la nación anfitriona y practican su plan pueden ver lo que funciona, lo que no funciona y lo que necesitan añadir”.
El primer día comenzó con la presentación de las capacidades de los participantes y la respuesta a preguntas, para reforzar los conocimientos de todos sobre la respuesta a las crisis. El segundo día, los miembros se dividieron en tres equipos, en los que debatieron sus procedimientos operativos estándar, para responder mejor al escenario y operar juntos durante una emergencia o desastre complejo.
“Este ejercicio es muy importante, porque necesitamos muchas prioridades relacionadas con la preparación y la respuesta a cada emergencia en El Salvador”, dijo Luis Alonso Amaya, director general de Protección Civil. “Este ejercicio representa una gran oportunidad para fortalecer nuestras capacidades, compartir conocimientos, compartir experiencias y compartir nuevas formas para desarrollar respuestas durante emergencias. Es la mejor herramienta para resolver problemas. Esta es una oportunidad para hablar, para establecer futuros lazos de coordinación y para poder dar continuidad a cada una de las tareas que, en el marco del Plan Nacional de Protección Civil, tienen encomendadas cada una de las instituciones. Indudablemente quiero agradecer a la Fuerza de Tarea Conjunta-Bravo”.
La JTF-Bravo, una unidad militar conjunta dependiente del Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), se compromete a apoyar a sus socios a través de misiones de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre, para ayudar a salvar vidas y promover la seguridad en toda la región. Ejercicios como Jaguar Sentinel, permiten a la JTF-Bravo hacer precisamente eso.
