Las comunidades pesqueras de la costa occidental de Sudamérica se enfrentan a las amenazas de la pesca ilegal, el cambio climático y la contaminación.
“Hay menos peces y tenemos que salir al mar durante días para encontrarlos”, dijo Ricardo Laos, presidente de la Asociación de Pescadores Artesanales José Silverio Olaya Balandra de la Caleta de Chorrillos, en Perú. “Eso nos crea problemas económicos. Muchas de nuestras familias viven de la pesca”.
El 7 de octubre, el Gobierno estadounidense, la Walton Family Foundation y organizaciones pesqueras y medioambientales de los Estados Unidos y Sudamérica lanzaron Por La Pesca. La nueva asociación combatirá la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y hará más sostenible la pesca artesanal de Ecuador y Perú.
“Hoy he visto de primera mano cómo la pesca INDNR amenaza la salud de nuestros océanos y, en consecuencia, los medios de vida y la seguridad alimentaria de las comunidades costeras de Perú”, dijo el Secretario de Estado de los EE. UU., Antony Blinken, al anunciar Por La Pesca en el Mercado de Pescado Artesanal del distrito limeño de Chorrillos. “Es por ello que los EE. UU. se comprometen a combatir la pesca INDNR a nivel mundial”.
La Agencia de los EE. UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) contribuirá con USD 5,7 millones a Por La Pesca, y la Walton Family Foundation aporta USD 12,5 millones.
La Sociedad Peruana de Derecho Ambiental dirigirá Por La Pesca, en asociación con grupos que incluyen la Asociación de Pesca Sostenible y World Wildlife Fund Perú. Por La Pesca promoverá la pesca rentable y sostenible en Ecuador y Perú, ayudando a las pesquerías responsables a organizarse mejor y a mejorar el acceso a mercados más amplios.
La pesca INDNR cuesta a la economía mundial miles de millones de dólares al año y puede estar relacionada con el crimentransnacional, el trabajo forzado y el tráfico de personas. El Gobierno de los EE. UU. se opone a las prácticas pesqueras destructivas y defenderá las leyes y normas internacionales que protegen el medio ambiente marino, según la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos de 2022.
Las asociaciones en Perú y Ecuador promoverán las prioridades de la Estrategia Nacional de 5 años de Estados Unidos para combatir la pesca ilegal, no declarada y no regulada, publicada el 19 de octubre. La estrategia exige la colaboración con los países para promover la pesca sostenible, mejorar el control de las operaciones pesqueras y garantizar que sólo entren en los mercados los alimentos marinos legales, sostenibles y cosechados de forma responsable.
Muchos otros países también están tomando medidas para proteger la fauna marina. En noviembre de 2020, Ecuador, Perú, Chile y Colombia emitieron una declaración conjunta en la que se comprometían a hacer frente a la pesca INDNR.
Ecuador, Chile, Costa Rica y Panamá establecieron el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical en 2021, prohibiendo las flotas pesqueras industriales en aproximadamente 490 000 kilómetros cuadrados de aguas que bordean las Islas Galápagos de Ecuador, uno de los ecosistemas más diversos del mundo.
En los últimos años, cientos de barcos de la flota pesquera de la República Popular China (RPC), que es la mayor flota pesquera de aguas lejanas del mundo, han pescado en aguas fuera de las Islas Galápagos, frente a la costa de Sudamérica, según informes de prensa. En 2017, las autoridades ecuatorianas capturaron un buque de transporte con bandera de la RPC con tiburones protegidos a bordo.
En junio, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos lanzaron la Alianza de Acción para la Pesca INDNR con el fin de mejorar el seguimiento, el control y la vigilancia de la pesca; aumentar la transparencia de las flotas pesqueras y del mercado de productos del mar; y crear nuevas asociaciones para la aplicación de la ley.
Los socios de la Cuad (Australia, India, Japón y Estados Unidos) apoyan la Asociación Indo-Pacífica para el Conocimiento del Dominio Marítimo, que compartirá tecnología para que las naciones del Indo-Pacífico puedan vigilar mejor sus fronteras marítimas y las vías marítimas internacionales.
Al anunciar Por La Pesca, Blinken instó a otros países a apoyar también los esfuerzos internacionales contra la pesca INDNR. “A través de esta inversión, los Estados Unidos están defendiendo un enfoque que equilibra la conservación de los ecosistemas marinos con el crecimiento económico equitativo y los derechos de los pescadores a pequeña escala”, dijo Blinken.