Ante los desafíos transnacionales que plantean el crimen organizado y el tráfico de drogas, Ecuador y los Estados Unidos fortalecen su compromiso para implementar acciones y programas de cooperación, orientados a mejorar la capacidad de respuesta de las autoridades ecuatorianas y garantizar la seguridad ciudadana en la región.
Uno de los pilares de esta colaboración es la ampliación de las capacidades de las fuerzas de seguridad, para enfrentar las amenazas actuales que plantean el flujo de narcóticos y el terrorismo. Por ejemplo, en agosto de 2025, los miembros de la 9.ª Brigada de Fuerzas Especiales del Ecuador —una unidad de élite del Ejército ecuatoriano— perfeccionaron sus capacidades de operaciones de asalto aéreo mediante un entrenamiento especializado con la Guardia Nacional de Kentucky, como parte del Programa de Asociación Estatal.
“Las necesidades institucionales más apremiantes son el fortalecimiento de la justicia y las fuerzas de seguridad: fuerzas armadas y policía”, dijo a Diálogo en diciembre de 2024 la doctora Carla Álvarez, docente de la Escuela de Seguridad y Defensa, del Instituto de Altos Estudios Nacionales de Ecuador. “Es importante fortalecer capacidades y contratar a más personas que puedan asumir la carga de trabajo que enfrentan la justicia y las fuerzas de seguridad”.
Para impulsar aún más esta sinergia, en septiembre de 2025, los Estados Unidos confirmaron un aumento sustancial de la asistencia. El Gobierno estadounidense anunció casi USD 20 millones en nuevos fondos para seguridad, de los cuales USD 6 millones se destinarán a drones para la Armada del Ecuador, lo que demuestra su compromiso con la mejora de las capacidades de interceptación marítima y el conocimiento del dominio.
Además, la Guardia Costera de los EE. UU. reforzó esta iniciativa con la entrega de sus lanchas patrulleras de 33,5 metros a la Armada del Ecuador. Este equipo estratégico está diseñado para mejorar las capacidades de interdicción marítima y las operaciones antinarcóticos, lo que subraya la sólida cooperación entre ambos países.
Éxitos estratégicos y acciones sin precedentes
Estas iniciativas respaldan los esfuerzos de Ecuador para frenar la escalada de violencia de las organizaciones criminales transnacionales (OCT). La respuesta estratégica de la nación comenzó en enero de 2024, cuando el presidente Daniel Noboa declaró el estado de “conflicto armado interno” y designó a 22 organizaciones criminales violentas como grupos terroristas, lo que permitió al ejército unirse a la lucha.
Esta estrategia ha dado lugar a importantes victorias: en septiembre de 2025, los Estados Unidos designaron oficialmente a las bandas ecuatorianas Los Choneros y Los Lobos como organizaciones terroristas extranjeras (FTO). Esta medida eleva a las organizaciones a la categoría de amenaza terrorista y desbloquea poderosas herramientas legales y financieras internacionales. Esta cooperación estratégica también incluye asesoría legal para acelerar la extradición de los principales líderes criminales. En julio de 2025, el líder de Los Choneros, José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, fue extraditado a los EE. UU. para enfrentar cargos federales por drogas y armas, lo que supuso un uso histórico de la cooperación judicial para desmantelar el liderazgo de las OCT.
“La designación como organización terrorista extranjera ofrece todo tipo de opciones para que Washington trabaje en colaboración con el Gobierno de Ecuador para acabar con estos grupos”, declaró el secretario de Estado de los EE. UU., Marco Rubio, en Quito, haciendo hincapié en la mayor variedad de herramientas legales y operativas disponibles gracias a la colaboración.
Mientras tanto, continúa la intensa labor del Bloque de Seguridad (el esfuerzo coordinado entre la policía y las fuerzas militares ecuatorianas iniciado en enero de 2024), cuya fuerza combinada ha neutralizado a miles de delincuentes y ha incautado grandes cantidades de drogas y armas. Esta presión sostenida ha contribuido a la reducción de ciertos delitos violentos, lo que demuestra la eficacia de la estrategia.
“La prevención del delito en las comunidades es fundamental”, declaró Art Brown, embajador de los EE. UU. en Ecuador, a finales de 2024. “Apoyamos proyectos que fomentan la cooperación entre vecinos, el sentido de pertenencia y el fortalecimiento de la comunidad”.
En una declaración conjunta emitida en septiembre de 2025, tras la designación de organizaciones terroristas extranjeras por parte de los Estados Unidos, el Ministerio de Defensa Nacional del Ecuador reconoció formalmente el apoyo vital de sus socios y agradeció a los países vecinos, en particular a los Estados Unidos, el continuo intercambio de inteligencia y el respaldo operativo proporcionado durante las misiones contra el narcotráfico.
Por su parte, la ministra de Relaciones Exteriores del Ecuador, Gabriela Sommerfeld, afirmó que Ecuador quiere ver la región libre de “amenazas de grupos del crimen organizado transnacional y grupos terroristas que quieren someter a nuestros ciudadanos”.
Nota: Este artículo es una versión revisada y actualizada de un informe publicado originalmente en diciembre de 2024.
