El secretario de la Marina estadounidense Carlos del Toro, reafirmó el compromiso de los Estados Unidos con las naciones caribeñas en su lucha contra lo que llamó la “amenaza existencial” del cambio climático.
“Estados Unidos está a su lado, con ustedes, combatiendo esta amenaza”, dijo Del Toro durante una reunión con funcionarios, estudiantes y profesores en la Universidad de las Bahamas, en Nassau, el 1.º de marzo. “El tiempo no está de nuestra parte. Estamos en una década crítica para lograr avances significativos que nos permitan evitar los peores escenarios climáticos. Debemos actuar ya. Consideramos la crisis climática del mismo modo que el control de daños en un barco que se hunde: Todos a ayudar”.
Del Toro, segundo latino al frente del Departamento de Marina de los EE. UU., dijo que viajó a Bahamas para escuchar los “retos e historias” de emergencia climática de la región, reconociendo que “la creciente gravedad de esas consecuencias ya se está dejando sentir en el Caribe y también en los Estados Unidos”, al señalar la docena de tormentas devastadoras que azotaron la región en la última década.
Nadie puede luchar solo contra el cambio climático.
En el Caribe, el cambio climático provoca la subida del nivel del mar, la devastación de las islas por inundaciones y temperaturas extremas, mientras que la salinización de las tierras de cultivo pone en peligro los ecosistemas y dificulta la subsistencia de los residentes en una zona sustentada principalmente por el turismo.
El secretario de Marina dijo que los EE. UU. están cooperando en varios proyectos con universidades y gobiernos de la región, entre ellos un fondo multimillonario para infraestructuras de ayuda en casos de catástrofe, así como ayuda para hacer frente a emergencias sanitarias y brotes epidémicos.
Del Toro añadió que también trabajan en programas de eficiencia energética, para reducir las emisiones de carbono en las bases estadounidenses y en los barcos, y en la financiación de investigaciones científicas sobre el suelo y la vida marina, especialmente en los arrecifes de coral del Caribe.
“Nadie puede luchar solo contra el cambio climático”, dijo. “Queremos compartir e intercambiar información, recursos y conocimientos con aliados, gobiernos y ONG. En todas partes, desde Vietnam hasta Ghana o aquí mismo en el Caribe, estamos colaborando en proyectos y facilitando las mejores prácticas.”
Del Toro, de origen cubano, dijo que la Marina lanzó el Plan de Acción Climática 2030 el pasado mayo. Agregó que sigue sintiéndose parte de la comunidad caribeña, y que para él la “amenaza del cambio climático es una prioridad” desde que asumió el cargo hace 18 meses.
“Para seguir siendo la fuerza marítima dominante del mundo, el Departamento de Marina debe adaptarse al cambio climático: Debemos crear resiliencia y reducir las amenazas”, afirmó.
Queremos ayudar
Del Toro también destacó el apoyo de la administración Biden a los esfuerzos para reducir los efectos del cambio climático, reflejados en la Alianza EE. UU.-Caribe presentada en junio por la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, para hacer frente a la Crisis Climática 2030 (PACC 2030).
El secretario Del Toro señaló que en abril los EE. UU. y los países del Caribe y Centroamérica participarán en la Novena Conferencia Especializada Interamericana sobre Ciencia, Tecnología e Innovación, que se celebrará en Orlando, Florida. El evento se enfocará en el uso de la innovación científica, para hacer frente al cambio climático y a la contaminación marina.
“Reconocemos que la resiliencia de nuestros amigos y vecinos en esta región es de vital importancia para nuestra propia seguridad”, afirmó Del Toro. “Como he dicho y seguiré diciendo, queremos ayudar”.