En su esfuerzo por combatir amenazas marítimas y llevar a cabo operaciones antidrogas, los EE. UU. continúan donando a sus naciones socias de Centroamérica y el Caribe el equipamiento necesario para que puedan desarrollar estas misiones.
A través del programa de Financiamiento Militar Extranjero, el Comando Sur de los EE. UU. agilizó el 6 de agosto de 2020 la donación de un nuevo buque patrullero costero (NCPV en inglés) a la República Dominicana, quien lo bautizó como Buque Patrullero Betelgeuse.
“La donación del buque patrullero costero Betelgeuse es parte de un esfuerzo más amplio, para desarrollar capacidades compartidas con la Armada Dominicana, para llevar a cabo operaciones de interdicción y seguridad marítima”, dijo Robin Bernstein, embajador de los EE. UU. en la República Dominicana, durante la ceremonia de donación.
Estas embarcaciones pueden realizar una amplia gama de misiones, incluyendo operaciones de búsqueda y rescate, de patrullaje fronterizo, procedimientos policiales y aduaneros y de lucha contra las drogas.
Se espera que la Armada de la República Dominicana empleará el NCPV en operaciones de seguridad marítima, como la lucha contra el tráfico de drogas y otros delitos transnacionales. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Panamá también recibirán este tipo de embarcaciones. Las entregas están previstas entre enero y octubre del 2021.
Además de operaciones marítimas con sus naciones socias, los EE. UU. también prestan apoyo en misiones aéreas. La República Dominicana envió a los EE. UU. sus aeronaves TECNAM, para equiparlas con capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. El Gobierno dominicano adquirió este avión por primera vez en 2015, para apoyar las operaciones de lucha contra las drogas y el crimen organizado transnacional de la Armada. La entrega de esta aeronave está prevista para fines de noviembre.
Además, los EE. UU. están modernizando un Cessna Grand Caravan para el Gobierno de Costa Rica, comprado con fondos estadounidenses y costarricenses. El diseño de la aeronave permite su empleo en operaciones multimisión de transporte de carga, de pasajeros y en evacuaciones aeromédicas. La entrega del Cessna está prevista para fines de 2020.