El 30 de junio, el Ejército Sur de los Estados Unidos llevó a cabo una ceremonia de cambio de mando, en la Base Conjunta San Antonio-Fort Sam Houston.
El Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig S. Faller, comandante del Comando Sur de los EE. UU., presidió la ceremonia en la cual el General de División del Ejército de los EE. UU. Daniel R. Walrath cedió el mando al General de Brigada del Ejército de los EE. UU. William L. Thigpen.
Siguiendo la tradición militar, el Gral. de Div. Walrath renunció al cargo y cedió los mandos al Almte. Faller, como símbolo de transferencia de responsabilidad y autoridad, quien posteriormente se los otorgó al Gral. de Bda. Thigpen, reconociéndolo como comandante del Ejército Sur de los EE. UU. (ARSOUTH en inglés).
El Gral. de Div. Walrath, quien se retirará luego de 33 años de servicio, elogió al equipo de ARSOUTH por los numerosos logros cosechados durante su tiempo como comandante.
“Estoy inmensamente orgulloso de lo que el Ejército Sur de los EE. UU. ha logrado en estos últimos dos años”, manifestó el Gral. de Div. Walrath. “Cuando llegué aquí hace dos años no tenía experiencia en la región, entonces confié en la experiencia y los conocimientos del Ejército Sur para poder comprender qué era lo más importante en nuestra misión”.
El Almte. Faller reconoció al Gral. de Div. Walrath por sus contribuciones al fortalecimiento de las asociaciones en el hemisferio occidental, así como también por sus numerosos logros a lo largo de su carrera.
“No podría estar más orgulloso”, expresó el Almte. Faller al describir la carrera del Gral. de Div. Walrath. “Uno toma la historia de los conflictos de nuestra nación y, al momento de atacar, todas y cada una de las veces ha estado Dan Walrath, su dirección y liderazgo; prestando servicio a este país generosamente, y sacrificando todo por la nación y por el mundo”.
El Almte. Faller explicó que ARSOUTH estará en buenas manos con el Gral. de Bda. Thigpen al mando.
“Conozco su carácter y calibre, y sé que está listo para dar un paso adelante y abordar los desafíos que enfrentamos”, manifestó el Almte. Faller al Gral. de Bda. Thigpen.
Tras su presentación, el Gral. de Bda. Thigpen manifestó su entusiasmo por unirse a ARSOUTH y fortalecer las asociaciones regionales.
“Realmente es excelente estar de regreso en el estado de Texas, y mejor aún es estar de regreso en el estado de Texas como parte del Comando Sur de los EE. UU. y del Ejército Sur”, dijo el Gral. de Bda. Thigpen. “A nuestras naciones socias: espero poder prestar servicio con todos ustedes mientras seguimos desarrollando capacidades, aprendiendo y entrenando juntos, defendiendo con éxito nuestros respectivos intereses nacionales”.
Thigpen se desempeñó más recientemente como subdirector de Operaciones en el Centro Nacional de Inteligencia de Operaciones Conjuntas, Equipo de Operaciones Cuatro, J-3, Estado Mayor Conjunto del Pentágono. Oriundo de Virginia, es graduado de la Universidad Estatal de Virginia, de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle y de la Universidad de Defensa Nacional. Su carrera abarca casi tres décadas e incluye asignaciones de mando y Estado Mayor en Afganistán, Bosnia, los EE. UU., Irak, Kuwait, Polonia y República de Corea.
ARSOUTH es el comando del componente de servicio del Ejército del Comando Sur de los EE. UU., cuya área de responsabilidad abarca 31 países y 15 áreas de soberanía especial en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, con una cobertura de aproximadamente 40,4 millones de kilómetros cuadrados.