Los Estados Unidos anunciaron que ofrecerán USD 15 millones por información que lleve al arresto de Nicolás Maduro por cargos de narcotráfico, dijo el Secretario de Estado Mike Pompeo el 26 de marzo.
Pompeo anunció la recompensa cuando el Departamento de Justicia reveló los cargos contra Maduro, acusándolo a él y a altos miembros de su régimen de “narcoterrorismo”.
“El pueblo venezolano merece un gobierno transparente, responsable y representativo que sirva a las necesidades del pueblo, y que no traicione su confianza, condonando o empleando a funcionarios públicos que se dedican al tráfico ilícito de estupefacientes”, dijo Pompeo en un comunicado.
El Fiscal General Bill Barr dijo que Maduro era un narcoterrorista y el líder de un grupo de tráfico de cocaína llamado “El Cártel de los Soles”, que involucraba a políticos de alto rango y miembros del ejército y del poder judicial venezolano, incluyendo al presidente de justicia del país.
Otros cargos incluyen lavado de dinero, tráfico de armas, corrupción y una serie de otros cargos penales. Barr dijo que el régimen, junto con el grupo de narcotraficantes colombianos Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), ha traficado entre 200 y 250 toneladas métricas de cocaína bajo la protección del Gobierno venezolano.
Las autoridades federales dicen que esta operación ilícita comenzó a mediados de la década de 2000, como un medio para ayudar al grupo rebelde colombiano, considerado como un grupo terrorista por los EE. UU., mientras el régimen se enriquecía con sobornos por cocaína.
“Durante más de 20 años, Maduro y varios colegas de alto rango supuestamente conspiraron con las FARC, haciendo que toneladas de cocaína entraran y devastaran las comunidades estadounidenses”, dijo Barr. “El anuncio de hoy se centra en la erradicación de la extensa corrupción dentro del régimen, un sistema construido y controlado para enriquecer a los que están en los más altos niveles de poder”.
Otros miembros del régimen acusados son Diosdado Cabello, jefe de la Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela; Vladimir Padrino, ministro de Defensa del país; Hugo Armando Carvajal, exjefe de la inteligencia militar, y Maikel Moreno, presidente del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela. Se ha ofrecido una recompensa de USD 10 millones por la detención de Diosdado Cabello.
El año pasado, las autoridades colombianas manifestaron que el régimen de Maduro también estaba involucrado con el grupo guerrillero izquierdista colombiano Ejército de Liberación Nacional (ELN). Las autoridades estadounidenses también han dicho que el régimen venezolano alberga y trabaja con el grupo terrorista Hizbulá, apoyado por Irán.
La acusación de Maduro representa la segunda vez que el Gobierno de los EE. UU. presentan cargos criminales contra un jefe de estado extranjero. La última vez fue en 1989, cuando los fiscales federales acusaron al presidente panameño Manuel Noriega por cargos de tráfico de drogas. Las fuerzas militares de los EE. UU. lo capturaron más tarde ese año.
Los EE. UU. y muchos otros países y organismos internacionales han reconocido a Juan Guaidó, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, como el líder legítimo del país.