Durante el 23 y 24 de noviembre se realizó de forma virtual la 29.ª versión de la Conferencia Naval Interamericana (CNI), que reunió a 16 países de las Américas, representados por los comandantes en jefe de sus marinas, para facilitar el intercambio de ideas y el entendimiento mutuo de los problemas marítimos que afectan al continente.
Por cuarta vez en su historia, Chile fue anfitrión de esta actividad que se efectúa cada dos años desde su creación en 1959. El tema central de este año fue el “Rol de las armadas en tiempos de pandemia”, y bajo este contexto el aporte de las armadas del continente para la prevención y mitigación de los efectos de desastres naturales.
“Como anfitriones, dentro de las temáticas que habíamos planteado, estaba el proponer el rol que tienen las marinas en el marco de las catástrofes naturales, que la verdad […] nosotros como país tenemos bastante experiencia al respecto”, dijo el Contraalmirante de la Armada de Chile Leonardo Quijarro, secretario general de la CNI. “Y, coyunturalmente, dada la realidad de este año en particular, fue una derivación por la catástrofe que ha producido la pandemia”.
Jefes de las armadas de Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos, Ecuador, El Salvador, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay participaron de la conferencia virtual.
“La conferencia es una oportunidad para que reflexionemos sobre este año desafiante y reconozcamos la innovación que nuestras armadas han utilizado para adaptarse juntas, aprender juntas y superar esta pandemia juntas”, dijo en un comunicado el Almirante de la Marina de los EE. UU. Mike Gilday, jefe de Operaciones Navales. “Estoy agradecido por nuestro compromiso combinado de compartir las mejores prácticas que han mantenido a nuestros marineros seguros y a los barcos en el mar durante esta pandemia”.
Por su parte, el Almirante Julio Leiva, comandante en jefe de la Armada de Chile, subrayó la cooperación y la función principal de la armada. “El respeto mutuo del derecho internacional nos une”, dijo el Almirante. “Incluso en una pandemia, el papel principal de nuestra Armada se mantiene firme –mantener los mares libres y abiertos y mantener la seguridad marítima”.
Finalmente, el Contraalmirante Julio Horacio Guardia, jefe del Estado Mayor General de la Armada Argentina, desarrolló una ponencia relacionada al rol central que adquirieron las armadas de Latinoamérica para colaborar y enfrentar las situaciones generadas por la pandemia del COVID-19. También se refirió a la importancia de la protección y preservación de los océanos.
El objetivo de la reunión es proporcionar un ámbito para el intercambio de ideas, conocimiento y junto con ello animar el contacto profesional permanente entre las marinas, fomentando la solidaridad hemisférica. Al final de la conferencia se desarrolló el traspaso de la Secretaría General de la CNI a la Marina de Guerra del Perú, quien será la anfitriona durante el 2022.