El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llegó a Buenos Aires el 23 de marzo para inaugurar una nueva era en las relaciones de EE.UU. con Argentina. El Presidente Obama y su homólogo argentino, Mauricio Macri, expresaron su entusiasmo en trabajar de manera conjunta para impulsar la seguridad, el comercio, la educación y la tecnología.
“Con el Presidente Macri, Argentina está reasumiendo su papel tradicional de liderazgo en la región y en el mundo”, expresó el Presidente Obama en una rueda de prensa en la Casa Rosada, la sede del gobierno de Argentina. El líder estadounidense dijo que estaba “enormemente impresionado” con la obra realizada por el Presidente Macri durante los 100 primeros días de su gobierno para crear un crecimiento más sustentable y renovar los vínculos de Argentina con la comunidad internacional.
“Nosotros procuramos buenas relaciones con todos los países del hemisferio, pero obviamente Argentina – historicamente uno de los países más poderosos y grandes del hemisferio – necesita ser un importante aliado nuestro”, afirmó el Presidente Obama, recordando que [la alianza] “no es solamente para ayudar a nuestra propia gente, sino también para ayudar a promover la prosperidad, la paz y las oportunidades en la región en su conjunto”.
El Presidente Macri dijo que el liderazgo del Presidente Obama le había sido de inspiración y que su visita tenía un significado especial. “La hemos interpretado como un gesto de afecto y amistad en un momento en que Argentina emprende un nuevo rumbo. Creemos que nuestros países comparten valores profundos: el respeto por los derechos humanos, las libertades individuales, la democracia, la justicia y la paz”.
El Presidente Macri destacó que los dos países tienen un espacio “gigantesco” de trabajo común ante ellos. “Después de años de relaciones casi inexistentes, se abren muchas oportunidades que podrían generar empleos para los ciudadanos argentinos y estadounidenses”, afirmó.
La última vez que un presidente en ejercicio de EE.UU. visitó Argentina fue en 2005, cuando George W. Bush asistió a la Cumbre de las Américas en Mar del Plata, y durante los dos períodos de la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015), la participación de EE.UU. en el comercio exterior argentino ha sido inferior al 10%, el nivel más bajo en los últimos 80 años, según la Cámara Argentina de Comercio.
Con el fin de revertir esta situación, los dos gobiernos han anunciado medidas para fortalecer las inversiones y profundizar su cooperación en el G-20. “Reflejando un significativo interés en el sector privado en Argentina, compañías estadounidenses han anunciado inversiones de miles de millones de dólares que ayudarán a incrementar los más de US$20 mil millones en el comercio anual entre Estados Unidos y Argentina”, dijo la Casa Blanca en un comunicado de prensa. “En los próximos meses, seis delegaciones comerciales ayudarán a las empresas de Estados Unidos y Argentina a identificar oportunidades adicionales”.
Después de las conversaciones en Buenos Aires entre los Presidentes Obama y Macri, la Casa Blanca anunció la firma de un Acuerdo Marco de Comercio e Inversión, así como el apoyo para la participación plena de Argentina en el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otras instituciones financieras internacionales clave.
Terrorismo y tráfico de drogas
Los ataques terroristas en Bruselas, Bélgica, que dejaron 31 muertos y aproximadamente 270 heridos, ensombrecieron la visita de Obama a la capital argentina. Los Presidentes Obama y Macri repudiaron los atentados y se comprometieron a trabajar juntos para luchar contra el terrorismo, el narcotráfico y el crimen organizado. “Mi prioridad principal es derrotar al EI y eliminar el flagelo de este terrorismo bárbaro que está ocurriendo en el mundo”, dijo el Presidente Obama.
Ambos países anunciaron la implementación de diversos acuerdos bilaterales para viabilizar la cooperación. “Estados Unidos ayudará a Argentina a fomentar la capacidad de las fuerzas del orden, incluyendo la ayuda directa del Departamento de Justicia en relación con el terrorismo y el financiamiento del terrorismo en la región trifronteriza”, informó la Casa Blanca en un comunicado de prensa.
El Ministerio de Seguridad de Argentina y los Depratamentos de Justicia y Seguridad Nacional (DHS, por las siglas en inglés) firmaron el “Acuerdo para la Prevención y el Combate de Crímenes Graves” con el fin de facilitar el intercambio de información sobre presuntos criminales y terroristas. La Fuerza Conjunta de Tarea Interagencial Sur acordó intercambiar información con el Ministerio de Seguridad de Argentina, a la vez que el Departamento de Defensa invitó al país sudamericano a participar en el Programa de Asociación de Estados con el fin de cooperar con la Guardia Nacional.
El Ministerio de Seguridad de Argentina y el DHS también firmaron un acuerdo para incrementar las medidas de protección a bordo de aeronaves. Por su parte, la Red para la Represión de Delitos Financieros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos firmó un memorándum de entendimiento con la Unidad de Información Financiera de Argentina para intensificar la cooperación contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo.
“Estados Unidos también brindará apoyo a los esfuerzos de Argentina por reducir la demanda de drogas, entrenará a funcionarios argentinos en la Academia Internacional de Policía, arreglará giras de estudio a Estados Unidos por parte de funcionarios argentinos y brindará entrenamiento por la Administración para el Control de Drogas y el Buró Federal de Investigación (FBI)”, escribió la Casa Blanca en un informe. “El FBI también ayudará al Ministerio de Seguridad de Argentina a establecer una red nacional de Centros de Fusión de Inteligencia para detectar e interrumpir el terrorismo y el crimen organizado”.
En mayo, el Departamento de Defensa de Estados Unidos llevará a cabo su primer Grupo de Trabajo Bilateral con las Fuerzas Armadas de Argentina desde 2009. La programación incluye iniciativas para el mantenimiento de la paz, preparación y respuesta ante desastres y cooperación en la defensa del hemisferio occidental, de acuerdo con la Casa Blanca.
El Ministro de la Defensa de Argentina, Julio Martínez, afirmó que la visita del Presidente Obama marca el comienzo de una nueva era para los dos países. “Es nuestro deseo más sentido que la estadía del presidente de EE.UU. transcurra de la mejor manera posible y que sea el comienzo de una nueva etapa en la relación entre nuestros países”, dijo el Ministro Martínez el 22 de marzo, al supervisar el Sistema de Defensa Aeroespacial en la Brigada Aérea de El Palomar.
Comunicación con la población civil
Después de la rueda de prensa en la Casa Rosada, el Presidente Obama se dirigió a la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, donde rindió homenaje al General José de San Martín – considerado el líder máximo de la región sur de América del Sur en su exitosa lucha por la independencia del Imperio Español – y también visitó un mural en homenaje a las víctimas del Holocausto. Más tarde, la Primera Dama Michelle Obama dio un discurso sobre el programa “Let Girls Learn” (Dejemos que las chicas aprendan) – una iniciativa del gobierno de Estados Unidos para brindar a las jóvenes acceso a la educación – a jóvenes mujeres del Centro Metropolitano de Diseño en el distrito de Barracas.
El Presidente Obama conversó con jóvenes emprendedores argentinos en la Usina del Arte en el vecindario de La Boca por más de una hora, donde respondió preguntas y causó sorpresa en la audiencia con su tono franco e informal. Habló sobre cómo leyó a escritores argentinos como Borges y Cortázar en la universidad, afirmando que desde entonces había tenido la curiosidad de probar el mate.
“Y me siento orgulloso de anunciar que acabo de probar el mate
por primera vez”, afirmó el Presidente.
Esa noche, los Obama fueron anfitriones de una cena de gala en el Centro Cultural Kirchner a la que asistieron aproximadamente 400 invitados, incluyendo empresarios y políticos del gobierno y de la oposición. El Presidente de Estados Unidos aceptó la invitación de una famosa bailarina para bailar el célebre tango “Por una Cabeza”, de Carlos Gardel (música) y Alfredo Le Pera (letra).
Archivos desclasificados
En la mañana del 24 de marzo, los Presidentes Obama and Macri concluyeron la vista oficial con un homenaje a las víctimas de la última dictadura argentina (1976-1983). Conmemoraron los 40 años desde el último golpe de estado en el Parque de la Memoria, en la zona de la Costanera Norte de Buenos Aires.
En un gesto estratégico hacia Argentina, el Presidente Obama solicitó antes de su visita desclasificar documentos militares y registros de inteligencia relacionados con la “guerra sucia”. El Presidente Obama anunció que, a pedido de Argentina, desclasificaría más. “Todos necesitamos y tenemos el derecho de conocer cuál es la verdad”, dijo el Presidente Macri, según a AFP.
Ambos presidentes finalizaron la ceremonia lanzando flores al Río de la Plata, como ofrecimiento en memoria de los que desaparecieron. “Este es un tributo a su memoria, pero también es un homenaje a la valentía y perseverancia de los que recordamos por rehusarse a abandonar sus esfuerzos en la búsqueda de la verdad y la justicia”, expresó el Presidente Obama, antes de dirigirse a Bariloche, donde descansó con su familia antes de volar de regreso a Washington.