El Comando Sur de los EE. UU. (SOUTHCOM), donó 300 000 paquetes de solución de rehidratación oral (SRO), mismos que fueron entregados a funcionarios haitianos y de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el 14 de diciembre de 2022, durante una ceremonia oficial a la que asistieron Daniel Erikson, subsecretario adjunto de Defensa de los EE. UU.; Eric Stromayer, encargado de negocios de la Embajada de los EE. UU. en Haití; , y representantes del Ministerio de Salud haitiano en Puerto Príncipe, Haití.
Los paquetes de sales de rehidratación oral fueron adquiridos en el marco del Programa de Asistencia Humanitaria de SOUTHCOM, y se utilizarán para proporcionar terapia de rehidratación a los pacientes haitianos infectados por el cólera, como parte de la respuesta internacional a la nación caribeña, por un brote de la enfermedad infecciosa.
“Esta donación demuestra el compromiso de los Estados Unidos con Latinoamérica y el Caribe para ayudar a los países socios, así como para aliviar la presión sobre los sistemas de salud, en particular en Haití”, dijo Erikson.
Según la OPS, Haití experimenta más de 14 700 casos sospechosos de cólera, desde que comenzó el brote a principios de octubre, incluidos más de 1200 casos confirmados. Ocho departamentos del país confirmaron casos, y la nación lamenta trágicamente más de 290 muertes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la rehidratación es el tratamiento más importante contra el cólera, y la terapia a tiempo puede ayudar a sobrevivir a más del 99 por ciento de los contagiados. Cuando los pacientes no reciben tratamiento de rehidratación pueden morir por causa de la bacteria.
La donación coincide con la misión de asistencia médica que el buque hospital USNS Comfort lleva a cabo en Jeremie, Haití, con su despliegue Promesa Continua 2022 en el Caribe, Centroamérica y Sudamérica. Desde su despliegue en la región a finales de octubre, la tripulación del buque hospital ha tratado y atendido a más de 12 500 pacientes en Guatemala, Honduras, Colombia y la República Dominicana.
Jeremie se encuentra cerca del epicentro del terremoto de magnitud 7,2 que devastó la región en 2021, y las comunidades de esa región aún se están recuperando del desastre.
El sistema nacional de atención sanitaria de Haití sufre las tensiones de una polifacética crisis sanitaria, económica y política. El brote de cólera dificulta aún más la capacidad del sistema sanitario para prestar servicios sanitarios rutinarios a los haitianos en todo el país. La tripulación del USNS Comfort presta servicios sanitarios muy necesarios sin costo alguno para los ciudadanos haitianos, e incluyen evaluaciones y tratamientos médicos, medicina preventiva, revisiones y tratamientos dentales, revisiones optométricas y distribución de gafas.
Durante su misión en Haití, la tripulación del USNS Comfort también donará suministros médicos vitales al Ministerio de Salud de Haití y a los proveedores locales de salud pública, para apoyar su respuesta al cólera y sus esfuerzos para satisfacer las necesidades vitales de salud y médicas de los haitianos.
SOUTHCOM apoyó en el pasado las solicitudes haitianas de ayuda internacional, tras emergencias o catástrofes que han puesto en peligro la vida de los haitianos, como las misiones de socorro dirigidas por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) tras los grandes terremotos de 2021 y 2010 y el huracán de categoría cuatro de 2016.
La donación de SOUTHCOM en apoyo de la respuesta al cólera en Haití, forma parte de la asistencia humanitaria que el Gobierno de los EE. UU. presta al Gobierno y al pueblo de Haití. Desde 2021, el Gobierno de los EE. UU. proporcionó a Haití aproximadamente USD 171,3 millones en asistencia humanitaria para salvar vidas y recuperación temprana, reducción de riesgos y programación de resiliencia.