Unos 300 soldados de los ejércitos de Colombia y de los Estados Unidos se dieron cita en el país suramericano, entre el 28 de julio y el 2 de agosto, para realizar el ejercicio estratégico Hydra III. El ejercicio bilateral, que anteriormente se conocía como Empleo de Fuerza Bilateral Dinámica, es liderado por el Ejército Sur de los EE. UU. y se centra en mejorar la interoperabilidad técnica, de procedimientos y humana, entre sus fuerzas aerotransportadas; y para demostrar la capacidad de emplear estratégicamente fuerzas en la región.
“Nuestro objetivo es mejorar nuestra interoperabilidad, para que podamos operar juntos sin problemas como una sola fuerza multinacional cuando sea necesario”, dijo en un comunicado el General de División Philip Ryan, comandante general del Ejército Sur de los EE. UU. (ARSOUTH). “Aprovechemos esta experiencia compartida y recordemos que, a pesar de nuestros diferentes orígenes e idiomas, estamos unidos por nuestra identidad común como paracaidistas: ¡Defensa y Fraternidad!”, agregó el Gral. de Div. Ryan, citando el lema de ARSOUTH.
“En esta ocasión fueron 240 paracaidistas que, con un salto por línea estática, engalanaron los cielos colombianos y dejaron en alto el lema que los representa, “¡Desde las nubes, victoria!””, dijo en un comunicado el Ejército Nacional de Colombia. “Para ello se reunieron paracaidistas de todo el país, quienes posterior a un reentrenamiento dirigido por la Escuela de Paracaidismo del Ejército Nacional, quedaron aptos para la ejecución de este ejercicio, el cual culmina con un intercambio de alas entre ambas naciones”.
Es así como el 30 de julio, paracaidistas estadounidenses y colombianos realizaron saltos nocturnos en el marco de este ejercicio, en el Fuerte Militar de Tolemaida, a 120 kilómetros al sur de Bogotá. En estos participaron paracaidistas del Ejército de Colombia del Batallón de Antinarcóticos y paracaidistas estadounidenses de la Compañía Apache, 2.º Batallón, 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista, 2.º Equipo de Combate de Brigada, 82.ª División Aerotransportada; así como el 7.º Grupo de Fuerzas Especiales y la 1.ª Brigada de Asistencia de Fuerzas de Seguridad.
De igual forma, con la presencia del Gral. de Div. Ryan y del Mayor General Luis Emilio Cardozo Santamaría, comandante del Ejército Nacional de Colombia, se realizó un salto entre los dos ejércitos el 1.º de agosto. “Un salto binacional de paracaidismo, que reúne a los hombres y mujeres que ostentan en su pecho las alas doradas, para realizar un salto desde más de 1000 pies [305 metros] de altura; y permitir así un intercambio de insignias con las tropas del Ejército Sur de los EE. UU.”, informó el Ejército Nacional de Colombia en un comunicado.
Los saltos reiteran el compromiso de ambas naciones de fortalecer la cooperación y la preparación militar; y refuerzan la preparación operativa, mientras fomentan la colaboración para abordar los desafíos de seguridad regional.
Además de afianzar los lazos de cooperación, estos ejercicios fortalecen las capacidades de los hombres y mujeres que integran las fuerzas. “Esto representa la gran interoperabilidad y sobre todo la hermandad que hay entre estos dos ejércitos, que tiene una historia de más de 200 años”, dijo a la prensa el General Omar Esteban Sepúlveda Carvajal, segundo comandante del Ejército Nacional, en la Base Militar de Tolemaida.
“Pienso que estos ejercicios nos ayudan a fortalecer los lazos binacionales. Realizar este tipo de saltos nos ayuda a afianzar ciertas relaciones importantes, que debemos tener como Ejército Nacional”, dijo a los medios la Subteniente de la Escuela de Comunicaciones del Ejército Nacional Tatiana Jara. “Es importante porque nos ayuda a fortalecer nuestras capacidades como paracaidistas y claramente como militares. Eso nos da la oportunidad, principalmente a nosotras como mujeres, de poder instruir y enseñar a todos los soldados a lo largo y ancho del territorio”.
