El 14 de julio de 2021, el Almirante de la Marina de los EE. UU. Craig S. Faller, comandante del Comando Sur de los EE. UU. visitó Guatemala y se reunió con el General de División Juan Carlos Alemán Soto, ministro de la Defensa Nacional, para hablar sobre la cooperación continua en materia de seguridad, y los compromisos futuros entre militares de países amigos en la región. Para saber más detalles de esa reunión y conocer de otros temas relevantes, Diálogo conversó con el ministro Alemán Soto en su despacho en la Ciudad de Guatemala.
Diálogo: ¿Qué iniciativas de trabajo se establecieron a partir de su reunión con el Almirante Craig S. Faller? ¿Qué apoyos brinda de manera continua el Comando Sur de los EE. UU. a los esfuerzos en materia de seguridad de su ministerio?
General de División Juan Carlos Alemán Soto, ministro de la Defensa Nacional de Guatemala: Se determinó dar seguimiento a los temas que se han trabajado en forma conjunta, entre los cuales puedo mencionar la lucha contra el crimen organizado transnacional; el fortalecimiento de la seguridad cooperativa en la región; el entrenamiento para el tema de gestión de riesgo; y el apoyo que la institución brinda a la población en la lucha contra la pandemia. Se profundizó también en el avance de nuestro programa de capacitación de sargentos de pelotón y actualización de las fuerzas de tarea activas. En cuanto a los apoyos recibidos del Comando Sur, puedo mencionar: equipo, capacitación y adiestramiento para las tres fuerzas que componen el Ejército de Guatemala, en temas de Seguridad Cooperativa y Gestión de Riesgo.
Diálogo: ¿Cómo coordinan las Fuerzas Militares y la Policía Nacional de Guatemala el trabajo conjunto en el combate a la criminalidad, en especial a los narcotraficantes?
Ministro Alemán Soto: Existe coordinación interagencial constante que permite armonizar las acciones necesarias para proveer seguridad, tanto del Estado como poblacional, cuando este apoyo es requerido. En el caso específico de las acciones contra el narcotráfico, es nuestro despliegue en todo el territorio nacional, así como la calidad de nuestro recurso humano y nuestras capacidades de transporte [en especial el aéreo], lo que nos permite en muchos casos ser los primeros en dar respuesta a estas acciones ilícitas. La coordinación es fundamental, pues permite combinar las capacidades de ambas instituciones, que proveen la competencia y poder legal para llevar a cabo los procedimientos de judicialización respectivos, poder que descansa en la Policía Nacional Civil y en el Ministerio Público.
Este año se ha observado una disminución en las actividades del narcotráfico en el país, ello debido a la dedicación de nuestro personal y al buen liderazgo de sus comandantes, como también por la presencia de unidades estadounidenses en las aguas de la región. Sin embargo, es innegable que a pesar del apoyo en asuntos de defensa aérea, hacen falta recursos en este ámbito para tener capacidades de interceptación, que permitan estar en igualdad o superioridad con las aeronaves empleadas por las organizaciones criminales. Los mandos militares mantienen una constante motivación con su personal, para continuar el desafiante ritmo operacional en la constante vigilancia de las posibles pistas de aterrizaje. En cuanto a la seguridad, la participación de las comunidades, ya sea de manera voluntaria o involuntaria, en el apoyo a las organizaciones criminales, vulnera su seguridad y el goce de sus derechos, pues al proteger estas actividades ilícitas se convierten también en cómplices del acto ilícito, y el pago, cualquiera que sea por estas lealtades, se traduce siempre en un tipo de esclavitud.
Diálogo: ¿Cuál es la participación actualmente de Guatemala en misiones de paz de la ONU?
Ministro Alemán Soto: El Estado de Guatemala cuenta con representación en el extranjero a través de 175 hombres y mujeres, que participan en 9 misiones de paz en los distintos roles existentes. Recientemente se realizó el relevo de nuestro 21 contingente de Fuerzas Especiales, en la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO en inglés), contingente que ha permanecido en ese lugar por 15 años. Existe muy buena comunicación entre el Ministerio de la Defensa, el Ministerio de Relaciones Exteriores y nuestro Agregado Militar en la Misión Permanente ante la ONU, buscando siempre ampliar nuestra participación en estas misiones, contándose incluso con planes para el despliegue de unidades de ingenieros y de policía militar a pedido.
Diálogo: ¿Cómo se prepara el Ministerio de Defensa y sus fuerzas militares para responder ante los desastres naturales?
Ministro Alemán Soto: Conscientes de los distintos riesgos y amenazas al país como resultado de nuestra ubicación geográfica, el Gobierno contempla en el Pilar 3 de la Política General de Gobierno el incremento a la capacidad de reducción de desastres. Por ello, durante estos dos años se ha realizado un incremento a la Fuerza Permanente del Ejército, que incluye el incremento en dos compañías de la Unidad Humanitaria y de Rescate, para pasar a ser el Batallón Humanitario de Rescate, con presencia permanente en Petén [norte], la ciudad capital [centro], y en Suchitepéquez [costa Sur], lo cual le permite al Estado dar respuesta a desastres naturales o antropogénicos en más de un lugar de manera simultánea.
Diálogo: ¿Cuáles iniciativas fueron establecidas durante su tiempo como ministro de la Defensa Nacional para facilitar la integración de géneros en el Ejército de Guatemala?
Ministro Alemán Soto: La participación de la mujer en el liderazgo, al nombrarla en los diferentes puestos administrativos y operativos de acuerdo a su jerarquía militar, administrando el recurso material y humano para el cumplimiento de los fines establecidos en la Constitución Política de la República de Guatemala. La participación de la mujer en la representación, prevención y resolución de conflictos y a la consolidación de la paz, se ha dado con mayor experiencia en las diferentes misiones de estabilización e imposición de la paz en la República Democrática del Congo, desempeñándose como comandantes de sección en el área operativa, policías militares en los grados de oficiales y tropa, oficiales de staff, observadores militares en países como Sudan, Congo y Colombia.
A traves del Estado Mayor de la Defensa Nacional, se han dado las directrices para que las Brigadas, Comandos, Servicios y Dependencias Militares programen talleres, seminarios y conferencias, con el objeto de promover la igualdad de género, erradicar la discriminación y los abusos en contra de la mujer. En toda convocatoria se incentiva la participación de mujeres y hombres en igualdad de condiciones, sujeto a los requerimientos del puesto en específico. De acuerdo a los perfiles de las plazas, no hay distinción entre hombre o mujer para ocupar la misma, toda vez, cumpla con los requisitos para el puesto.
Diálogo: ¿Qué medidas se han tomado en los últimos años para reforzar la transparencia entre los miembros del Ejército de Guatemala?
Ministro Alemán Soto: Se ha fortalecido la implementación del Sistema Integrado de Planificación y Gestión de la Defensa (SIPLAGDE), un sistema orientado a favorecer la transparencia y la cuentadancia en los actos de la Defensa, relacionados con la ejecución presupuestaria. Se ha adoptado la Metodología de Análisis para la Gestión de la Defensa, un sistema de análisis de costos, que permite al Mando del Ejército tomar decisiones mejor informadas, cuando estas tienen repercusiones financieras a mediano y largo plaza. Se mantiene una constante capacitación al personal de oficiales para que conozcan a fondo el SIPLAGDE y este mismo sistema se mantiene bajo constante revisión con el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos de América.
Se mantiene un constante monitoreo del cumplimiento de las leyes nacionales relacionadas con la administración del presupuesto, en especial en los procesos de adquisiciones, como la Ley de Contrataciones del Estado, reflejando todas las acciones realizadas por este ministerio en el portal Guatecompras, un portal de acceso abierto que permite a la población monitorear el gasto público.
Diálogo: ¿Qué mensaje tiene para los ministros de Defensa y comandantes de las fuerzas militares y de seguridad del hemisferio?
Ministro Alemán Soto: Recordarles que, como representantes de las fuerzas armadas de cada país, tenemos la obligación de buscar siempre el máximo aprovechamiento de nuestros recursos y capacidades, en beneficio de la población. Ello demanda una estrecha comunicación, coordinación y cooperación entre países, con el fin de desarrollar de manera regional estas capacidades, y permitir así una respuesta colectiva a las amenazas que compartimos en común, amenazas en las que existe amplio consenso que solo se pueden combatir con la cooperación de los países involucrados.